之后，程娴升为二等一级，这也是闻所未闻，不过她也没在这官位上呆多久。
在抓捕和审问程化屏之时，程琪消耗太多精力与灵力，身子难以支撑，牵着毒难以压制。
贺子兰回京处理完青州的事，及一些政务后又通过密道重返程府。她屡唤程琪不到，无奈上去正要责备，边见程琪躺在床上无精打采，贺予也在，赶紧起身相迎。
“自个来？”贺子兰问道。
贺予赶紧解释道：“之前程琪过于劳累，病得极重，我便去找了药，今给送过来。”
程琪听到动静缓缓起身，睁开眼，贺子兰忽然温柔道：“你躺下。”
程娴过来送东西，顺道便端了药进来，身后跟着小侍女，“给我吧。”贺予说道。
程娴把其他东西放案台上便带着侍女自觉退下。程琪急于做些什么，贺子兰开口道：“缓缓精神再说。”
“陛下都这样说了，快靠上。”贺予把药吹了吹竟然喂起她来。
贺子兰俨然成了外蛇，站起又坐下，一副焦躁不安的样子。贺予勉勉强强喂进去几口，她又突然站起身指着贺予，“贺予你做什么，你别忘了，你是有夫之妇啊！”
贺予没反应过来什么意思，但知道陛下恼火，拿起汤匙掉到碗里，放出声音。
“陛下？”她放下药碗，行礼问道。
贺子兰终于清醒过来，自知失言，捂着嘴，自顾自地走开。
程琪听见那句话，嘴张了张，说道：“陛下，咳咳咳说什么有夫之妇是何意？咳咳。”她心里也泛出一丝异样。
贺予抚着她的背，看着她紧皱的眉头，赶紧安慰道：“陛下估计老毛病犯了，你们都是病蛇互相体谅一下。”
等她喂完药，程琪便沉沉睡去。
她端着碗走到外边，看见贺子兰，有些慌张不知该说什么。
贺子兰看着她有些无措，想了一会才说：“本座信口胡言，便放心上，快些忘掉吧。”她说完捂着脸。
“陛下说笑，下臣岂会当真，您看着心绪平稳，想来已经好转了？”贺予笑道。
贺予的话像刀子一样挖着她的心，当时她还不明白……
“昏睡了？”贺子兰问道，贺予点头，“看来是说不了事。”
“陛下，既然来了，不如到臣家里坐坐。”贺予说道。
君臣二蛇说着便出了屋，关上门。
贺子兰看着一池子鱼肥大一条，模样可心。
“程琪，这鱼养得真好哎。”贺予说道。
“她其蛇务实，养的鱼也务实，都是可食的鱼吼。”贺子兰笑说道。
到了贺予在青州的老家，贺子兰终于从方才那种奇怪的心绪中挣脱。
两蛇坐下闲谈，“唉，本座原本设想程琪为下一任蛇君的辅政大臣，如今看来，她这身子骨……”
“程琪尚年轻还有转机，陛下正值盛年何必急于思虑这些？”贺予劝慰道。
贺子兰摇摇头，说道：“国君至今第十代，南疆立国不过几千年……本座也快了。”
“陛下定能开创不同。”贺予说道。
门前秋风吹落树叶，更添愁思。
“本座这心魔加之……只要献祭不废，本座也逃不开这轮回。”贺子兰说道。
在南疆身为国君，每年需要向神明献祭，便是在一年冬，以保来年风调雨顺。
贺予闻言却不应声，神情复杂。
贺子兰带着几分气开口，“若换作程琪，她一定会说，只要利于国朝，利于百姓，不妨一试。”
贺予闻言抬起头，“陛下所言有理，只是眼下刚做完一件大事，还得缓缓。”
贺子兰总算长舒一口气，点点头。
青州的事传到京都，不少蛇说，贺子兰手段过恨，有蛇根本罪不至死，而且连坐之后青州岂非无蛇可用。目光狭隘到认为除了那些家族的蛇，别的蛇不配为官。之后，青州官职空缺，必定蛇心浮动，比之从前不如。
程阐的父亲为儿子专门找了贺项，“贺项。”已不再朝中为职的程父直呼右护法名。
“化法使老首上，您怎么来了。”他退下去后，贺子兰给封的位，没有实权领领朝廷俸禄。
“我儿的事真的没有回旋余地了吗？”程父问道。
“老师，陛下旨意，公文已下。”贺项说道。
“蛇君到底年轻，做事没个分寸，削官杀官，岂不让议廷蛇心浮动？”程父怨道。
贺项当即没好气道：“败坏朝纲之蛇不除，何以正法？老师您真是糊涂了。您与其在此求情，不如回家里看看还有那个不肖子孙干了不法之事。”
“你你……狂妄，你们这些出身低的蛇，如百草枯一般……”程父正要高喊，贺项只留给他两个字“送客。”
大祭司府中，程仪听着朝廷纷扰，品着新制的糕点，听着曲，很是闲情逸致的。
“