目光死死盯着坑底那翻涌的暗蓝光芒，以及那些不断被搬运上来的、散发着同源气息的晶石与物质。他的混沌感知极力延伸，试图穿透那浓郁的暗蓝光芒，探查坑底深处。

    隐约间，他感知到，坑底深处，似乎有一个相对较小的、但更加“活跃”和“不稳定”的暗蓝色能量源，正在不断从周围岩层与虚空中汲取蚀灵之力，并将其转化为更加精纯的混乱物质，通过那些“工兵”采集搬运上来，用于基地建设。这个能量源的气息，与黑渊隙深处的裂隙核心同源，但规模与稳定性都远远不及，更像是一个……“次级投射点”或者“衍生节点”！

    “原来如此……”薛玄逆心中恍然，“那裂隙核心无法轻易将力量直接投射过远，所以它在通过这种方式，在相对靠近‘前线’的地方，建立这种可以自行运转、生产、并强化控制畸变体的‘节点基地’！石林巨坑是一个，恐怕……其他地方也会有！”

    这个发现，让他心头变得更加沉重。

    混乱的侵蚀，不再是漫无目的的扩散，而是开始了有计划的扩张与扎根！如果不加以阻止，这些节点基地会像毒瘤一样，在镜玄天界各处滋生、蔓延，最终与黑渊隙的源头连成一片，彻底污染整个世界！

    就在他凝神观察、分析之际，坑洞边缘，一座“塔楼”顶端的晶核猛地光芒大放，发出一阵尖锐急促的嘶鸣！紧接着，所有正在劳作的怪物，无论是“工兵”还是“哨兵”，动作齐齐一滞，随即如同接到了统一命令，同时停下手中工作，幽蓝的“眼睛”齐刷刷地转向了薛玄逆等人藏身的岩台方向！

    “被发现了！”葛长老低吼一声。显然，那塔楼具备某种强大的探测能力，他们虽然隐匿了气息，但如此近距离的窥探，还是触发了警报。

    呜——！

    低沉的、仿佛号角般的嘶鸣从坑底传来，充满了暴怒与杀意。下一秒，数以百计的畸变怪物，如同黑色的潮水，从坑洞边缘、从防御工事后、从各个角落涌出，其中混杂着大量新型的、气息更强的战斗个体，甚至有几道格外强大的气息从坑底急速升起，朝着岩台猛扑而来！

    “撤！”薛玄逆当机立断。

    侦察目的已经达到，面对如此规模的、有组织的反击，硬拼绝非明智之举。

    “葛长老断后！公主居中策应！所有人，服用丹药，激发符箓，全速撤退！按预定路线，返回防线！”

    命令下达，队伍立刻化作一道道流光，朝着来时的方向疾退。

    薛玄逆留在最后，接连劈出数道混沌剑气，将冲得最近的几头强大畸变体逼退，同时挥手布下几道混沌能量屏障，略微阻滞追兵。

    怪物的追击异常迅猛且有序，显然不肯轻易放过这些窥探者。但薛玄逆等人早有准备，撤退路线选择巧妙，且不断利用地形与预先布置的小型干扰阵法摆脱纠缠。

    一场惊心动魄的追逐与反追逐，在灰雾弥漫的石林中上演。

    直到他们退至石林边缘，接近归墟原防线范围时，身后的追兵才在几声充满不甘的嘶吼中，缓缓退去，似乎不愿意过于远离它们的“基地”。

    返回防线，清点人数，虽有数人轻伤，但无人折损，且带回了珍贵的情报与样本。