一阵急促的脚步声。

    十几名手持雪亮西帕希弯刀的马穆鲁克亲卫怒吼着冲了进来，明晃晃的刀锋瞬间将赵富贵和他两名手下团团围住。

    赵富贵的两名护卫将手按在了腰间的枪套上。

    空气瞬间凝固。

    “都给我滚出去！”

    一声暴喝打断了剑拔弩张的对峙。

    易卜拉欣从软榻上站起，盯着那些如临大敌的亲卫，怒吼道：

    “谁让你们进来的？！滚！”

    亲卫们面面相觑，但看到主人并非遇袭，又被呵斥，这次惶恐地收刀行礼，潮水般退了出去。

    喧嚣散去，大厅内再次陷入死寂。

    易卜拉欣看了眼赵富贵手中那支还在枪口冒着袅袅青烟的手枪，又看了看远处那堆碎石，喉咙干涩地发问：

    “不用火绳？不用装药？”

    “扣动扳机即可。”赵富贵将枪口在衣服上擦了擦，将手枪推到易卜拉欣怀面前，“六发子弹，六条人命。大人，有了这些东西，您觉得那些拿着大刀长矛的奥斯曼督战队，还能从您手里抢走哪怕一个铜板吗？”

    易卜拉欣颤抖着伸出手，指尖触碰到那还带着余温的枪身。

    一种掌控生死的战栗感让他浑身的血液都沸腾起来。

    “你要什么？”他抬起头，眼神中已经没有了傲慢。

    “棉花。”赵富贵竖起一根手指，“大明需要埃及所有的长绒棉。此外，我们需要苏伊士地峡的筑路权，以及……亚历山大港的一个永久租界。”

    他顿了顿，嘴角勾起一抹商人的狡黠：“我们打算在租界内开设纺织工厂。这样不仅能省下一笔原料运输费，还能为当地百姓提供工作，可谓双赢。”

    易卜拉欣先是下意识地点了点头，随即猛然惊醒：

    “不行！苏丹绝不会同意的！割让租界，这是叛国！”

    “苏丹？”赵富贵走到窗边，手指北方。

    “等您的军队装备了五万支这种步枪，一百门大炮，把那个贪婪的总督帕夏扔进尼罗河喂鳄鱼之后……您就是埃及的苏丹。”

    “到时候，您同不同意，还用看伊斯坦布尔的脸色吗？”

    魔鬼的低语在空旷的大厅里回荡。

    易卜拉欣死死盯着手里的金枪，目光又扫过那箱价值连城的秘银茶具。

    脑海中，那个只要见到奥斯曼总督就要下跪吻鞋的屈辱画面，与未来加冕为王的幻想激烈碰撞。

    良久，他猛地抓起桌上的秘银茶杯，将杯里残存的冰镇可乐仰头灌下。

    “成交。”

    ……