“好…好多了…谢谢红姐…谢谢木香…”阿丽虚弱地说着，脸上第一次露出了劫后余生的轻松笑容，甚至带着点对未来的希冀，
红姐包扎完毕，直起身，深深地看了木香一眼，那眼神复杂难明，有感激，有探究，但最终化为一声带着如释重负的叹息：“命保住了，高热也退了，伤口清理得很彻底。好好休息，按时换药，最多一个星期，你就能下地慢慢走了。”
她没有点破木香做了什么，疤脸也在一旁沉默地看着，目光在木香手腕的藤蔓和阿丽明显好转的腿上停留了一瞬，眉头微不可察地皱了一下，随即又松开。
帐篷里弥漫着一种心照不宣的沉默。芽芽的存在，似乎成了一个彼此都隐约察觉，却无人愿意率先点破的秘密。
伤员处理妥当，那两袋散发着霸道香气的河蚌再次成为焦点。
土狼的肚子不争气地“咕噜”叫了一声，在寂静的帐篷里格外响亮。他舔了舔干裂的嘴唇，看向疤脸：“头儿…这…这蚌…”意思不言而喻。
疤脸坐在一个弹药箱上，重新叼起那根皱巴巴的烟，“啪”地用打火机点燃了。辛辣的劣质烟草味瞬间压过了河蚌的香气，让帐篷里的空气变得更加复杂。他深深吸了一口，吐出一股浓烟，烟雾缭绕中，他的眼神晦暗不明。
“红姐，”他开口，声音带着烟草的沙哑，“挑几个个头差不多的、处理一下。煮锅汤，给大家暖暖身子，补补力气。伤员也喝点。”他顿了顿，补充道，“别放太多调料，味儿太冲。”
“明白。”红姐点点头。她知道疤脸的顾虑。这香味太招摇，低调处理是必须的。她起身走到角落，掀开油布一角，动作麻利地从袋子里掏出几个盘子大小、外壳相对光滑、辐射监测器反应微弱的变异河蚌。又从帐篷里的物资箱里拿出一个行军锅和简单的调味料（主要是盐和一点点晒干的、味道辛辣的变异植物粉末）。
很快，帐篷里响起了撬开蚌壳、剔除不可食用部分的“咔嚓”声，以及蚌肉被投入沸水中发出的“滋啦”轻响。更浓郁、更纯粹的鲜香随着水汽蒸腾开来，混合着那一点点辛辣的植物粉末气息，形成一股令人无比安心的、家的味道——在废土之上，这味道奢侈得如同梦幻。
当一锅奶白色的、热气腾腾、点缀着点点油星和蚌肉的浓汤被端到帐篷中央时，所有人的眼睛都亮了。疲惫仿佛被这热气驱散了大半。没有精致的碗筷，大家用统一的军用饭盒舀汤喝。
第一口滚烫的浓汤下肚，鲜美的滋味瞬间在味蕾上炸开，顺着食道滑入胃袋，带来一股暖洋洋的热流，迅速蔓延至四肢百骸。那一点点辛辣恰到好处地刺激着味觉，驱散了深入骨髓的寒意和疲惫。蚌肉紧实弹牙，带着河鲜特有的甘甜。简单的食物，在此刻却胜过任何山珍海味。
“嘶…哈！爽！”土狼满足地哈出一口热气，感觉整个人都活了过来，他一边小口啜吸着滚烫的汤汁，一边龇牙咧嘴地让红姐给他手臂上一道被巨蚌碎片划开的伤口消毒上药，
“哎呦喂红姐轻点！…不过这汤是真他娘的香！值了！这趟值了！”他脸上洋溢着痛并快乐着的表情，
“等咱们回了铁占城，积分一换，老子要先去‘老瘸子’那儿买上十斤合成肉干！不，二十斤！吃到撑！”
“出息！”山狗闷闷地啐了一口，小心翼翼地避开自己肋下的瘀伤，捧着饭盒小口喝着汤，动作珍惜得像在品尝琼浆玉液，
“合成肉干？那玩意儿狗都不稀罕！老子要换把新的合金砍刀！最好带能量槽的那种！再也不用撬这该死的蚌壳撬得手软！”他比划着，眼中闪烁着对更强武装的渴望。
阿丽被红姐扶着，小口地喝着喂到嘴边的汤，苍白的脸上终于有了一丝血色，眼睛也亮晶晶的：“我…我想换套新的防护服…要…要粉色的…”她小声地说着，带着点女孩的羞涩和对美好事物的向往，仿佛已经看到了自己穿着新衣服在铁占城相对安全的街道上行走的画面。
铁塔也靠坐着，自己捧着大饭盒，喝得很慢，但每喝一口，紧皱的眉头就舒展一分。胸口的闷痛还在，但热汤下肚带来的暖意和希望让他精神好了许多。
他瓮声瓮气地接口：“粉色好…阿丽穿肯定好看…”他顿了顿，似乎在憧憬着什么，脸上露出一丝憨厚的笑容，
“我…我要换个大…大容量的水壶…能装…能装好多汤…”
“噗嗤…”红姐被铁塔朴实又巨大的愿望逗笑了，一边小心地给阿丽擦嘴一边打趣，
“铁塔，你是想把自己泡汤里吗？”
“哈哈哈！”土狼也大笑起来，牵动了伤口又疼得龇牙咧嘴，但笑声里充满了劫后余生的畅快和对未来的憧憬，
“头儿，你呢？咱这次积分肯定海了去了！你想换啥？”
疤脸也喝了几口汤，热流让他冰冷僵硬的身体舒缓了些许。他放下饭盒，重新点燃了一根烟，烟雾中，