孩子们早已跑远，笑声顺着山坡滚向村落。那只白鸟风筝仍挂在天际，线已放尽，随气流微微摇曳，像是一封寄往天空的信。
君麻吕没有回头，但他知道有人来了。
脚步声很轻，踏在积雪未化的石板上，带着一种熟悉的节奏??不急不缓，像是走过漫长黑夜后终于学会的呼吸方式。
“你总是挑这种地方见面。”来人停下，声音低沉却不显冷硬，“是不是觉得，站得越高，就越能听清世界的脉搏？”
君麻吕终于转身，看着佐助立于残破的回廊尽头，黑袍垂地，肩头乌鸦安静伫立，羽毛泛着金属般的光泽。
“是你自己选的这条路。”他微笑，“从木叶到雪之国，八百里山路，一步也没回头。”
佐助走近几步，目光扫过远处飘飞的风筝，又落回君麻吕脸上：“鸣人说你最近减少了与联合护卫队的联络频率。带土担心你在切断联系。”
“我只是不想让每一次心跳都变成情报报告。”君麻吕轻叹，“他们监测我体内的查克拉波动，记录每一轮‘净解’反应，甚至给我的睡眠周期做了模型推演……可有些事，不是数据能解释的。”
佐助沉默片刻，忽然问：“你还记得宇智波斑临死前说的话吗？”
“哪一句？”
“他说：‘我这一生，从未被这个世界理解。’”佐助望着天边云层，“可我现在觉得，真正可怕的，不是不被理解，而是当你开始被所有人注视时，反而忘了自己是谁。”
君麻吕怔了怔，随即笑了：“所以你是来劝我回去接受监管的？还是来告诉我，你也曾站在边缘，差点坠入深渊？”
“都不是。”佐助抬起手，掌心浮现出一枚小小的火形符印，“这是‘火送’仪式的变体，由我亲手改良。它不再只是告别亡者，也可以用来标记一个‘存在过的证明’。我想把它交给你??作为钥匙与桥梁之间的信物。”
君麻吕凝视那枚跳动的火焰印记，缓缓伸出手。当指尖触碰到符印的瞬间，一股温热自掌心蔓延至全身，仿佛有某种古老的记忆正在苏醒。
“这不是宇智波的技术。”他低声说。
“是融合。”佐助道，“我把一部分写轮眼对灵魂的感知力，注入了家族传统仪式中。它能感应到持有者的意志波动。如果你哪天迷失了方向，这枚印记会燃烧起来，提醒我们去找你。”
君麻吕将符印贴在胸前，正对着那颗仍在缓慢跳动的水晶心脏。光芒一闪，符印融入皮肤，化作一道隐秘的纹路。
“谢谢你。”他说得很轻，“不是因为保护，而是因为你承认了我的自由。”
两人并肩而立，望着远方渐暗的天际。夕阳沉入群山，将整片雪原染成金红，宛如血与火交融后的余烬。
就在这时，君麻吕忽然蹙眉。
“怎么了？”佐助立刻警觉。
“不是敌人……”他按住胸口，声音微颤，“是共鸣。又有新的‘回声’出现了，但这次不一样。它不在地下，也不在废墟??它在活人身上。”
佐助瞳孔一缩：“你是说，有人继承了类似的力量？”
“不是继承，是觉醒。”君麻吕闭上眼，额头菱形印记再次浮现，“就像种子落入不同土壤，开出不同的花。那个人……她正经历和我一样的挣扎。”
话音未落，通讯纸鸟突然从天而降，落在佐助肩头。展开后，是鹿丸的笔迹：
> 【紧急通报】
> 雨隐村一名十二岁少女出现异常症状：骨骼自发生成结晶状结构，查克拉性质发生偏移，呈现半透明银白色。其父母称，孩子连续七夜梦见“穿骨裙的女人”，醒来时口中呢喃古语。
> 初步判断：辉夜血脉潜在载体激活征兆。
> 建议立即介入观察。
佐助看完，眉头紧锁：“又是轮回？历史真的要重演？”
“不。”君麻吕睁开眼，目光清明，“这不是重演，是回应。她的梦不是幻象，而是血脉深处的记忆复苏。那个‘穿骨裙的女人’……或许是初代雪之一族祭司的投影。她们曾在千年前与辉夜共存，选择以封印代替征服。”
“你要去？”佐助问。
“必须去。”君麻吕转身走向台阶，“如果这份力量注定要在世间留下痕迹，那就让我教会下一个承载者，如何用它去治愈，而不是毁灭。”
“我陪你。”佐助迈步跟上。
“不必。”君麻吕摇头，“她是女孩，需要的是引导，不是威慑。你去了，只会让她害怕。而且……”他顿了顿，“有些门，只能一个人推开。”
佐助停下脚步，最终只说了一句