窦神笑眯眯地对方强说，随后他的脸色又变得凝重起来，因为他突然想到了灾区老百姓已经承受的苦难和将要承受的苦难。以前他和阳风去过地震灾区采访过，那里的百姓承受了多大的苦难他是知道的，那里的官员在百姓的苦难中捞了多少油水和好处他也是知道的。
“嗯，没问题，先生您说去哪里就去哪里，我义不容辞。”
方强对窦神已经是越来越佩服，越来越尊敬，简直是绝对的服从和言听计从。
窦神想到，灾区确实有很多需要帮助的人，他不是要寻找救赎对象吗？在他救赎别人的同时也救赎了自己，这次对于窦神来说，也是一个机会，他理所当然应该前往地震灾区。
窦神让方强一路超车，因为那些钢铁洪流无法快速行驶。窦神已经想好了，让这个朱兆奔先表演一番吧，尽管是表演，但也会假戏真做，会实实在在地给灾区百姓做一些事的，虽然他的动机不纯。
等朱兆奔表演结束，就该他窦神粉墨登场了，那就是朱兆奔灾难的开始，他以前干过的那些坏事，朱兆奔该付出代价了。
五个小时之后，窦神和方强一起踏进了那片扭曲的土地，首先征服他们的不是景象，而是气味。
一种混杂了呛人尘土、刺鼻石灰、若有若无的煤气味，以及更深层、更令人不安的——属于潮湿土壤与破碎砖石下某种难以言喻的腥
锈气。每一次呼吸，都像把粗糙的沙砾和绝望一起吸进肺里。
方强紧跟在窦神身后半步，橘红色的救援背心被灰土染得斑驳，他努力控制着自己不去看那些从瓦砾缝隙里露出来的、颜色鲜艳的布料，或者更糟的东西。
脚下没有路，只有建筑残骸堆叠出的、松软而危险的坡度，踩上去，碎玻璃和水泥块发出细碎的、仿佛咀嚼骨骼的声响。
眼前的废墟呈现出一种怪诞的、超出想象的形态。一栋原本七层的居民楼，像被一只无形的巨手从中间硬生生掰断、揉碎，再随意丢弃。预制板层层叠压，钢筋如狰狞的黑色藤蔓穿刺出来，扭曲着伸向灰蒙蒙的天空。一扇相对完好的蓝色防盗门，孤零零地悬挂在离地四五米高的断壁上，门后是深不见底的黑暗空洞。不远处的半堵墙上，还贴着半张褪色的“福”字，在微风中簌簌抖动。
声音是另一种煎熬。重型机械的轰鸣从更远的街区传来，沉闷而持续。近处，则是救援人员短促的呼喊、对讲机尖锐的电流噪音、以及铁锹和撬棍与坚硬障碍物刮擦撞击的刺耳声音。
但最让人心悸的，是那些声音突然停止的间隙——所有人都屏息凝神，在一片死寂中，竭力捕捉废墟深处可能传来的一丝敲击，或是一缕游丝般的呻吟。
方强的喉咙发干，手心冒汗。他和窦神都是第一次出来面对这样的情景，此刻直面如此规模的天灾惨境，感到一阵阵生理性的眩晕和胸闷。他偷眼去看走在前面的窦神。
窦神佝偻着背，走得有点摇摇晃晃。他穿着一身与周遭格格不入
的深灰色中式立领衫，外面套着同色的救援马甲，脚步踏在瓦砾上，似乎随时都会摔倒。
他的手里托着那个从不离身的黄铜罗盘，此刻罗盘的指针并非指向南北，而是微微颤动着，指向左前方那片最为混乱的倒塌楼体。更让方强眼皮一跳的是，罗盘中央的天池边缘，似乎沾染了一抹不起眼的暗红，像是早已干涸的血渍。
“窦先生，我们……”方强忍不住开口，声音有些沙哑，“不去那边临时医疗点看看吗？或者跟救援指挥部汇合一下？这片楼……太碎了，专业队都不敢轻易动。”
窦神没有回头，他的视线似乎穿透了层层叠叠的钢筋混凝土障碍，落在了某个极其具体的点上。“跟着罗盘走。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的冷静，甚至可以说是漠然，与周围弥漫的悲痛和焦急截然不同。
方强咽了口唾沫，把后面的话憋了回去。他是窦神的“铁粉”，近乎迷信地崇拜这个能窥探命运一角的男人，也清楚窦神在做的事——用功德，抵那虚无缥缈却足以致命的天机债。但直面这种近乎冷酷的“精准”，他心底还是会泛起一丝寒意。
他们深一脚浅一脚地绕开倾倒的混凝土横梁，跨过裸露着锋利断口的管道，逐渐接近罗盘指向的那片区域。那是原本居民楼侧面的一个单元入口附近，现在已被坍塌的楼板和砖块彻底掩埋，形成一个巨大的、不规则的瓦砾堆。几根扭曲的钢筋从堆积物中刺出，指向天空，像无声的呼号。
附近有其他救援人员在工作，小范围地清理着相对容易接近的表层。看到窦神和方强径直走向那片公认的“硬骨头”和“高风险区”，有人投来诧异和劝阻的目光。
窦神在瓦砾堆前站定，目光扫过狼藉的表面，最后落在一处被半块断裂的楼梯踏板和碎砖覆盖的凹陷区域。罗盘的指针在这里颤动得最为明显。
“窦哥，你看那里……”方强声音嘶哑，指着前方。
映入眼帘的，是彻底坍塌的村庄，