魏般似乎也意识到话题触及了禁区，立即附和道："确实，天色已晚，我们明日再来详谈。"
李明衍知趣地不再追问，但他的目光却在那个神秘装置上多停留了几秒，将其形状和位置牢牢记在心中。
离开地下室，重新踏上阳光照耀的青石甬道，一行人缓步向府门走去。邓起与阿漓跟在后面小声交谈，而李明衍则与魏般、张耳并肩而行。
"方才未能详细询问，不知大梁城的水文地理究竟如何？"李明衍问道，"我观城中水网密布，却不知其源流走向。"
魏般立刻热情地详细解释起来："大梁城水源主要来自北部山脉的融雪和雨水，通过三条主干渠引入城中。城内水道分为三层——上层供饮用，中层用于灌溉和航运，下层则是排污。"
他手指在空中勾勒着水流的路径："尤其是我们刚才乘船而来的那条水道，乃是魏惠王年间开凿的主干道，连接着城北的聚水池和城南的分流闸。水势平缓，极利于商船往来，是大梁城最繁忙的水上通道。"
张耳在一旁不时补充几句，虽仍保持着一定警惕，但语气已然缓和许多。
行至府门，魏般忽然提议："今晚府上设宴招待几位公族，不知李先生可愿赏光？正好让您见识见识我魏国的风土人情。"
李明衍欣然应允："能与魏国贤达共饮，乃在下之幸。"
张耳略作思索，也点头道："张某也将出席，与李先生再叙水利之道。"
黄昏时分，魏般府邸灯火通明，宾客盈门。李明衍一行乘坐华贵的马车抵达时，已有数十位魏国权贵聚集于此。高堂之上，觥筹交错，笑语喧哗，丝竹管弦之声不绝于耳。
"这便是魏国的权贵们了。"魏般低声向李明衍介绍道，"其中有朝中重臣，也有地方豪族，皆是大梁城中有头有脸的人物。"
李明衍入席后，目光不自觉地在厅中扫视。锦衣玉食，舞姬环绕，杯盘狼藉间谈笑风生。与早上所见信陵君故居的朴素肃穆相比，这里的奢靡与浮华令人恍如置身两个世界。
"先生怎么了？"阿漓敏锐地察觉到李明衍的异样。
李明衍轻叹一声："只是想起早上所见的信陵君故居，再看眼前景象，不禁感慨万千。"
阿漓恍然："先生是在想，若信陵君地下有知，看到今日魏国权贵的模样，会作何感想吧？"
李明衍点头不语，眼中满是复杂之色。
席间，那些魏国权贵显然对这位来自秦国的水工不太感兴趣，言谈间多是谈论诗赋歌舞，或是朝中琐事，鲜有人与李明衍交流。唯有张耳，虽独坐一隅，却始终暗中观察着李明衍的一举一动。
酒过三巡，一位面色酡红的中年男子高声道："听说今日府上来了位秦国水匠？"他环顾四周，目光最终落在李明衍身上，带着几分轻蔑，"怎么，大魏国竟沦落到要向秦国学习水利了吗？"
席间顿时一片哗然，有人附和，有人嗤笑，场面一时有些尴尬。
魏般正欲出言解围，却见一直沉默的张耳突然站起身来，声音低沉却掷地有声："此言差矣。李先生乃当世水利大家，精通古今水工之道。我等有幸与其共饮，理应引为荣幸。若以出身论人，岂非犯了信陵君最厌恶的偏见？"
这番话如一盆冷水浇在众人头上，那醉酒的中年男子顿时无言以对，只得讪讪地坐下，再不敢多言。
宴席之后，众宾客渐散，只剩李明衍、魏般、张耳等少数几人在厅中小坐。
"今日多谢张先生解围。"李明衍真诚地向张耳致谢。
张耳摆摆手："我只是看不惯那等人的狂妄无知。先君生前最重才学，不分出身。我等作为先君旧部，理应恪守此道。"
张耳的态度突然又冷了许多："李先生见多识广，对先君水围系统的评价甚是中肯。只是此物事关魏国安危，还望李先生能够守口如瓶。"
李明衍正色道："张先生放心，我绝不会将今日所见泄露半句。水利之道牵系苍生，我深知其中分寸。"
张耳点头，但眼中警惕依旧："但愿如此。"
告别时，魏般和张耳将李明衍一行送至府门。魏般热情地邀请李明衍明日再来详谈水围系统的改进方案，张耳则一言不发，神情复杂地看着李明衍远去的背影。
待李明衍等人走远，张耳才低声