“今天有幸能请到苏先生，是咱们八辈子修来的福气！”
“来，都站起来，咱们一起，敬先生一碗！”
“敬先生！”
众人轰然应诺，纷纷举碗。
气氛，再次被他轻而易举地掌控。
苏齐笑了笑，将碗中那辛辣如刀的劣酒一饮而尽。
酒液入喉，如火线烧过，他心里抽抽起来了，但是忍着眉头都未曾皱一下，只是淡淡赞了一句：“好酒。”
这位苏先生，不简单。
能屈尊降贵，和他们这群粗人喝一样的酒，吃一样的肉，脸上看不到半点嫌弃。
刘季眼角瞄着他，心里的称又往上拨了拨。这位爷连眉头都没皱一下。
“不知先生深夜到访，可是……殿下有什么吩咐？”
酒过三巡，刘季终于还是按捺不住，小心翼翼地开口试探。
“吩咐倒是没有。”
苏齐啃着鸡腿，声音有些含糊。
“只是我家殿下，今天似乎对你青眼有加。”
他放下鸡腿，慢条斯理地擦了擦手，目光却像钩子一样，锁定了刘季。
“我便有些好奇，想来看看，能入殿下法眼的人物，究竟有何等不凡。”
他这话半真半假，却让刘季的心又提到了嗓子眼。
“先生说笑了，我就是个粗人，走了天大的狗屎运，才得了殿下垂青。”
刘季自嘲地笑道，姿态放得极低，
“狗屎运？”
“我倒觉得，刘千将这不叫运气。”
他环视了一圈周围那些明显以刘季马首是瞻的汉子们，那些人接触到他的目光，竟下意识地避开了。
“能让一群素不相识的桀骜之辈，在短短半日之内，就心甘情愿地奉你为首，喊你一声大哥。”
苏齐的目光，重新落在刘季脸上，
“这不是运气。”
“这是本事。”
刘季脸上的笑容，微微一僵。
他端起酒碗，主动凑上前，压低了声音，语气里满是压抑不住的试探与真诚的讨好：“先生，您看我这本事，能值几个钱？”
苏齐被他这句实在话给逗乐了。
这人真是个妙人。
寻常人被这么夸奖，要么谦虚推辞，要么得意忘形。
他倒好，直接开口问价。
“钱？”
苏齐摇了摇头，伸出一根手指，轻轻点了点刘季的胸口。
“刘千将，你的这点本事，在咸阳城里，一钱不值。”
刘季脸上的笑容，瞬间凝固了。
“但是，”苏齐话锋一转，“在北疆的冰天雪地里，在匈奴人的弯刀下，你这点本事，价值千金。”
他看着刘季，仿佛能看穿他油滑外表下，那颗蠢蠢欲动、不甘于平庸的心。
“我且问你，刘季。”
“你今年，有三十了吧？”
刘季一愣，下意识地点了点头。
苏齐的声音，陡然变得幽邃，带着一股莫名的蛊惑之力。
“三十而立，你立住了吗？”
他脸上的笑容彻底消失了，取而代之的，是一种被赤裸裸戳穿了心事的惊愕与茫然。
苏齐继续说道，声音不大，却字字诛心：
“一个沛县泗水亭的亭长，管着十里八乡的鸡毛蒜皮，迎来送往，点头哈腰。”
“每日喝着劣酒，交着一群狐朋狗友，看似快活……”
“可夜深人静的时候，你摸着自己的心口问一问，这就是你刘季，这辈子想要的活法？”
是啊，他快活吗？
快活。
可那快活，像是浮在水面的油花，风一吹就散了。
他交的朋友，樊哙是屠户，夏侯婴是车夫，周勃是吹鼓手……都是些上不得台面的“贱业”。
他自己，也不过是个小小的亭长，在真正的贵人眼里，与蝼蚁无异。
他真的甘心吗？
他不止一次在醉酒后，对着月亮大吼，大丈夫生于世，当提三尺剑，立不世之功！
可酒醒之后，面对的依旧是那琐碎不堪的现实。
苏齐看着他变幻的神色，知道火候到了。
他缓缓站起身，走到帐篷门口，望着外面那无尽的风雪，声音悠远如来自天际。
“这个天下，很大，大到超乎你的想象。”
“长城之外，是匈奴数十万的控弦之士，是广袤无垠的草原。”
“长城之内，是我大秦万里河山，是数千万计的黎民百姓。”
“而决定这一切走向的，不是你，也不是我。”
苏齐猛地回过头，目光灼灼，如两团燃烧的鬼火，死死盯住刘季。
“是站在最高处的那个人。”