罗盘的全息投影突然切换画面：老年艾里昂坐在存在之树的根系间，手中握着一块破碎的守时者徽章，正在用虚无丝线缠绕自己。“存在就是不断制造新的执念。”老年艾里昂的声音与虚无低语者重合，“守护选择，见证文明，最终都会变成新的枷锁——不如让一切归于虚无，才能获得真正的自由。”
“那不是自由，是逃避。”记忆织者的纺锤突然从钟摆号飞出（她在选择的摇篮结束后悄悄登上了船），丝线缠住艾里昂的虚影，“你害怕的不是执念本身，而是承认执念也是存在的证明。”她的丝线刺入虚影，画面开始变化：老年艾里昂在临终前，将破碎的徽章埋入存在之树的根系，徽章发芽长出的树苗上，结满了新的选择果实。
“看，即使他怀疑存在的意义，依然在无意中创造了新的意义。”记忆织者的声音带着力量，“虚无低语者最害怕的，就是承认‘即使无意义，存在本身也值得被尊重’。”
虚无低语者的骨针突然转向木卫，丝线如毒蛇般缠上少年的藤蔓头发。“连存在之树的守林人都在怀疑自己的职责，不是吗？”他的声音带着诱惑，“你日夜守护这棵树，却不知道它为何存在，也不知道自己的守护有何意义——这种茫然，难道不比虚无更痛苦？”
木卫的身体突然剧烈颤抖，藤蔓头发开始枯萎，树皮铠甲上裂开缝隙。“我...我确实不知道存在之树为何存在。”他的长矛哐当落地，“每天看着果实诞生又枯萎，看着文明存在又毁灭，我有时会想，我的守护是不是真的毫无意义...”
莉莉的活页手册突然飞到木卫面前，概率骰子在页面上滚出“自我选择”的字样。“手册说存在的终极意义，就是‘选择相信自己存在有意义’。”她指着手册上新画的插画：一棵歪歪扭扭的小树苗，在狂风中依然选择向上生长，“就像这棵树苗，它不知道自己能长多高，却依然选择扎根土壤——这种选择本身，就是意义。”
木卫的藤蔓头发突然停止枯萎，尖端重新冒出嫩芽。他捡起长矛，翠绿色能量在矛尖爆发出刺眼的光芒：“你说得对。”他的眼睛里星光闪烁，“我不需要知道存在之树为何存在，我只需要选择继续守护它——因为这是我作为守林人，对自己存在的证明。”
存在之树的树干突然剧烈震动，所有初始选择果实同时亮起，包括那枚灰色的终极果实。果实里的光点突然加速凝聚，在黑暗中开出一朵金色的花，花瓣上写满了宇宙中所有语言的“存在”二字。虚无织网在接触到花瓣的瞬间开始消融，化作滋养果实的露水。
“不——这不可能！”虚无低语者的灰色斗篷开始消散，露出里面由无数光点组成的核心，“存在怎么可能战胜虚无？”
那个核心突然射出一道光，映出虚无低语者的真相：他曾是第一个宇宙的意识核心，那个宇宙在面临“永恒存在”与“绚烂毁灭”的选择时，他选择了前者，结果整个宇宙在无尽的重复中失去活力，最终所有生命都选择自我终结。“我亲眼看着他们一个个消失。”核心的光芒带着无尽的悔恨，“我以为永恒存在才是最好的选择，却忘了‘会结束’才让存在变得珍贵。”
树顶的金色花朵突然飘落一片花瓣，落在虚无低语者的核心上。花瓣化作无数记忆碎片：有母亲临终前对孩子的微笑，有战士在最后一刻的冲锋，有文明在毁灭前发射的最后一束信息——这些“短暂却璀璨”的存在，像阳光般驱散了核心的阴霾。
“原来我一直害怕的，是承认‘有限的存在’比‘永恒的虚无’更有意义。”虚无低语者的核心化作光雨，融入存在之树的根系，“也许...选择让存在有终点，才是对存在最大的尊重。”
存在之树的果实开始坠落，每个果实落地后都化作一道光门，门后是不同宇宙的画面：有的宇宙选择“熵增不可逆”，在热寂中安详终结；有的选择“循环往复”，在毁灭与重生中寻找新的可能；有的选择“与其他宇宙融合”，创造出更复杂的存在形态。
“这些是新的初始选择。”木卫的藤蔓头发缠绕上一枚坠落的果实，“存在之树吸收了虚无低语者的核心后，终于明白‘选择终结方式’也是存在的一部分。”他指着那枚灰色果实，现在它已经变成了七彩颜色，“终极选择不再是‘存在与否’，而是‘如何存在，如何终结’。”
莱安的长剑突然指向其中一道光门，门后是星盟的未来画面：他的后代正与曾经的敌人并肩作战，守护着一个包容不同选择的星系。“看来我的选择，会成为他们存在的基石。”他的剑身在光门的光芒中闪烁，“这就是存在的延续性吧。”
阿青的定轨罗盘突然弹出新的坐标，这次的坐标不在星图上，而是在时间的支流里——那些被主流时间线遗忘的“未选择时间”。“守时者的起源还有一个秘密。”罗盘的全息投影中，艾里昂的年轻身影正在记录不同时间支