一个满脸汗水和油污的年轻流民气喘吁吁地跑来，手里攥着一截断裂的硬木轴芯。
凌疏影正蹲在新开垦的“陆藻试验田”边，小心翼翼地用鱼骨镊子调整着一株刚移栽不久藻。
闻言，她眉心微蹙，放下工具起身。
那根断裂的木轴，正是由她设计，由陈瘸子带着木工组倾力打造的“脚踏式海水提升装置”的核心部件，用来将低处的海水提到新建的蓄水池中。
材料用了岛上能找到的最硬的铁木，结构也反复优化过，但在持续的负载和盐雾侵蚀下，终究还是败下阵来。
她走到水塔旁。
几个汉子正围着那个简陋却耗费心血的机械装置发愁。
木制的齿轮咬合处磨损严重，作为轴承支撑点的巨大鲸鱼椎骨关节窝，在长期摩擦下也出现了细微裂痕。
没有金属，没有轴承钢珠，更没有润滑油。
巧妇难为无米之炊，她的知识模型在青灵的辅助下能推演出最优解，但现实的材料库，却空空如也。
“凌技师，您看这个……”
另一个流民捧着一个椰子壳做的容器跑过来，里面是几片边缘碎裂的“叶片”。
那是她尝试用晒干压制的高强度海草纤维和天然树胶制作的“潮汐发电机”叶片原型。
昨夜一场稍大的风浪，就把它们拍成了碎片。
“水流一大，这玩意儿根本扛不住啊！”
问题不止于此。
新开垦的陆藻田需要更精细的灌溉系统；
海鹞心心念念想给营地搞个“了望兼灯塔”的高台，也苦于没有可靠的连接件和提升装置。
凌疏影看着断裂的木轴、碎裂的叶片，听着周围人焦灼又带着期盼的议论，第一次感到一种深切的无力。
青灵在她体内无声运转，庞大的知识库提供着无数解决方案：
合金轴承、碳纤维复合材料、特种工程塑料、精密铸造……
但这些名词，对这座远离人类工业文明的孤岛而言，无异于天方夜谭。
“材料……精度……稳定性……”
她低声自语，指尖无意识地划过木轴断裂处的茬口。
澄光岛不缺热情和劳力，缺的是撬动这一切的支点：超越原始工具极限的制造力。
“喂！”
海鹞挤开人群，她刚从林子里巡视回来，肩上扛着一串新采的野果。
“都愁眉苦脸的干嘛？天塌了有高个子顶着！”
她把果子塞给旁边的人，走到凌疏影身边，黢黑的脸上那双眼睛亮得惊人。
“凌疏影，咱岛上这点木头石头贝壳，磨个刀做个碗还行，想整那些能扛住海水泡、大风刮、天天转的铁疙瘩，门儿都没有！”
她的话糙理不糙，直指核心。
众人的目光都集中到她身上。
海鹞咧开嘴，露出一口白牙，压低了声音，带着点神秘兮兮：
“还记得我跟你说过的那个一只胳膊的机械师吗？”
凌疏影精神一振。
关于那个神秘机械师的零星信息，在她脑海中闪过。
流民中也有零星传闻，说她在更南方的岛屿上，能用废铜烂铁点石成金。
“她在哪！”凌疏影迫切地追问。
“没人知道她在哪，线索只有一个，那就是【残缺齿轮】。”
“机械师会在自己做的东西上印有【残缺齿轮】的符号。”
“在平波群岛里找人，大海捞针，这些动作都缓缓吧，等以后我们有了船，再慢慢出海找。”
“不行。”
凌疏影摇摇头。
“几十张嘴要吃饭，城邦那边还在闹饥荒，等到造船？时间太长了。”
“况且，没有更好的材料，船也造不起来，这是个悖论。”
“那……还能怎么办？”海鹞的粗手拄着下巴，思维撞车了。
渊涡传送。
凌疏影没明说，心中却已经选定了这个方案。
这是她身上最大的秘密，也是最大的依仗。
青灵赋予她的锚定能力，让她能在渊涡那切割空间的恐怖力量中保全自身，甚至被随机抛向未知的远方。
只是坐标无法控制，每一次穿越都是生死未知的豪赌。
之前穿越到澄光岛，是重伤濒死下的意外。
主动利用渊涡进行传送？
她从未尝试过，也深知其中的凶险。
但她历经生死，融合青灵，在这浪墟边缘建立起一丝希望的火种，怎能被轻易掐灭？
胸口的青灵传来一阵温热的搏动，带着一种近乎挑战的共鸣。
她深吸一口气，咸腥的海风灌入肺腑，眼神中少见地燃起了烈焰——那是面对挑战时的反应：
“我会找到她的。”
数日后。