远处传来急促的马蹄声。
"大王留步！大王留步！相国急报！"
一名骑士如离弦之箭冲向车队，马蹄扬起阵阵尘土。秦使皱眉，护卫们已经拔出了剑。
齐王掀开车帘，只见来者自称临淄西门司马，他翻身下马，双膝跪地，喘息不止。
"何事打断本王车驾？"齐王不悦地问，一只手仍抓着车帘，不愿完全下车。
司马叩首道："相国思量再三，秦国狡诈，大王亲临，恐如楚怀王一般被扣押！我国之君，乃为国立，大王万勿离开本国！"
"被扣押？"齐王的面色瞬间惨白，如同一滴墨汁滴入清水，"太可怕了！还是舅父想得周到。"他转身对车内人说，"我们快回去吧！"
秦国使者脸色铁青，下马快步上前行礼："我秦国诚意相邀，礼物国书使者都极尽礼数，大王突然返回，我等下官不知如何与秦王交代。"
齐王环顾四周，目光落在道旁高大的松柏上，灵机一动："啊，这个..."他指着那些松柏，做出一副感慨之态，"你就和秦王说，寡人看到此间松柏，感到秦齐两国情谊，如松柏长青，不急于一时，之后若有机会，再行拜访。"说完，头也不回地登上车驾，"回宫！"
秦使站在原地，面无表情地看着车队调头，渐渐远去，最后只剩下一团尘土飘荡在空气中。
他轻声对随从说："通知君上，齐王不来了。"
······
海边的黄昏，染红了整片天空。淳于兄弟骑在马上，不时回头张望，生怕有人追来。
"还好李明衍够朋友，"大哥淳于煊喘着粗气说，"提前告诉我们听说相国要对我们动手，让我们跑了出来。"
老二淳于璜点头，眼神警惕："是啊，这相国，心狠手辣，撤职诏令和抓捕的私兵一起到的，多亏我们马上启程，才躲过了这一劫。这一次，真得谢谢李明衍。"
"你说我们的家当，他会如约转运吗？"淳于煊忧心忡忡，"会不会自己私吞了？"
"不好说，"淳于璜的眼睛眯成一条缝，"不过留得青山在，不怕没柴烧。等我们到了秦国，再和他计较。"
"咱们怎么办，这是去哪？"
"别担心，"淳于璜拍了拍兄长的肩膀，"上次我已和公子肃约定，如果有危险，我们随时乘船入海到燕地，他会一直在海边备船，并在燕地安排人接应我们周转入秦。"
淳于煊目光闪烁着敬佩："老二，还是你聪明。要说这公子肃，做事真是周密啊。哎，秦国之人，果然更胜一筹。当年那人说的，秦吞天下，果真如此。"
"别说那人了，"淳于璜打了个寒颤，"瘆得慌。"
兄弟二人赶到海边，只见约定地点果然停泊着一艘中型船只，形如新月，船身漆黑，只有船头点着一盏孤灯。他们下马登船，一个身着青衣的年轻方士迎面施礼。
"是大夫兄弟吗？公子说只有大夫兄弟才可上船。"
"就是我们，"兄弟二人急切地点头，"快送我们去燕地。"
方士微微一笑，做了个请的手势："好的，请两位舱内休息，我们已备好酒水鸡肉，这就启程。"
船缓缓离岸，淳于兄弟在船舱内狼吞虎咽地吃着菜肴，喝着美酒，不多时便昏昏欲睡。
······
不知过了多久，兄弟二人醒来，发现自己的处境已完全不同。
他们的手被倒绑在船柱上，脚上锁着巨大的铁坨，牢牢固定在船底舱里。绑他们的铁链，是从未见过的坚硬和沉重，在昏暗的灯光下泛着冷冽的蓝光。
他们的面前，放着一口大缸，缸中装满了清水。渴得发慌的兄弟二人拼命想够到水缸，却因铁链限制无法移动分毫。
"来人啊！有人在吗？"他们声嘶力竭地喊着，声音在密闭的舱室内回荡。
突然，上面的舱盖被掀开，刺眼的光线射入，三个方士的身影出现在舱口，居