这位历仕北周、隋朝两代，见证过开皇盛世、大业动荡、永安革新的老臣，最终没能回到故乡。
临终前，他留下遗疏，只有八个字：
“国运方兴，家事艰难，望君慎之。”
遗疏送到洛阳，杨侑看后，默然良久。
下旨追赠太傅，谥号“文贞”，厚葬。
苏威的死，像一块石头投入平静的湖面，激起圈圈涟漪。
腊月二十四，政事堂会议。
萧瑀、杨子灿、裴矩、来护儿、韦津、郑善果、杜如晦等人齐聚。
空着的那个位子，格外刺眼。
“苏公故去，政事堂出缺，需尽快补入。”
萧瑀开门见山：
“诸位可有举荐？”
几人对视一眼。
裴矩先开口：
“按资历、功绩，礼部尚书韦津韦大人可堪此任。”
韦津本人皱了皱眉，却没说话。
杜如晦这时说话了：
“云贵妃家老大人云定兴将军，在右屯卫多年，大将军鱼俱罗多在河西走廊边郡，实乃行大将军之事。”
“无论资历、功绩、能力，可入阁。”
来护儿看了眼杨子灿，见他闭目养神，便道：
“韦大人自是没问题，但是太后那边……？”
“而云大将军掌禁军，再入政事堂，恐权柄过重。”
郑善果发言，直接推荐了刑部尚书骨仪。
却被骨仪严词拒绝。
大家一时沉默不语。
其实，谁都知道，萧太后最中意的就是云定兴。
那是秃子头上的虱子，一眼就能看见。
如果推荐其他人，萧太后那一关根本就过不去，徒生烦恼。
“除了他，难道朝中还没有合适的？”
极少发言的工部尚书何稠，幽幽道。
但的确如此，如今朝中，够资格入阁的，要么是大隋朝以杨子灿为首的新兴力量派系，要么是像云定兴这样的有外戚身份的勋贵。
新兴的革新派力量的人确实不能再加了，否则政事堂真成这一派的一言堂。
那，就只剩云定兴。
不是最有能力，而是最适合。
“魏王以为如何？”
萧瑀看向杨子灿。
杨子灿睁开眼，缓缓道：
“云大将军忠心体国，入阁……也无不可。”
一句话，定调。
萧瑀深深看了他一眼：
“既……如此，便拟票吧。明日呈陛下、太后御批。”
会议散了。
四
杨子灿最后一个离开。
走到门口时，萧瑀叫住了他。
“子灿，”私下里，萧瑀还是习惯叫他的名字：
“你真要放云定兴入阁？”
杨子灿转身，看着这位和自己一起走过风风雨雨的好友加亲戚，道：
“时文，以为不妥？”
“不是不妥，是危险。”
萧瑀压低声音：
“云定兴此人，野心勃勃，惯会钻营。如今有太后支持，若再入阁掌权，只怕……尾大不掉。”
“那时文有何高见？”
“不如推个中间派。”
萧瑀道：
“比如工部尚书何稠，或者刑部尚书骨仪。这两人资历够，又非任何一方嫡系。”
杨子灿笑了：
“然后呢？云定兴入不了阁，太后会善罢甘休？云家会善罢甘休？那些串联的世家会善罢甘休？”
萧瑀语塞。
“时文，”杨子灿看着不再年轻的好友，轻声道：
“堵不如疏。他们要权，咱们给。但要得多了，拿得稳吗？”
他拍了拍萧瑀的肩，转身离去。
萧瑀站在原地，看着他的背影，忽然明白了什么。
杨子灿不是退让，是挖坑。
一个很大、很深的坑。
唉，真难啊。
遥想当年先皇将自己二人叫到榻前的托付，萧瑀感到一阵难受和沉重。
不好好求发展，折腾什么呢？
况且，这个小皇帝，到底在想什么？
五
云贵妃云裳儿，这些日子过得很煎熬。
立后的风声传遍六宫，那些原本对她恭敬有加的嫔妃、宫女、太监，看她的眼神都变了。
有羡慕，有嫉妒，更有隐晦的幸灾乐祸。
三年无出，就算立了后，又能坐稳几天？
她住在甘露殿旁的麟趾殿，与皇帝只一墙之隔，却感觉隔着千山万水。
皇帝很少来她这儿。
就算来，也是坐坐就走，话都说不了几句。
有时她鼓起勇气，想亲近些，皇帝却总找借口推脱。