杨子灿并不知道长寿殿里的暗涌，或者说，他有所预料，但暂时无暇顾及。
此刻，他正在积善坊余庆里的老宅中。
这座宅邸不如魏王府宏大奢华，但胜在幽静古朴，是他当年刚来洛阳时购置的产业，承载着许多早期的记忆。
更重要的是，这里和金谷园之间，有一条鲜为人知的秘密地道——那是他早年通过粟末地工匠秘密挖掘的，原本是为了应对极端情况下的逃生通道，如今倒成了他偶尔脱离众人视线、私下处理某些事务的便利途径。
今天他来老宅，除了想暂时避开府中因孩子们即将离去而产生的离别愁绪，更重要的是要见一个人。
一个从遥远的雪域高原，风尘仆仆赶来的故人。
书房密室内，炭火盆烧得正旺，驱散了春夜的寒意。
穿着厚实皮袍、脸颊带着高原红、眼神精明中带着虔诚的中年男子，正恭敬地向杨子灿行礼。
“磨砺教东方教区大执事，阿尔萨普尔，拜见尊贵的魏王殿下，愿光明与智慧永远照耀您。”
他的汉话有些生硬，但行礼的姿势标准，显然是下过功夫的。
“阿尔萨普尔执事，请坐。”
杨子灿指了指对面的椅子，自己也坐下。
“一路辛苦了。高原气候可还适应？”
“感谢殿下关怀。为了传播光明之神的福音，些许艰辛不足挂齿。”
阿尔萨普尔坐下，腰背依旧挺直。
他是波斯人，出身琐罗亚斯德教（即祆教，又称拜火教）世家，但在国内遭到后党和计都教的追杀和迫害。
后来万里迢迢来到东方的粟末地，带着“礼物”——种子和人才、书籍——拜见杨子灿。
经过某人的点拨，这家伙“改良”和“包装”了拜火教——“磨砺教”教义，并成为该教派向东方传播的核心人物。
而“这个已经在西域和河西走廊生根的磨砺教背后推动者，正是杨子灿。
“吐蕃的情况，你了解多少？”
杨子灿开门见山。
阿尔萨普尔精神一振，他知道这才是正题：
“回殿下，根据我们商队和前期探子传回的消息，吐蕃如今正处于巨变前夜。”
“详细说说。”
“吐蕃现任赞普（国王）名为朗日松赞，是一位雄才大略的君主。”
“他统一了吐蕃诸部，定都逻些（今拉萨），创制文字，颁布法律，国力日渐强盛。但其内部，旧贵族（主要是信奉苯教的势力）与新贵族（支持赞普改革、部分开始接触佛教的势力）矛盾尖锐。”
“朗日松赞正在大力引进佛教，试图以此对抗和取代根深蒂固的苯教，巩固王权。”
杨子灿点头，这些信息和他掌握的历史脉络以及灰影传回的情报基本吻合。
朗日松赞，就是松赞干布的父亲，吐蕃真正的崛起奠基人。
“不过，”阿尔萨普尔话锋一转。
“朗日松赞年事渐高，且近年多有病痛。”
“其子松赞干布，年约十岁，聪慧勇武，已被立为继承人。”
“但吐蕃规矩，赞普年幼，往往由大相（宰相）和太后摄政。朗日松赞的几位大相，如噶尔·东赞（禄东赞）、琼保·邦色等，皆是权臣，各有势力。”
“一旦朗日松赞驾崩，幼主登基，权臣相争，吐蕃内部恐生变乱。”
“还有，”阿尔萨普尔压低声音。
“吐蕃对外扩张之心甚炽。近年来不断向北、向东用兵，吞并苏毗、羊同等部族，其兵锋已多次与我朝陇右、剑南道边境摩擦。”
“据说，朗日松赞甚至有意求娶我大隋公主，以获取先进文化和技艺，并抬高自身在高原诸部中的声望。”
求娶公主？
杨子灿心中冷笑。
历史上松赞干布确实先后向唐朝求亲，最终娶了文成公主，并且似乎……不友善。
但现在嘛……
大隋的公主，可不是那么好娶的。
“所以，殿下派我等前往吐蕃传教，时机可谓恰到好处。”
阿尔萨普尔眼中闪烁着传教士特有的热忱：
“苯教排外，佛教初入且根基未稳。”
“我们的‘磨砺教’教义，既强调勤奋、务实、忠诚、奉献（这些符合赞普巩固统治的需求），又包含了部分改良过的琐罗亚斯德教和佛教元素，易于被不同背景的人接受。”
“更重要的是，我们带来了医术、算学、改良的农具和工匠技艺——这些都是吐蕃急需的！”
杨子灿满意地点点头。
阿尔萨普尔确实是个聪明人，清楚“文化传教”必须伴随着“技术援助”和“利益输送”才能成功。
“你的任务很重。”
杨子灿正色道：
“此去吐蕃，非为灭其信仰，而为‘掺沙子’。”
“首要目标，是接近朗日