是“暗巷”的人。
或者是冒充者。
江行砚依旧处于最佳的爆发姿态，短刃的锋刃隐藏在阴影里，对准门缝。
他的呼吸悠长而缓慢，整个人如同蓄势待发的火山。
叶晚知悄然移动到门的另一侧，与江行砚形成犄角之势。
她的指环微光内敛，精神力却如同无形的蛛网，细细感知着门外的情绪波动和能量 流。
没有明显的恶意。
但也并非全然的善意，更像是一种公事公办的谨慎和试探。
叶晚知与江行砚交换了一个眼神。
瞬息之间，信息已通过眼神传递完毕。
风险与机遇并存。
“证明。”江行砚开口，声音压得极低，带着不容置疑的冷硬，透过门缝传出去。
门外沉默了片刻。
然后，一件小小的、扁平的物体被从门缝底下缓缓塞了进来。
那是一个粗糙的金属薄片，上面刻着一个极其细微的、不断变化角度的三角形印记。
正是“工匠”的独有标记。
印记是真的。
叶晚知指尖的指环轻轻掠过金属片，微微发热。
没有能量陷阱，没有追踪信号。
只有一层淡淡的、属于“工匠”那独特操作手法的能量残留。
她朝江行砚微微颔首。
江行砚的短刃依旧没有收起，但他用空着的左手，无声地拉开了门闩。
门被推开一道缝隙。
门外站着三个人。
为首的是一名穿着实用耐磨野外装束的年轻男子，面容被风霜刻出些许痕迹，眼神锐利而明亮，正谨慎地打量着屋内。
他身后两侧，一左一右站着两名同伴，同样装束精干，保持着警戒姿态。
他们的目光快速扫过江行砚和他手中的短刃，掠过叶晚知，最后在角落里熟睡的江景战身上停顿了一瞬。
“巡林客林焰。”为首的年轻人自我介绍道，语气简洁，“受‘工匠’所托，来接应你们去‘味象之域’的安全屋。”
他顿了顿，补充道：“‘鼯鼠’传来的消息说，你们的动静闹得很大，整个钦原的‘清理者’队伍都出动了。镇子外围三条通道都被设了卡子，只有我们知道还有第四条路。”
叶晚知的目光落在他们身上。
他们的能量场稳定而质朴，带着一种长期在野外活动特有的、与自然能量交融的痕迹，与钦原组织那种冰冷的、人工规整的能量感截然不同。
“为什么帮我们？”叶晚知开口，声音平静，直指核心。
名为林焰的年轻人扯了扯嘴角，露出一个算不上笑容的表情。
“不是帮你们，是交易。”
“工匠付了报酬。而且，‘镜子’的异常活动最近在边界地带频繁出现，这威胁到了我们‘巡林客’的家园。”
“敌人的敌人，未必是朋友，但至少暂时不是敌人。”
他的回答直接而务实，反而增添了几分可信度。
江行砚的目光依旧锐利如刀，在他脸上停留片刻，似乎在评估每一个细微的表情。
然后，他缓缓收起了短刃。
动作流畅自然，仿佛只是做了一个微不足道的决定。
但那股无形的、迫人的压力也随之消散，转化为一种收敛的、却依旧强大的掌控感。
“带路。”江行言简意赅。
他没有问道具是什么，也没有问安全屋在哪。
此刻，信任“工匠”的判断和这些地头蛇的能力，是最有效率的选择。
林焰似乎对他们的果断有些意外，但很快点了点头。
“跟我来。动作要快，潮汐低谷期快结束了，‘回廊’的波动会平复，钦原的追踪很快就会覆盖到这片区域。”
他打了个手势，身后的两名同伴立刻无声地融入夜色，一前一后负责起警戒和断后。
林焰则转身，带领他们沿着观测站后方一条极其隐蔽的小径快速穿行。
这条路完全避开了任何常规路径，蜿蜒在奇特的紫色林木和嶙峋的怪石之间。
叶晚知和江行砚紧随其后，步伐轻捷，落地无声。
江行砚将依旧熟睡的弟弟稳稳抱在怀里，动作没有丝毫影响他的速度和灵活性。
叶晚知的指环持续散发着微光，不断验证着前方的路径安全和能量稳定。
她的大脑如同最高效的处理器，同步记录着路线、环境特征、以及这些“巡林客”的行动模式。
林焰的移动方式极具特色，他对这里的一草一木都无比熟悉，总能找到最省力最隐蔽的前进方式。
他甚至能提前十几秒预判到小型空间褶皱的出现和消失，巧妙地利用它们作为掩护。
显然，他们是这片区