袁崇焕密报，说他‘貌类先帝’，我只当是谗言。直到亲眼见到皇兄，听他一字不差地说出我们兄弟间那些只有你我天知的私密话，我才不得不信。”

    “今日禅位，非是皇兄以力胁迫，更非我一时冲动。”

    崇祯的目光扫过周皇后、田贵妃和袁妃那一张张惊魂未定的脸。

    “是我……是我真的撑不住了。”

    “这三年来，我宵衣旰食，自问不敢有丝毫懈怠。可结果呢？流寇四起，建虏压境，国事一日坏过一日。我不是做皇帝的料子！”

    他的声音里充满了疲惫和坦诚。

    “皇兄不同。他有经天纬地之才，更有神鬼莫测的手段。这大明江山，只有在他手上，才能起死回生。”

    “我……”崇祯深吸一口气，终于说出了那个最终的决定。

    朱由检上前一步，目光逐一掠过三张惊惶的面庞：“从今日起，我不再是大明的皇帝，只是你们的丈夫。”

    他努力挤出一丝宽慰的笑，

    “皇兄已许我信王尊位，不日便前往南雄就藩。那里没有京师的风吹雨打，我们……我们只当是去远方休憩了。”

    就藩？

    广东南雄？

    周皇后和田贵妃等人，只觉得脑中一片混沌，今天发生的一切，比过去十年经历的加起来还要离奇。

    她们的丈夫，大明的皇帝，主动让出了皇位，还要去千里之外的地方当一个王爷？

    朱启明看着她们神情恍惚的样子，走上前一步，语气依旧温和亲切，没有半点皇帝的架子。

    “三位弟妹不必惊慌。五弟虽不再居帝位，但仍是大明的信亲王，你们依旧是尊贵的亲王正妃，一切仪制、用度皆按亲王最高规格，绝不会稍有减损。＂

    ＂南雄虽远，却是富庶安宁之地，朕会拨给五弟三卫兵马以为藩屏，另赐南雄良田千顷、珠江南岸船厂两座。＂

    ＂往后五弟不必再为国事忧劳，可安心治学、游历山水，你们亦可享天伦之乐——这难道不胜过在这深宫中提心吊胆、日夜煎熬？＂

    “南雄那地方，山清水秀，气候宜人，比这京城的四方天，要自在得多。”

    他看着崇祯，拍了拍他的肩膀。

    “况且，朕的南山营就在左近，谁敢欺负你们，朕第一个不答应。”

    他这番话，不似君王之言，更像是一个寻常兄长在安慰自己的家人，充满了人情味。

    周皇后等人怔怔地看着他，心中的恐惧和抗拒，竟在这如沐春风的话语中，不知不觉地消融了许多。

    或许……

    这，真的不是一件坏事？

    朱启明脸上挂着和煦的笑容，对朱由检道：

    “走吧五弟，先去给你皇嫂报平安。”

    他的目光无意间扫过依旧惊魂未定的田贵妃。

    这位以美貌和才情着称的妃子，此刻低眉顺眼，我见犹怜。

    然而，就在她微微俯身、衣襟稍有松动的刹那，朱启明眼角的余光敏锐地捕捉到了一件不得了的东西——

    在她那绣着繁复宫装的鹅黄色衣襟之下，竟悄然悬着一枚小巧精致、银光微闪的十字架！

    朱启明脸上的笑容瞬间凝固，但仅仅千分之一秒后，又恢复如常，快得没有任何人察觉。

    他的内心却已是惊涛骇浪！

    十字架？！

    她一个深宫贵妃，怎么会佩戴这种东西？！

    汤若望……你们的触手，竟然已经伸得这么深了吗？

    连皇帝的枕边人都……