崔辞忧一行人，乘坐着王室专用的华丽马车。
穿过外城门，驶向位于城市中心的王宫。
车轮滚滚，碾过平整的石板路。
掀开窗帘，繁华景象，映入眼帘。
街道宽阔，店铺林立。
往来的行人，虽不如米里斯圣城那般神情肃穆，却也衣着得体。
精神面貌，远非纷争地带，那些挣扎求生的灾民可比。
然而，当马车行驶到一处，足以称得上是“黄金地段”的中心广场时。
一阵声嘶力竭的叫卖声，却突兀地响起。
“来来来，都来看一看。”
“下一个家伙，就是他！”
一个站在高台上的、穿着俗气马甲的胖子。
正挥舞着手中的小木槌，唾沫横飞地指向身旁。
“这家伙，原本是北境瓦夏国的骑士，在战场上被俘！”
“这可是罕见的、训练有素的战斗用奴隶。”
“虽然，态度狂妄了点，不服管教。”
“但调教好了，绝对是看家护院、充当打手的极品！”
“现在，从金币三枚开始喊价！”
崔辞忧的目光，投了过去。
只见，在那面对大街、人来人往的广场中央。
竟赫然搭建着，一个巨大的、如同半圆形剧场般的奴隶市场。
在一个高高拱起的石台上，并排站着好几个赤身裸体的“商品”。
有男有女，有人族，也有耳朵毛茸茸的兽族。
他们身上，都被抹上了一层油。
在阳光下，反射着异样的光泽。
将每一寸肌肉线条，都清晰地勾勒出来。
宛如后世的健美选手一般，供台下的买家肆意观赏、评判。
成为了奴隶，便被剥夺了为人的资格。
自然也不会，有人和你讲什么尊严与人权。
崔辞忧，对此并不意外。
贩卖奴隶的现象，在他所经历的各个大陆，都屡见不鲜。
但，让他感到新奇，乃至一丝不适的是……
此地的“坦然”。
无论，是曾经的阿斯拉王国；
还是混乱的魔大陆；
亦或是神权至上的米里斯神圣国。
奴隶交易，通常都被放在街尾的暗巷，或隐蔽的地下场所进行。
即便，贩卖奴隶在这个世界是合法的。
但大部分国度，依旧默认这是一件需要遮掩的、不够光彩的“生意”。
可在这，西隆王国的王都。
这桩最肮脏的买卖，竟被堂而皇之地摆在了，最繁华的城市中心。
与旁边的酒馆、布庄、面包坊一般无二，接受着所有人的检阅。
“哼，一群不知廉耻的家伙。”
艾莉娜·丽洁看着这一幕，眼中流露出毫不掩饰的厌恶。
马车缓缓驶过，将那喧嚣的叫卖声和麻木的眼神，都抛在了身后。
……
王宫的宴会，极尽奢华。
黄金打造的餐盘，白银镶嵌的酒杯。
长长的餐桌上，摆满了珍馐美味。
穿着得体的宫廷乐师，在角落演奏着悠扬的乐曲。
帕库斯，换上了一身合体的王子礼服。
金色的长发，被精心束起。
举手投足间，尽显王室的优雅与从容。
他热情地，为崔辞忧介绍着每一道菜肴的来历，分享着王都的奇闻异事。
显然，此刻在他的眼中，崔辞忧比美女什么的重要多了。
毕竟，是让他摆脱丑陋的唯一希望。
扎诺巴，则显得安静许多。
在对目前的他而言，“足够坚硬”的刀叉面前，他可以安心地享用美食。
而不必担心，会不小心捏碎餐具。
宴会之上，还有许多闻讯而来的王公贵族。
他们频频向崔辞忧举杯，言语间充满了恭维与试探。
他们都想亲眼见一见，这位能让“拔头王子”和“地精王子”脱胎换骨的神秘公爵，究竟是何方神圣。
崔辞忧应对自如，他神色平静，话语不多。
但每一句都恰到好处，既不失礼数，又带着一种无法靠近的疏离感。
让那些想探他底细的贵族们，无功而返。
一场宴会，在宾主尽欢的和谐气氛中，落下了帷幕。
“辞忧公爵，今日招待不周，还望海涵。”
宴后，帕库斯亲自引着崔辞忧一行人，穿过华丽的回廊，
“为了表达我最诚挚的谢意，请随我来。”
他将众人，领到一间陈设典雅的偏厅。
房间的装饰，并无出奇之处。
只是在地面中央，铺着一张织工