在等待弟子们找自己喝酒的时间里，他仍然四处游荡，利用“风俗作家”的名头四处搜集情报——不过，这一次他知道打伞了。
经过两三天的调查，还真让自来也找到不少蛛丝马迹。
从取代山椒鱼半藏统治雨隐村开始，“晓”其实没有特意隐藏过自己的存在，只是极少宣传，且吸纳人员的标准非常严苛，这才导致其在忍界知名度不高。
虽说名不见经传，但作为雨之国内部唯一合法的忍者机构，“晓”可谓权势滔天，举手投足便能翻云覆雨。
甚至，“晓”早就取代了大部分大名和贵族的职责地位，连大小官员任命都要他们点头才能作数。
这哪是什么忍者组织，分明是野心勃勃、窃取国家权柄的权力集团。
自来也越发感觉不妙。
对于这样的存在来说，雨之国必不可能是其发展的终点。
下一步，“晓”会做什么？
是否会像山椒鱼半藏那样，将周边国家视作可以侵吞的营养，用战争来满足自己日益膨胀的胃口？
再加上水门得到的情报显示，雨隐村和那个组织不清不楚，会不会其实就是“晓”在幕后三番两次地捕捉尾兽？
自来也的心情一天比一天沉重，尤其是在意识到弥彦可能已经出事之后。
在他看来，“晓”根本不会是弥彦能够认同的存在，而在进入雨隐村的头一天，他只见到了长门和小南，弥彦却未曾露面。
前代首领弥彦引退的原因，到底是因实力不足而自愿禅让，还是……他早就已经去世了？
如果弥彦已死，长门和小南在这件事情当中，究竟扮演了什么样的角色？
自来也不是不愿意相信自己的徒弟，但有猿飞老师和团藏长老的事情在前，他不得不做出最坏打算。
人是会变的。
他无比清楚地知道这一点。
就像昔日里作为战友足以生死相托，今日却成为敌人不知所踪的大蛇丸；
就像过去那个英勇无畏、受人崇敬，如今却以罪人之身软禁终生的猿飞日斩；
就像那年雨季，望向他的眼神中满是尊敬与亲昵，现在却只有警惕疏离的长门和小南……
“人就是会变的啊。”
自来也轻声呢喃着，像是随口发出一点感叹，又像是在借此坚定自己那颗不断抽痛的心。
……
经过数天时间的打探，自来也逐渐摸清晓组织驻地的结构，连值守轮换的时间都查了个七七八八。
于是他故技重施，用蛤蟆隐之术潜入了雨隐村中央高塔，一路摸到禁区，再施展蛤蟆平影操纵术控制住一名晓组织的成员，伪装成对方的影子一起进入内部。
片刻之后，雨忍悄无声息地拐入通道，接近传说中居住着弥彦的房间。
在自来也盘问过消息的雨忍当中，有人说弥彦还活着，只是性格变得比以前寡言少语了些。
可比起虚无缥缈的传言，自来也还是想要亲眼见证对方的状态。
只有这样，他才能彻底放心。
……
当自来也踏足感知范围，原本躺在床上的“弥彦”立即睁开眼睛，迅速从床上起身。
“弥彦”简单整理好衣着，走出房间大门，刚好和走廊尽头的那名雨忍对视。
在走廊昏暗的环境中，幽紫色的轮回眼正散发着丝丝诡谲又绮丽的光芒。
“老师，你果然还是来了。”
明明是面前的“弥彦”在说话，可进入自来也耳中的是属于长门的声音。
“我们彼此相安无事，难道不好吗？”
看清弥彦的那一刹，自来也双眸剧震。
橘发青年面容冷酷，面庞、四肢和躯体都插着许多黑色短棒，明明是活人，气息却微弱到像具沉睡已久的尸体。
更诡异的是，对方眼眶里那双货真价实的轮回眼，在几天前还存在于长门身上。
“这究竟是怎么回事！？弥彦，不，你到底是谁！？”
自来也没有丝毫犹豫，立即召唤深作仙人和志麻仙人，为自己开启仙人模式。
通过仙术查克拉更加细致的感知，他能隐隐感觉到，面前之人绝不是真正的弥彦。
就好像有人隐匿于虚空之中，像摆弄木偶一样控制着弥彦的行动。
如此违背常理的状态，能做到这一点的唯有轮回眼。
自来也俯下身体，外表开始发生变化，脸上生长出代表仙人模式的赤红条纹：
“是你对吧，长门？把弥彦变成现在这副模样的人……！”
“老师，这是最好的办法。”
听闻此言，自来也心痛地闭上眼睛，已经脑补出八九分事情经过。
再睁开双眼的时候，他脸上所有悲痛、心酸之色全数隐去，剩下的只有想要终结这一切悲剧的决然。
既然他是这