"是头公熊。"王谦把熊毛递给身旁的于子明，"刚出洞，饿疯了。"
"俺就弯腰采个婆婆丁..."二愣子媳妇浑身发抖，手里还死死攥着半篮子野菜，"那畜生突然就从林子里扑出来..."
屯口传来一阵骚动，狗剩背着他姐狂奔而来。少女裤腿被血浸透，小腿上赫然是个血窟窿。"野猪！带崽的母野猪！"狗剩上气不接下气，"俺姐差点被开膛破肚！"
王谦和于子明对视一眼，同时起身。屯里妇女儿童天天要进山挖野菜，这还了得！
"七爷！"王谦大步流星往药房走，"得赶紧..."
"知道了。"七爷已经站在门口，手里拿着个粗瓷碗，碗里黑乎乎的药膏冒着热气，"熊伤用这个，野猪伤得先清创。"老人家看了眼两个伤员，突然提高嗓门，"都听着！从今天起，谁也不准单独进山！"
人群顿时炸了锅。马寡妇扯着嗓子喊："不开春挖野菜，喝西北风啊？"几个半大孩子开始哭闹——他们每天都要去林子里采山葱换零花钱。
王谦一脚踩在碾盘上，猎枪往肩上一扛。人群瞬间安静下来。
"明天开始，"他声音不大，但每个字都砸在人心上，"我和于子明、黑皮带队清山。妇女采野菜必须五人以上结伴，带上铜锣。"他顿了顿，"七爷，您那避兽的方子..."
七爷的烟袋锅在门框上敲了敲："今晚就配。"
杜小荷挺着微凸的肚子挤到前面："我帮你。"她看了眼二愣子媳妇的伤，突然想起什么，"等等，熊最讨厌什么味儿？"
"辣椒、硫磺..."七爷眯起眼，"还有狼粪。"
"我娘家存着过年剩下的炮仗。"杜小华插嘴，"能拆出硫磺来。"
夜幕降临，王家院里热火朝天。杜小荷把辣椒碾成粉，王念白在旁边有样学样，小脸憋得通红。王谦和于子明在磨猎刀，黑皮则带着几个小伙子在熬制狼粪——那臭味熏得人睁不开眼。
"再加点雄黄。"七爷指挥着，"用蜂蜡调成丸子，缝在布包里。"
王晴突然从药房跑出来，手里捧着本发黄的古籍："爷爷！这上面说熊瞎子最怕铁器相击的声音！"
王谦眼睛一亮："把屯里不用的铁锅都找来！"
夜深了，杜小荷还在油灯下缝制药包。王谦从背后搂住她，手轻轻覆在她肚子上："你明天别去了。"
"不行。"杜小荷咬断线头，"我得教她们怎么用这些。"她举起一个辣椒硫磺包，"系在腰上，遇到危险就点燃扔出去。"
王谦还想说什么，窗外突然传来一阵窸窸窣窣的声响。他抄起猎枪轻轻挑开窗帘——月光下，一只白狐蹲在柴堆上，嘴里叼着几株草药。见王谦发现它，白狐放下草药，转身消失在夜色中。
"是...保胎草？"杜小荷辨认着沾满狐唾的草药，"它怎么知道..."
王谦把草药递给闻声赶来的王晴："看来明天得多加小心了。"
第二天天蒙蒙亮，三支队伍就出发了。王谦带队直奔熊出没的东坡，于子明负责南坡野猪活动区，黑皮则去清理西沟的狼窝。妇女儿童们聚集在屯口，每人腰间都挂着药包和铜锣。
"记住！"杜小荷挺着肚子示范，"遇到野兽先敲锣，再点火把，千万别跑！"
密林中，王谦突然举手示意停下。前方十步远的泥地上，赫然是个新鲜的熊掌印，足有脸盆大。他蹲下身，手指丈量着掌印深度："至少五百斤。"
"看这里。"于子明指着一棵歪脖子松，"蹭痒留下的毛，和昨天的一样。"
王谦从怀里掏出个辣椒丸，小心地挂在树杈上："做个记号。"
突然，远处传来&qu