捶胸口。这一刻，民族的不同早已不再重要，男人间的友谊在较量中更加深厚。

    夜深了，篝火渐渐熄灭。蒙古族客人们被安排在各家住宿，巴图则住在了王谦家。杜小荷早已准备好了干净的铺盖，还特意烧热了炕。

    "弟妹别忙了，"巴图不好意思地说，"我们草原人随便一躺就能睡。"

    杜小荷笑了笑："到了这儿就是到家了，别客气。"

    王谦和巴图躺在热炕上，聊着这些年各自的经历。巴图说起乌云其其格已经顺利生产，是个健康的男孩；王谦则分享着即将为人父的喜悦和忐忑。

    "等孩子大点，"巴图说，"带来草原学骑马！"

    王谦笑着答应："一定！"

    窗外，腊月的星空格外明亮，银河横贯天际，仿佛在见证这段跨越民族的友谊。

    第二天一早，巴图就张罗着要回去了。冬日的草原还有许多活计等着他，牲畜需要照料，家园需要守护。

    "这么急？"王谦有些不舍，"多住几天吧。"

    巴图摇摇头："家里离不开人。等开春，你们一定要来做客！"

    王谦点点头："一定去！"

    临行前，巴图从怀里掏出一个小布包，郑重地交给杜小荷："给未来孩子的礼物。"

    杜小荷打开一看，是一把精致的银质长命锁，上面刻着蒙古文的祝福语。

    "这太贵重了..."杜小荷眼眶湿润了。

    巴图摆摆手："比起王兄弟救了我们全族的恩情，这算什么？"

    蒙古族客人们一一上马，乡亲们送上了自家准备的礼物——腊肉、山货、手工编织的毛衣。巴图他们推辞不过，只好收下，马背上的行囊比来时更加鼓胀。

    "保重！"

    "开春见！"

    在一声声道别中，马队缓缓离开了牙狗屯。王谦和杜小荷站在屯口，一直目送他们消失在雪原的尽头。

    回到家，王谦看着满屋子的礼物，感慨万千："咱们就送了点粮食和盐，他们却..."

    杜小荷抚摸着那把银锁："情义无价。谦哥，等孩子出生了，咱们真得带他去草原看看。"

    王谦搂住妻子："嗯，让他从小就懂得，这世上最珍贵的就是人与人之间的真情。"

    院子里，杜鹏和几个孩子正在学着蒙古摔跤的动作，嬉笑打闹。王父和七爷坐在屋檐下，品着巴图留下的马奶酒，聊着当年的草原见闻。

    远处传来屯里老人哼唱的古调：

    "冬月里来情谊长，

    汉蒙两家似亲娘。

    雪中送炭恩情重，

    来年共饮奶茶香..."

    hai