专家们被召集于此的任务是不惜一切代价救治阿姆斯特朗，毕竟没人希望拥有“登月第一人”殊荣的美国人才回到地球就死于非命。
“……样本分析失败，常规光谱和衍射分析都没用，老实说我根本搞不明白这东西的元素构成。”一位材料学家声音干涩，手中的报告纸被他捏成一团。
“放射性检测正常，也没有病原体反应。”传染病专家补充道，但他眉头紧锁，不敢作出“不会传染”的定论。
“我说，这一定是克格勃干的好事！他们痛恨我们先一步登上了月球！所以就对我们的宇航员下手了！”说出这样不经思考的话的是一位少校军官，他同时也负责着基地的安保工作，此刻狠辣的眼神仿佛要从黑色物质中找出克格勃特工的签名。
然而，周围没人理他，这里医生学者的数量远多于军人。
说实话，大家内心深处或许宁愿相信这是冷战对手的阴谋——至少那是一个人类可以理解、可以应对的范畴。
但理智和眼前超越认知的景象都在无声地指向那个不得不面对的、显而易见的答案……
这毫无疑问是一起第四类接触（cE-IV）事件。宇航员被外星生命袭击了，就这么简单。
当务之急是救活阿姆斯特朗，可即便聚集在病房外的阵容几乎能治好地球上的大部分伤病，但大家却从一开始就不抱希望。
他们只能盯着阿姆斯特朗左半身的黑色，看着它比昨天更进一步侵蚀右边正常的肌肤。
就在这时，病床上阿姆斯特朗的右手手指微微抽动了一下，紧接着尚未完被黑色覆盖的右眼缓缓睁开。
涣散的眼神映着天花板的冷光，随后慢慢聚焦，扫过病房最后停在观察窗上。
“他醒了！”压抑的低呼在人群中响起。
这是几天来阿姆斯特朗第一次恢复意识。后续治疗需要他保持清醒以配合，而探究这场灾难的根源则更是需要他能提供信息。
但一个更迫在眉睫的问题压了上来：现在，谁进去？怎么进去？
大家重新看向那位传染病专家，后者下意识地避开了视线，喉结滚动了一下没敢吱声。
那黑色异物明明一副随时会活过来扑人的样子，当初光是把阿姆斯特朗转入病房就已经提心吊胆，现在再让他进去？他可不愿意。
众人面面相觑，陷入危险的责任抉择与对未知的恐惧中时，而走廊外侧传，这时也来清晰沉稳的脚步声。
几名男子走了进来。
他们穿着剪裁得体但毫不张扬的哈里斯粗花呢单排扣西装，皮鞋锃亮，头发也梳得一丝不苟。
他们没佩戴任何明显的徽章，但那种与周围环境格格不入却又自带权威的气质立刻让专家们心中了然。
若非华尔街那些沉迷于彰显品味的投机家，那么如此穿着的便只可能是一类人——联邦雇员。
他们并未与在场的医学专家或军方将领进行任何寒暄或权力交接的仪式。为首的中年男子只是目光平静地扫过玻璃后的病房，对身旁一名随行者微微颔首。
这些人的行动效率高得惊人，而且出乎意料地大胆。
在没有穿戴任何防护装备的情况下，那人只是戴上一副橡胶手套，用医用酒精擦了擦手后就推开了气密门走了进去——为了防止可能的污染物扩散，重新关上负压病房的门反倒是费了点力气。
特工的步伐稳定地接近病人，目光直接落在阿姆斯特朗脸上好像对那片令人不安的黑色区域毫不在意。
外面的人看得心惊胆战，他们之间还此刻只隔着最后一层聚乙烯薄膜。要是出什么意外这名心大的特工怕是要一起隔离。
病床上，阿姆斯特朗也察觉到了有人靠近。他极其艰难地转动脖颈，目光落在来人身上，眼神复杂。
干裂的嘴唇微微张开，喉结上下滚动，似乎想吞咽并不存在的唾液。一声极其轻微、带着明显气音和嘶哑的声响从他唇间逸出：
“她……她说……”
声音微弱得几乎要湮灭在通风系统的背景音里。
但特工显然受过特殊训练，他立刻意识到这是重要的情报，俯身将耳朵尽可能地靠近，同时用眼神示意外面的同伴记录。
阿姆斯特朗则再次嚅动嘴唇，缓缓述说起自己的见闻。
……
粘稠的温暖包裹着意识，恐怕也没人会想的由纳米机器人构成的茧竟然是这样的“舒适”。
柯乐又在做梦了。
依然是那片令人窒息的月球荒原，灰白的尘埃，黑色的天际线，清晰到残酷的星辰。
但这一次，梦的剧本发生了改变。
那个穿着臃肿白色宇航服的身影没有面朝下倒在尘埃里……而是背对着她，夺命狂奔。
宇航服在低重力下笨拙的样子是如此可笑，但也因此体现了他的恐慌。此刻他正拼命地跑向视野远处矗立的