宁韵站在第三区新建的警戒台顶端，高达三百米的塔楼顶端是一个开放的平台，可以俯瞰整个第三区的灯火。
夜风凛冽，吹动她银灰色的长裙。
距离那场山脉中的神迹已经过去三个月，第三区的边界再也没有爆发大规模冲突。
各大区表面上维持着和平，甚至成立了所谓的“大区联合委员会”，定期召开会议商讨资源分配和安全合作。
然而宁韵知道，暗流从未停止涌动。
墨斑不见了。
在她将钥匙的事告诉它之后，它就像变了一只狗，从不着调变得格外严肃。
这几个月它再未出现，应该是去寻找线索了。
面对异神，也就是‘主’的事，这只狗罕见地展现出利落的一面。
“神女，最新的情报。”
赛琳的声音从身后传来，带着掩饰不住的疲惫。
宁韵转过身，赛琳递过一个数据板，上面是一些加密报告。
“第六区‘净化派’在三天前成功暗杀了他们区的主和派领袖，现在掌权的是一群极端主义者，公开宣称要‘净化被异神污染的世界’。”
“第四区的科研部门一直在秘密研究针对高污染值存在的‘概念武器’，上周他们的实验室发生了意外，我们安插的眼线确认，那是试验失败导致的污染泄漏，至少两百名研究人员死亡或畸变。”
“第二区和第七区正在私下结盟，会面三次，内容不详。”
宁韵的手指划过数据板，每一条情报都像冰冷的针刺入心脏。
“还有……”赛琳犹豫了一下，“我们自己的问题，第三区内部，最近出现了‘归真教’的踪迹。”
“归真教？”
“一个新出现的秘密结社，主张‘人类应该回归纯粹，摒弃一切污染力量’，他们的宣传材料里，把您称为‘最危险的污染源’，号召信徒‘肃清被神女蒙蔽的第三区’。”
宁韵沉默了很久。
她走到平台边缘，扶着冰冷的栏杆，看向下方城市的灯火。
那些灯火中，有多少是真心敬仰她的信徒，有多少是恐惧她的普通人，又有多少是潜伏的归真教信徒，正谋划着如何‘肃清’她？
“赛琳博士，”宁韵轻声问，“你觉得我做错了吗？”
赛琳走到她身边，握住她的手：“您制止了战争，拯救了无数生命，从道德上讲，您没有错。”
“但是从现实来讲？”
“现实是，人类从没有准备好接受一个拥有神级力量的存在来决定他们的命运。”
赛琳的声音很平静：“您用力量强迫他们停止争斗，就像用铁笼关住野兽，野兽不会因此变得温顺，只会因恐惧更焦躁。”
宁韵闭上眼睛。
她想起异神的话——【无法掌控力量，就会被力量裹挟】。
她好像并没有真正读懂这句话。
也没有想明白如何掌控力量。
她的力量可以摧毁山脉，可以异化军队，可以震慑所有大区，但她无法改变人心。
人心中的恐惧、贪婪、偏见，这些比任何异兽都更难以对付。
“周文远那边有消息吗？”宁韵突然问。
赛琳的表情变得复杂：“他还在第七区，但根据情报，赵乾把他调到了边缘部门，可能是怀疑他的忠诚度。”
宁韵的心颤抖了一下。
周文远是第一个真正关心她的人，虽然她后来明白，那种关心掺杂着任务和目的，但对她而言，那是二十五年来第一次感受到温暖。
“神女，还有一个问题。”赛琳的声音压得更低，“您的异化物军团……最近有没有异常？”
宁韵睁开眼睛：“什么意思？”
“三天前，北部哨站报告，驻扎在那里的‘血触雕塑’自行移动了位置，没有您的命令，也没有任何外部威胁，它只是自己移动了五千米，然后静止。”
“昨天，东海岸的‘雾堕天使’突然飞向高空，在云层中盘旋了整整一个小时。”
宁韵皱起眉。
她试着去感知那些异化物，通过与那缕灰雾建立的连接。
一千多只异化物，分散在第三区各处，如同忠诚的卫士。
它们的意识很模糊，只有在她下达命令时才会短暂清醒。
但赛琳说得对，最近这些异化物似乎变得更活跃了？
【因为我在看。】
一个声音突然在意识深处响起。
宁韵浑身一僵。
不是梦境，是真实的在灵性响起的声音。
“异神……”她在心中默念。
祂居然已经可以在现实中与她对话。
宁韵有种感觉，自己体内，这位恐怖的存在即将苏醒，祂真正降临之日，不敢想象是何等景象。
“您在看什么？”宁韵忍不住问。