那倭寇俘虏虽被五花大绑，却极其凶悍顽固，审讯时瞪着一双赤红的眼睛，叽里咕噜地疯狂咒骂，挣扎不止。
那独特的服饰、那柄弧度优美寒气逼人的倭刀，以及从身上搜出的疑似勘测记录的纸卷和半张海图，已足够说明一切。
“好！好得很！”
孔有德怒极反笑，在厅中像困兽般来回疾走，
“这是瞄上老子了？探路探到老子家门口了！”
暴怒之余，他心底也升起一丝警惕，倭寇的出现绝非偶然，这意味着一个潜在的、难以预料的巨大威胁正在逼近。
耿仲明面色凝重，上前一步低声道：“孔兄，此事绝非小可。倭寇凶残狡诈，善于突袭，既已发现我等踪迹，恐有大股船队在后。须即刻下令，加强沿岸所有要害之处的巡哨了望，昼夜不息，所有水师船只戒备，谨防其大股来袭。”
“嗯！此言有理！”
孔有德重重坐回椅中，目光如刀锋般扫过厅下肃立的将官，最后定格在垂手而立的赵胜身上，手指一点，
“你，叫赵胜是吧？今日擒获倭探，有功！老子向来赏罚分明！听着，擢升你为队长，领二十人，配两条快船！就给老子盯死了北边那片鬼湾子！再把沿岸能给船靠岸的地方都给老子仔细摸排！有任何风吹草动，倭寇的一丝痕迹，立刻快马飞报！误了事，老子砍你脑袋！”
“卑职谢将军提拔！定不负将军所托！”
赵胜立即单膝跪地，抱拳领命，声音洪亮，脸上挤出恰到好处的激动与感恩。
他在心里急速的盘算。
小队长…
权力虽微，却意味着更自由的行动范围、调动少量人手的权限，以及…接近船只的绝佳机会。
升任小队长的赵胜，第一项要务便是带队加固北岸防务，并清点可用的船只。
这给了他绝佳的借口，整日泡在港口和沿岸，仔细观察着每一个人，每一艘船。
第二日，赵胜便以巡查防务、清点船只为由，带着手下那二十个兵，开始在港口沿岸巡视。
他这新晋队长的差事，恰给了他一个绝佳的观察位置，将叛军如何役使俘虏与民夫的景象，看了个真切。
那些朝鲜降兵如同牲口，被驱赶着搬运木石、修补营寨，动作稍慢便是鞭挞呵斥。
监工的家丁们骂骂咧咧，言语间全然不将其当人看。
他的目光，很快锁定在了一对父子身上。
那老者和一个瘦弱青年被分在一组，扛着沉重的原木，步履蹒跚。
老者约莫五十余岁，面色黧黑，皱纹深如刀刻，那是长年海风留下的印记——是个老渔民。
他身边的青年眉眼与他相似，却面色蜡黄，气息虚弱，几次险些被木料压垮。
“啪！” 的一声，鞭子脆生生抽在青年背上，衣衫顿时裂开一道血痕。
“你这高丽废物！给老子快点！”
监工的家丁厉声骂道。
青年一个趔趄，险些栽倒，原木重重砸在地上。
老渔民惊呼一声，慌忙放下自己肩头的木头，想去搀扶儿子。
“老东西！看什么看！你也想挨鞭子？”那家丁举鞭又要抽下。
就是现在！
赵胜眉头一拧，快步上前，一把攥住了家丁挥鞭的手腕。
“冯老二，怎么回事？”
那家丁一愣，见是刚立了功的赵胜，气焰稍敛：“赵爷，这俩高丽棒子偷奸耍滑，磨磨蹭蹭…”
“耽误了修筑工事，你我都吃罪不起。”
赵胜打断他，目光扫过那对惊恐万分的父子，
“但打坏了，谁来做工？你我来扛这些木头？”
他甩开家丁的手，指向那青年：“看他这鬼样子，能扛几根？把他调到船坞去修补渔网，好歹还能动弹。换个壮实点的过来扛木头！”
这话听起来合情合理，那家丁虽觉憋气，却又无可反驳，只得嘟囔着应了声：“…是，赵爷。”
赵胜不再理会他，目光有意无意地在那老渔民脸上停留了一瞬，看到了对方眼中一闪而过的惊疑和感激。
处理了一件微不足道的小事，他面无表情地转身继续巡查。
当夜，海风呼啸。
赵胜以巡查防务为名，独自一人走到了船坞附近。
这里堆放着不少待修的破旧渔船，海腥味混杂着木材腐烂的气味。
一个黑影，从一艘破船的阴影里颤巍巍地站了起来，正是白天那个老渔民——朴老汉。
他显然已在此等了很久，恐惧和寒冷让他微微发抖。
赵胜停下脚步，默不作声地看着他。
朴老汉“噗通”一声跪倒在冰冷的沙地里，不住磕头，用生硬的汉话混杂着朝鲜语哀求：
“大人…白天，谢谢…我儿…谢谢…”
赵胜没有扶他，只是