粟末地政事堂中枢省最年轻的副令、契郡太守、户部尚书。
如今又多了一个头衔，粟末地南方大部总署行政总管。
“臣长孙无忌，参见大帅！”
他走到杨子灿面前，躬身行礼，姿态恭敬但不过分谦卑。
杨子灿扶起他，上下打量:
“黑了，瘦了，但精神了。这一路南下，辛苦了吧？”
“为粟末地开拓疆土，不辛苦。”
长孙无忌微笑：
“倒是大帅，巡边万里，才是真辛苦。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
长孙无忌身后，陆续走下大批杨子灿或认识或大部分不认识的人员。
文官、武将、学者、工匠、医师、教师……粗略估计，不下千人。
每个人都带着行李，脸上既有长途跋涉的疲惫，也有对新天地的期待。
杨子灿接受了好几个认识的人上前寒暄之举。
好一会儿，才被一旁的长孙无忌拉到一旁休息。
“这些都是精挑细选的人才。”
长孙无忌介绍。
“文官三百，全部通过吏部考核，精通政务、律法、经济。”
“武将二百，来自粟末地各军，擅长丛林、山地、水战。”
“学者一百五十，涵盖农学、工学、医学、算学、语言学。”
“工匠二百，会造船、筑城、制器、冶炼。”
“有文艺工作者一百，包括乐师、画师、说书人、戏班……”
他顿了顿，笑道:
“大帅说要大干一场，臣就把我设想中的家底都搬来了。”
杨子灿哈哈大笑:
“好！谁让咱们底子厚实，要的就是这个气势！”
众人入驻早已准备好的驿馆。
龙编津港为了迎接这批人，现成的大型人员和驻军住宿区。
虽然条件简陋，但干净整洁，基本生活需求都能满足。
三
当晚，杨子灿设宴为长孙无忌一行接风。
宴席设在市舶司大厅，二十张长桌摆开，坐满了人。
菜式简单但丰盛:红河湾的白米饭管饱，龙编津港的海鲜随便吃，还有从岭南运来的瓜果蔬菜。
没有繁琐的礼仪，没有刻板的座次，大家随意坐，随意吃，随意聊。
杨子灿和长孙无忌坐主桌，作陪的有周法明、陆仟、麦梦才，还有几个新来的核心官员。
“无忌，先说说中原的情况。”
杨子灿切入正题:
“你从洛阳来，知道得比我多。”
长孙无忌放下筷子，神色严肃起来。
“大帅，中原……表面平静，暗流汹涌。”
他压低声音:
“陛下龙体欠安，已经半年没有公开露面了。”
“朝政由萧皇太后把持，政事堂里，萧瑀、裴矩、苏威等老臣，与太后时有争执。”
“尤其是关于……是否召您回朝。”
“哦？”
杨子灿挑眉，里面的情由他非常的清楚，就连自己的学生杨侑每天进几次汤药具体是什么方子他都知道。
但是，不管是谁面前，他只能装作什么也不知道。
“按住不发。”
长孙无忌一字一顿。
“咱们知道的消息是，所有请求召您回朝的奏折，都被太后留中不发。”
“皇太后那里不用印，皇帝也用不了印，敕书就发不出来。”
“现在朝中多有传言，太后有意……亲政。”
“亲政？”
杨子灿眯起眼睛。
“她是太后，不是皇帝，如何亲政？”
“所以……估计需要皇帝‘自愿’让权。”
长孙无忌声音更低了。
“我离京咱们杨柳湖前听说，太后正在推动‘垂帘听政制度化’，要在紫微宫设‘慈宁殿’，作为太后常驻理政之处。”
“一旦成例，就算陛下病愈，大权也很难收回了。”
桌上众人都安静下来。
这是宫廷政斗，是最高权力的博弈。
他们这些远在南疆的臣子，虽然不在漩涡中心，但难免被波及。
杨子灿沉默片刻，忽然笑了:
“有意思。”
“大帅？”
“我是说，这局面可真有意思。”
杨子灿语气玩味，语焉不详。
但是他心里的意思，却是在说别的话。
本该几十年后才出现的武则天，现在似乎要提前以‘萧则天’的面目登场了。
这就是历史的惯性吗？
武则天？
萧则天？
慈禧太后？
……
不管我杨子灿怎么改变，总会有类似的人物、类似的事件出现