科拉终于动了，极慢极慢地将目光收回，落在远天太空电梯的地基轮廓上，她的手再次紧紧护住了腹部——护住自己最重要的事物。
他们的逃亡才刚刚开始，而起点，已然是一片文明的坟场。
……
离开市区后他们运气不错，在路口幢作一堆的汽车里找到了一辆还能动弹的的皮卡。
发动机盖不翼而飞、车速表是坏的、油量表指针在代表耗尽的区域危险地颤动，但四个轮子还能转，引擎还在嘶吼，这就够了——只要再把上一任车主的尸体拖下车就好。
行进在龟裂的公路上，他们将金沙萨越来越远地抛在身后。
科拉沉默地坐在副驾驶，身体随着颠簸轻轻晃动。她的目光大部分时间落在自己交叠的手上，或窗外那千篇一律的荒芜景象，很少说话。
家园彻底崩塌的一幕似乎抽走了她大部分的情绪波动，只留下一种保护性的麻木，以及偶尔掠过眼底对腹中生命的忧惧。
约瑟夫则全神贯注于驾驶和警戒。
他刻意避开了主干道。毕竟接受过Edc的基础培训，他深知海鬼一般情况下的狩猎优先级依旧是最多、最大、最显眼的目标。
主干道上一定挤满了先前逃离的幸存者，那将是留给海鬼的“丰盛晚宴”……
虽然导航早已失效，但凭借对地图的模糊记忆和太阳的位置，区区几十公里的路还算好辨认。
不知行驶了多久，地形逐渐开阔，进入一片相对平坦的稀树草原区域。
就在这时，一阵沉闷且持续不断的轰鸣声开始隐隐传入车中，压过了皮卡车引擎带着异响的噪音。
不是远处太空电梯防线处的爆炸，更不是海鬼的窸窣……而是柴油机的声音，很多台柴油机！
科拉立刻坐直了身体，灰败的脸上第一次迸发出难以置信的光彩。
她急切地扒住脏污的车窗，向外张望。
“听！是发动机！很多的发动机！是我们的坦克！军队来了！” 希望如同溺水者抓住浮木，在她眼中猛然点燃。
可约瑟夫没有回应，眉头反而锁得更紧。
他稍稍降低了车速，耳朵捕捉着声音的细节和方向。确实像是坦克，而且数量不少。
但……太规律了，规律的有些不自然，只有那种持续、单调、仿佛在原地空转的沉重轰鸣。
约瑟夫驾驶皮卡翻过一个低矮的、布满车辙印的土丘，眼前的景象豁然开朗。
道路前方大约几百米处，一片相对平坦的开阔地上，数十辆不老不新的t-72主战坦克赫然在目。
它们统一在一侧涂着Edc的标志，炮塔造型雄壮，装甲块块分明，在黯淡的天光下泛着冷硬的金属光泽。
它们正在行动，只不过是在缓慢地……移动。
科拉兴奋地将身体探出窗外，挥舞着手几乎要欢呼出声，好像已经想象着重归安全的光景。
然而，约瑟夫却猛地一脚将油门踩到了底！
破旧的皮卡车非但没有减速靠近，反而像受惊的野兽般骤然加速，从这片坦克阵列的边缘斜刺着冲了出去，丝毫没有要停留的意图。
科拉惊愕缩回车内转头看向他，声音里充满了不解和焦急：“先生！你在做什么？那是我们的坦克！他们可以保护我们，可以带我们去……”
“看仔细，科拉女士。” 约瑟夫的声音冰冷如铁，目光死死盯着前方坑洼的道路，双手稳握方向盘，让皮卡以尽可能快的速度远离那片坦克群。“好好看看那些坦克的样子。”
科拉被他话语中的寒意慑住，再次扭过头，努力聚焦视线望向那些渐远的钢铁巨兽。
这一次，她看到了。
那些坦克确实在行动，但它们的运动轨迹……诡异得令人脊背发凉。
没有战术编队，没有行进方向。
每一辆坦克都在独自进行着缓慢、笨拙的圆周运动。炮塔毫无规律地左右微晃，时而抬起，时而低下，仿佛失去了眼睛的巨兽在盲目地嗅探敌情。
履带一遍遍碾过泥土，留下一圈圈重叠的圆形辙印。在这片开阔地上，这些坦克永无止境地在绕着圈打转。
“他们……车里的人呢？”
科拉的声音开始发抖，刚才燃起的希望之火被眼前这超现实的一幕彻底浇灭，只剩下冰冷的恐惧。
“死了。”瑟夫的回答简短而残酷，“车组全死了、一个不剩。”
没人知道那些车组遭遇了什么，但坦克没停，意味着油门被卡死，或者驾驶员的尸体压住了操作杆……
“那些坦克会这样一直转下去，直到燃油耗尽，或者零件彻底报废……我们得尽快离开，杀死那些坦克车组的海鬼可能还在附近……”
约瑟夫最后瞥了一眼后视镜。
镜中钢铁的坟场依旧在缓慢地、执拗地旋转着。这些代表人类力量延伸的移动堡垒如今却成了钢铁棺椁的牵引者，在