郑芝龙又是一次心惊肉跳。
这……并没有想象中的篷帐连营！
而是一栋栋拔地而起的砖石楼宇！
它们排列得极其规整，样式统一，灰扑扑的外墙透着坚不可摧的森严。
高耸的望楼是砖石结构，上面似乎还架设着某种泛着寒光光的器械。
仓库区是巨大的砖瓦房，营房则是成排的二层小楼。
更远处，还能看到几个巨大的、正在施工的工地，脚手架林立，隐约可见钢铁的骨架。
空气中弥漫着石灰、煤炭和金属切割的混合气味，还有一种蓬勃而令人心悸的生命力。
“这……这……”
郑芝龙竟一时语塞。
他引以为傲的中左所以及让他感到棘手和羡慕的荷兰人的棱堡，与眼前这片砖石钢铁森林相比，里里外外都透着一股寒酸！
简直……
简直就如同山野间的茅厕，简陋得不堪入目！
就在两人还沉浸在这难以言喻的震惊之际，一声清脆如银铃的女声，如同珠落玉盘，打破了他们的思绪：
“国柱哥——！国柱哥——！你终于到了！”
只见一道穿着剪裁得体军装的倩影从营门
内急步而出。
两人循声望去，那不是王翠娥是谁？
一年不见，陈国柱只觉心头一跳。
眼前的王翠娥，早已褪尽了南雄时那股子风风火火、略显粗粝的“土匪婆娘”气息。
剪裁精良的深蓝色呢绒军服，恰到好处地勾勒出她已然成熟的玲珑身段，那诱人的曲线，若隐若现，引人遐想，既有几分女性的柔美，又平添了几分军人的英姿飒爽。
更别提那透着健康的红润光泽的肌肤，整个人如同经过精心打磨的玉石，显露出内蕴的光华，愈发显得英气逼人，落落大方。
那份曾经夹杂着生存挣扎的凶悍，如今已沉淀为一种由内而外的自信与从容。
她跑到陈国柱面前，未语先笑，那笑意从眼底漫溢，眼角眉梢瞬间舒展，带着三分旧日的俏皮，七分今日的从容，直让陈国柱和郑芝龙一时失神，仿佛看到了冰山融化，春水初绽！
这大概就是常伴君侧，得沐天恩雨露，才能蕴养出这般光彩吧！
她上下打量着陈国柱，犹如妹妹关切出远门归家的兄长：“国柱哥，路上可还顺利？没晕船吧？陛下前几日还问起你呢！”
这神态，仿佛又变回了当年那个跟在他们几个老兄弟身后，操心大家吃饱穿暖的小妹，只是眉宇间那份举重若轻的气度，早已今非昔比！
“顺利，都顺利！”陈国柱咧嘴一笑，见到真正的故人，他那颗因即将面圣而悬着的心，悄然落地。
郑芝龙这时也反应过来，几乎是下意识的反应——他双膝一软，几乎就要跪倒！
“末将郑芝龙，叩见护圣夫人！”
他深深低头，不敢直视。
这个封号他记得清清楚楚，当初朝廷邸报传到福建时，还引起了不小的震动。
“护圣”，护卫圣驾，更护卫圣躬！这哪里是寻常妃嫔的封号？
这分明是陛下将自身安危与一部分兵权，直接交付于此女手中的铁证！
据说当初陛下力排众议，赐下此号时，曾有言：“翠娥于朕，非止妻妾，乃患难手足，护道肱骨！” 此言一出，朝野再无异议。
是啊，谁敢质疑一个在陛下微末时便生死相随、如今更执掌着南山营的女子？
王翠娥被他这突如其来的大礼弄得黛眉微蹙，侧身避开，语气平淡：“郑总兵不必多礼。此地是军营，非是宫中，一切从简。陛下有旨，在外以职务相称即可。”
她虽这么说，手却虚扶了一下。
郑芝龙诚惶诚恐，躬身不改，语气愈发恭敬讨好：“是是是，王将军教训的是。只是……只是末将一见夫人……啊不，王将军，便想起陛下天威，想起将军护圣之功，心中惶恐！”
他额角沁出细密的汗珠，与方才指点江山的气度判若两人。
他深知，这位“护圣夫人”虽然常年一身戎装跟随陛下奔走于军营工坊，很少以宫装示人，但其地位之超然，权力之实在，远非深宫中那些按部就班升上来的妃嫔可比。
她不仅仅是皇帝的女人，更是皇帝最锋利的刀，最坚固的盾！
王翠娥对他的奉承一笑置之，不再理会，继而看向陈国柱，眼里没有丝毫避讳，径直拉起了家常：“对了，国柱哥，你家里都安顿好了？嫂子身子重，留在南雄待产，没跟着颠簸，是妥当的。前些日子锦衣卫捎来信，说她一切都好，让你放心。”
陈国柱听到自己离开后妻儿一切安好，松了口气，连连点头：“那就好，那就好！有劳……有劳娥姐费心了。”
“跟我还客气什么。”王翠娥摆摆手，又关切地问：“陈邦彦先生和张老匠他们呢？启明镇那一大摊子，交给他