源的封印节点。节点松动，导致封印内的阴煞之气和部分……‘残骸’外泄。我们本想设法重新稳固封印，却因操之过急，引发反噬，损失了些人手。”

    她半真半假地解释着，隐瞒了主动尝试连接“源核”的真实目的，将重点引向“古封印”和“意外”。

    拓跋魁浑浊却精明的眼睛盯着玉夫人，似乎能看透她的心思，但他并未点破，只是咧嘴一笑，露出满口黄牙：“特殊的能量源？嘿嘿，有点意思。能让玉夫人如此上心，甚至不惜请动老夫的，恐怕不是普通的阴煞地脉吧？”

    玉夫人心中一凛，知道瞒不过这老狐狸，但也不能完全交底，便道：“前辈法眼如炬。那能量源确实特殊，蕴含着一种……极其古老且强大的‘寂灭’与‘侵蚀’之力，对我等修士大有裨益，但也异常危险。我商盟初步尝试，便是吃了大亏。此番请前辈来，便是希望借助您在西漠的丰富经验和对这类力量的了解，助我商盟安全地探索和利用这股力量。事成之后，除了约定酬劳，能量源所得，你我二八分账，前辈占二成。”

    拓跋魁眼中贪婪之色一闪而过，但很快压下。二成？恐怕远不止。这玉夫人狡猾得很，先看看情况再说。

    “好说好说。老夫既然来了，自然会尽力。不过，丑话说在前头，若那能量源危险超出预料，或者牵扯到什么老夫不愿沾惹的因果，老夫随时可能抽身而退。”拓跋魁慢悠悠道。

    “这是自然。”玉夫人笑道，“一切以安全稳妥为先。前辈一路劳顿，先请休息。明日，我便带前辈前往矿坑，实地勘察。”

    当夜，拓跋魁带来的几名手下，便如同幽灵般散入沙城，开始搜集关于西郊矿坑、关于“联合演练”、关于镜玄学宫使者的一切情报。

    而拓跋魁本人，则站在听风楼最高处，望向西郊方向，那双精光四射的眼睛中，倒映着戈壁尽头隐约的轮廓，鼻翼微微抽动，仿佛在空气中嗅到了某种令他既兴奋又警惕的“美味”而“危险”的气息。

    “寂灭……侵蚀……嘿嘿，镜玄天这潭水，果然够浑。玉夫人这女人，野心不小，就是胆子太大，容易引火烧身。”他低声自语，手指无意识地摩挲着腰间一个不知由何种兽骨雕成的、散发着阴冷气息的骷髅头挂饰，“不过……这股力量，若是能为我所用……”

    他眼中厉色一闪，随即又恢复成那副粗豪的模样。

    西漠的狼，已经闻着血腥味，来到了沙城。矿坑的局势，因为这位不速之客的到来，变得更加复杂难测。而正在进行的“联合演练”，似乎也成了各方势力角力的舞台。

    平静的戈壁滩下，暗潮越发汹涌。无论是归墟原的严密监控，风息商盟的疯狂实验，还是西漠来客的贪婪觊觎，都如同不断加压的弹簧，只等待那个最终爆发的临界点。