"邦交？"秦王冷笑一声，那笑声如同冬日的寒风，刮得人脸颊生疼，"质子戏弄君王，本就死有余辜！李明衍，你可知你在做什么？"
李明衍额头重重叩地："臣愿以通渠侯爵位换公子高性命！此爵位乃大王恩赐，臣万死不敢有二心，但为救一无辜少年，臣甘愿交还！"
此言一出，殿内落针可闻。秦王眼中闪过一丝不可思议，继而是滔天怒火："你敢用寡人的赏赐来讨价还价？你把寡人的恩宠当做何物？！"他声音陡然拔高，"爵位乃寡人亲赐，岂容你随意弃之？！李明衍，你可知此举是何等大逆不道！"
"不敢！"李明衍身躯一震，再次叩首，额上已见血痕。"臣只是不忍见公子高枉死。臣从未有事求过大王，臣求大王开恩，大王…"
秦王的眼神在李明衍与公子高之间来回游移，良久之后，忽然发出一声令人毛骨悚然的笑："好一对忠肝义胆！"
他眯起眼睛，"既然通渠侯不惜用自己的爵位求情，寡人若再不给这个面子，岂非太过无情？"他嘴角猛然掀起一道恶毒的弧度，"死罪可免，活罪难逃。来人，对其施以宫刑，贬为宫奴，终身不得离咸阳半步！"
"宫刑"二字如惊雷炸响，殿内众人无不变色。李明衍面如死灰，双膝发软。他知道，这对一个贵族子弟而言，几乎比死亡更为可怕——失去的不仅是男性尊严，更是延续血脉的可能，是一种永恒的耻辱。
他刚要再次叩首求情，却见公子高微微摇头，眼神如止水般平静："多谢通渠侯仗义执言，此事与君无关。"他转向秦王，声音轻如鸿毛，却坚如铁石，"臣领秦王恩典。"
"拖下去！"秦王厉声喝道。
当公子高被带离时，他回头望了李明衍一眼，那目光不见恐惧，不见怨恨，只有一种超然的释然，仿佛在说：这一切，我愿意。
城外，旷野之上，几匹骏马疾驰如风。赢嘉、姬丹与公子平三人纵马狂奔，身后远处，隐约可见咸阳城门大开，一队队火把如流星般蔓延开来——那是秦军的追兵！
"子嘉兄，我们往哪里去？"姬丹一边策马奔驰，一边高声问道。
赢嘉沉着冷静："先往北，然后向东，寻找接应的人马。"
"有人接应？"公子平惊讶地问。
赢嘉微微点头："我国大将军李牧已调派精骑，只待我等脱身。"
三人策马急驰，随着夜色渐深，追兵的火把越来越近。就在形势危急之际，前方树林中忽然奔出一队骑兵，为首者高举火把，大声呼喊："太子！这边！"
赢嘉眼中闪过一丝欣慰，立刻调转马头向那队骑兵奔去。只见那些骑兵身着轻便皮甲，腰间挂着弓箭，胯下骏马高大健壮，显然是经过精心挑选的精锐之师。
"太子殿下，属下奉李牧大人之命，前来接应。"为首骑士抱拳行礼。
赢嘉点头："多谢将军。我等三人需连夜赶路，离开秦国地界。"
骑士领命，立刻指挥部下组成防护队形，护送三人向北方疾驰而去。
一路疾行，直到确认甩开秦军追兵，一行人才在一处隐蔽的山谷中稍作休整。营地中，篝火燃起，为这寒冷的夜晚带来一丝温暖。
赢嘉看着姬丹和公子平疲惫却依然警醒的面孔，心中感慨万千。他郑重地拔出佩剑，插入地面："今日之事，生死一线。我赢嘉在此发誓，与二位结为生死之交，日后无论身处何地，有难相助，情同手足！"
姬丹眼中闪烁着激动的泪光，也拔出长剑插入地面："燕太子姬丹愿与子嘉兄、公子平结为生死兄弟！今日之耻，他日必报！秦王狼子野心，欺骗我等，我燕国定当与之势不两立！"
公子平虽然性格沉稳，此刻也被感染，拔剑而起："齐国公子平愿与二位结为兄弟，同生共死，不离不弃！"
三人剑锋相交，在星光下立下誓言，眼中满是坚定与决绝。
赢嘉叹了口气，眼中闪过一丝悲凉："我曾经心有幻想，以为通过我与秦王的兄弟之情，能够让秦赵两国和平共处。如今看来，终究是痴人说梦。只可惜子高…"
公子平叹气道："好在子嘉兄熟悉了咸阳宫中的下水通道，早做布局，才能在危急关头找到脱身之路。&qu