星门深处的黑色球体修复裂纹的瞬间，所有触手突然停止了无差别的攻击，如同受到某种指令般，同时转向聚炁阵中央的炁虎。它们表面的鳞甲泛起暗紫色的光泽，吸盘疯狂开合，散发出的“噬炁”不再是无差别地吞噬周围能量，而是形成一道无形的锁链，精准地锁定了炁虎体内的炁之本源，仿佛要将这股纯净的本源强行从他体内剥离。
“它在锁定小虎的本源！”陈明静脸色骤变，立刻放弃攻击黑色球体，转身朝着炁虎飞去。她能清晰地感觉到，那道“噬炁”锁链带着一股无法抗拒的拉扯力，不仅锁定着炁虎的本源，甚至连她体内的“炁”都受到了轻微的影响，若不是她已将冰炁与“炁”深度融合，恐怕早已被这股力量牵制。
防御阵内的修士们也察觉到了异常。那些原本被牵制的触手此刻如同挣脱束缚的毒蛇，无视周围的攻击，径直朝着炁虎飞去。它们的速度极快，甚至超越了之前数倍，沿途的虚空被撕裂出一道道黑色的裂缝，连聚炁阵散发的莹白光晕都被吸得剧烈波动，阵纹上的符文开始逐一熄灭。
“挡住它们！不能让它们靠近小师叔！”炁修小队的队长厉声喊道，率领队员们挡在炁虎身前，将“炁”凝聚成盾。然而，触手的力量远超他们的想象——“轰！”第一根触手撞在“炁”盾上，盾面瞬间破碎，数名炁修弟子被震飞，口中喷出鲜血，体内的“炁”也出现了紊乱。
天衍宗、中州皇朝的修士们立刻支援。他们祭出防御法器，组成一道临时的防线，同时用灵力攻击触手的根部。然而，传统灵力落在触手上，如同石沉大海，不仅无法造成伤害，反而被触手的吸盘吸收，转化为“噬炁”，增强其力量。“没用的！我们的灵力只会让它更强！”一名天衍宗的元婴修士绝望地喊道。
炁虎坐在聚炁阵中央，能清晰地感觉到“噬炁”锁链正在不断收紧。他体内的炁之本源开始躁动，心口的“炁星”剧烈跳动，甚至有一丝“炁”被锁链强行拉扯出体外，在虚空中被瞬间吞噬。脑海中，前世的记忆碎片与今生的画面交织——前世沈小虎为了守护青云宗，燃烧本源与幽影之主决战；今生哑父为了保护他，燃烧残魂化作光箭；陈明静为了守护他，一次次挡在危险面前……这些画面如同火焰般点燃了他的内心。
“我不能再被保护了……”炁虎低声自语，眼中闪过一丝坚定。他深吸一口气，不再试图抵抗“噬炁”锁链，而是将神炁融入炁之本源，顺着锁链的方向，朝着星门深处的黑色球体探去。他要通过这道锁链，“看”清母体分身的核心弱点，哪怕会被“噬炁”侵蚀神魂，他也在所不惜。
神炁顺着“噬炁”锁链快速前进，沿途不断被“噬炁”吞噬，却依旧顽强地朝着黑色球体延伸。终于，在穿过数十根触手的阻碍后，炁虎的神炁“看”到了黑色球体的全貌——那是一颗直径约十丈的黑色球体，表面布满了猩红的纹路，无数根触手正是从纹路中延伸出来的。球体中央，一颗拳头大小的红色晶体正在不断跳动，散发出的“噬炁”正是从晶体中源源不断地涌出。“那是它的本源核心！只要破坏那颗红色晶体，它就会彻底崩溃！”炁虎的声音通过传讯法器传遍战场，带着一丝疲惫，却异常坚定。
陈明静眼中闪过一丝精光。她知道，这是他们唯一的机会。“所有能行动的修士！随我牵制触手！”她朝着战场喊道，“炁修小队跟我来，我们去攻击本源核心！”
然而，就在他们准备行动时，星门内的黑色球体突然剧烈跳动，所有触手同时分裂，形成更多的细小触手，如同一张巨大的网，将整个聚炁阵笼罩。细小触手的吸盘更小，却更密集，散发出的“噬炁”也更具腐蚀性，甚至能穿透修士的护罩，直接侵蚀肉身！
“啊！”一名筑基期修士发出一声惨叫，细小触手穿透他的护罩，刺入他的手臂。瞬间，他手臂上的血肉开始枯萎，灵力与生命力被快速吞噬，仅仅数息之间，他的手臂便化作一具枯骨。周围的修士们吓得纷纷后退，防御阵的防线瞬间出现缺口。
“小虎！快离开聚炁阵！”陈明静心急如焚。她能看到，细小触手正朝着炁虎快速靠近，而炁虎因刚才的神炁消耗，脸色苍白，身体甚至开始微微颤抖。然而，炁虎却摇了摇头，依旧坐在聚炁阵中央。“我不能走！聚炁阵能增强我的‘炁’，只有在这里，我才能引导足够的先天一炁，帮助大家破坏核心！”
就在这时，一道莹白色的光芒突然从防御阵后方传来。众人回头望去，只见哑父消散的位置，无数细小的光点正在重新汇聚，形成一道模糊的身影——那是哑父残留的最后一丝“炁”与残魂，他竟以这种方式，再次回到了战场！“嗬……嗬……”模糊的身影朝着炁虎的方向伸出手，似乎想要再次保护他。
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炁虎的眼泪终于忍不住落下。他能感觉到，哑父残留的“炁”中，蕴含着最后的守护意志。“哑父……”他哽咽着喊道，同时将体内的炁之本源彻底放开，引导周围的先天一炁，与哑父残留的“炁”融合。