看到林渊，他抬手指了指对面的坐席。
“坐。”
林渊在他对面坐下。
茶香氤氲，是上好的雪山银针，与毒娘子那夜烹的，乃是同一款茶。
“毒娘子的茶艺，是本座教的。”
黑风老人仿佛看穿了他的心思，淡淡道，“她是本座的义女。”
林渊心中一震。
毒娘子，竟是黑风老人的义女？
那她与万魂宗暗中往来、与鬼手明争暗斗、甚至派人探索星灵遗迹……
这一切，都是黑风老人在背后默许，甚至授意的？
“很惊讶？”
黑风老人端起茶盏，抿了一口，
“黑风寨建立百年，能在这三不管地带屹立不倒，靠的不是本座一个人的力量。每个人都有自己该扮演的角色。毒娘子有她的任务，鬼手也有他的用处。至于你……”
他看向林渊，目光深邃如渊。
“你是个变数。本座没想到，枯骨那老家伙送来的人，会搅出这么大的风浪。”
林渊没有接话，只是静静地等他说下去。
黑风老人放下茶盏，沉默片刻，忽然问：
“你知道本座当年为何要救枯骨吗？”
林渊摇头。
“因为他也救过我。”
黑风老人缓缓道，
“五十年前，本座还不是黑风寨的大当家，只是一个被仇家追杀的散修。那时我重伤垂死，逃入阴傀宗势力范围，是枯骨那老家伙收留了我，用他自己的本源真元，为我续了三个月的命。”
“三个月后，我伤愈离开。临行前，我问他，为何要救一个素不相识的人。他说……”
黑风老人顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“‘因为我看得出来，你命不该绝。你体内有一道未被点燃的星火，它不该就此熄灭。’”
星火。
林渊心神一震。
“当年我不懂他什么意思。”
黑风老人继续道，“直到后来，我机缘巧合得到那枚玉简，就是本座让铁鹰送给你的那枚。从那之后，我才明白，枯骨那老家伙，从一开始就知道些什么。”
他站起身，走到窗前，望向窗外的夜色。
“本座活了快两百年，见过无数天骄妖孽，也见过无数王朝兴衰。但唯有这一次，本座真正感觉到——”
他回过头，目光落在林渊身上，一字一顿：
“一个时代，快要结束了。”
林渊沉默良久，缓缓开口：
“前辈要见晚辈，就是为了说这些？”
黑风老人摇了摇头。
“本座要见你，是想亲眼看一看，枯骨选中的人，究竟是什么样子。”
他顿了顿，“现在看过了，本座可以告诉你三件事。”
“第一，毒娘子要找的那个‘死人’，是她的亲生女儿。三十年前，被万魂宗的人抓去，做了血祭的祭品。本座赶到时，只找回一具干枯的尸体。她不甘心，一直想找到让女儿复活的方法。所以她会拼命帮你，因为星灵族是她最后的希望。”
林渊心中了然。难怪那夜毒娘子会问出那样的问题。
“第二，鬼手已经彻底倒向暗蚀了。那具‘尸蚀’虽然被你重伤，但它分体被灭之前，已经将‘观测之瞳’在你体内的消息传了回去。最多半个月，暗蚀会派真正的‘使者’降临这片区域。到时候，不仅是你们，整个黑风寨，甚至整个雍州西南，都会沦为暗蚀的猎场。”
林渊眼神凝重。
“第三，”
黑风老人看着他，目光中带着一丝难以捉摸的情绪，“方舟主墓里，有一件东西，是枯骨那老家伙拼了命也想找到的。如果你能活着出来，替本座带一句话给他。”
他停顿了一下，声音忽然变得很轻：
“当年他救下的那条命，现在可以还给他了。”
林渊深深看了黑风老人一眼，没有追问那件东西是什么，也没有问他为什么自己不亲自去。
他只是微微颔首：
“晚辈记住了。”
黑风老人点了点头，重新坐下，端起茶盏。
“去吧。毒娘子在外面等你。她会带你去见一个人，那个人，能在你进入空间夹层之前，帮你提升一重实力。”
林渊站起身，走到门口，忽然停下脚步。
“前辈，”他没有回头，“那具尸蚀背后的‘那位’，究竟是什么东西？”
身后沉默了片刻，传来黑风老人低沉的回答：
“暗蚀在这片界域的最高主宰。我们称它为，归墟之眼。”
......
飘香楼外，毒娘子果然在等着。
她换了一身夜行衣，整个人显得干练而冷冽。