此事并非小人贪墨。

    实在是堤工开销繁杂，县衙日常用度、民夫口粮、物料采买预备，都需要银两周转，那六千五百两，并非小人私吞，而是用于县衙公务了。”

    “狡辩！”蔡耿忠厉声打断他，“李有财亲口交代，物料、民夫工钱，全是他自己垫付，县衙未出分文！

    你所谓的公务开销，不过是你贪墨银两的借口！齐刘海，李金水已经全部交代，你再抵赖，已是无用！”

    齐刘海心中一沉，知道李金水那个软骨头已经把自己卖了。

    他眼神闪烁，依旧在挣扎：“大人，就算如此，那一万两银子，也不是小人能做主的。

    小人只是奉命行事，县令大人吩咐下来，小人只能照办！”

    终于，把矛头指向了县令李知恩。

    宋德旺眼中闪过一丝厉色：“你的意思是，这一切，都是县令李知恩的安排？那一万两银子，是李知恩让你扣下，只发三千五百两给衙役？”

    齐刘海咬了咬牙，知道事已至此，只能把责任推给顶头上司，或许还能保全自己。

    他点了点头，声音低了几分：“是。

    县令大人说，相州府那边拨下来的银子不多，县衙还要留一部分周转，只能给施工方拨三千余两，让小人按此执行。

    小人只是个小小的书办，不敢违抗县令大人的命令。”

    “那我再问你。”

    宋德旺身体前倾，目光如炬，“你从县衙库房领取的一万两银子，是内黄县收到的全部黄河堤工专款吗？

    上级，也就是相州府，拨给内黄县的工程款，到底是多少？”

    这是最关键的问题！

    齐刘海的身体猛地一僵，脸上的镇定彻底消失，取而代之的是惶恐与不安。

    他知道，这个问题，是整个案子的核心。

    沉默良久，齐刘海终于撑不住两位大人冰冷的目光，瘫软在地，声音带着绝望：“大人……小人说……相州府拨给内黄县的黄河堤工专款，不是一万两，是十万两！”

    十万两！

    这三个字，如同平地惊雷，在正堂内轰然炸响！