院门被轻轻敲响。
打开门，外面站着的是韩厉。他依旧是一身黑衣，怀抱长剑，脸色冷峻，但眼神中的冰冷却少了几分。
“有事？”苏铭问道。
韩厉沉默了一下，开口道：
“学院发布了一个联合清剿任务，目标是‘黑沼泽’的腐毒蟾群。任务等级评定为玄级下等，但奖励丰厚，允许最多两支小队联合接取。”
黑沼泽，是青木星上一处有名的险地，里面的腐毒蟾单体实力不算太强，大多在元士初阶到中阶，但数量庞大，且毒性剧烈，环境恶劣，一般的黄级小队根本不敢招惹。
玄级下等的评定，意味着至少需要元士后期带队才有把握。
“你想接这个任务？”
苏铭看向韩厉。
“嗯。”
韩厉点头。
“单靠我们小队，啃不下。需要找一支队伍联合。”
他顿了顿，补充道。
“飞羽小队也对这个任务有兴趣。”
苏铭瞬间明白了韩厉的来意。
柳风的飞羽小队实力不俗，是联合的理想对象，但双方有过节。
韩厉这是来征求他的意见，或者说，是来看他这个新队长如何应对。
“联合可以。”
苏铭淡淡道。
“但不是飞羽小队。”
韩厉眉头微挑，不解道：
“学院里黄级小队中，有实力且愿意跟我们联合的，不多。飞羽小队是综合实力最强的。”
“实力强，不代表合适。”
苏铭目光平静。
“与虎谋皮，不如寻一匹孤狼。我记得，还有一支小队，常年独来独往，任务完成率不低，只是人员稀少，风格比较特殊。”
韩厉眼中闪过一丝讶异：
“你说的是……‘幽影’小队？他们只有两个人，队长影舞，元士八级，副队千面，元士七级，都是擅长暗杀和侦察的好手，但性格孤僻，从不与人联合。”
“事在人为。”
苏铭转身走向屋内。
“你去联系他们，表明我们的意向和任务目标。如果他们拒绝，我们再想其他办法。”
韩厉看着苏铭的背影，冷峻的脸上露出一丝极淡的弧度。
这个新队长，果然不按常理出牌。
他点了点头：“好，我去试试。”
就在韩厉准备离开时，苏铭的声音再次传来：
“告诉影舞，合作期间，战利品按贡献分配，指挥权在我。”
韩厉脚步一顿，没有回头，只是应了一声：
“明白。”
心中却对这次联合更不看好，幽影小队那两人，可不是什么愿意屈居人下的角色。
然而，让韩厉意外的是，当他找到行踪诡秘的影舞并提出联合意向，转达了苏铭那有些强制性的条件。
影舞在沉默了片刻后，竟然没有直接拒绝，只是用她那沙哑的声音说了一句：
“我需要见见你们那个队长。”
当韩厉将这个消息带回时，苏铭只是平静地点了点头：
“可以，时间地点她定。”
一种无形的默契，开始在磐石小队内部流转。
熊霸和夏沫得知可能要跟幽影小队联合时，都露出了惊讶的神色，但出于对苏铭能力的信任，并未多言。
墨羽则一如既往地沉默，只是眼神中似乎多了点什么。
……
学院深处，院长申明元听着属下的汇报，脸上露出了玩味的笑容。
“联合幽影？有意思的小子。雷老虎，你这次可真是捡到宝了。看来这次黑沼泽，不会太平静了。柳家那小子，怕是要碰钉子了。”
他手指轻轻敲打着桌面，目光仿佛穿透了层层空间，落在了那片弥漫着毒瘴的黑色沼泽地上。
……
约定的地点在学院后山一处人迹罕至的竹林。
月光透过竹叶缝隙，洒下斑驳的光点，四周寂静，只有微风吹过竹叶的沙沙声。
苏铭独自一人准时抵达。
他依旧是那身朴素的青色学员服，气息内敛，只有元徒三级的微弱波动，与周围的环境几乎融为一体。
竹林深处，两道几乎与阴影完全融合的身影悄然出现。
其中一人身形高挑矫健，穿着一身紧致的暗紫色皮甲，勾勒出流畅的线条。
她脸上戴着半张暗金色面具，只露出线条优美的下颌和一双在黑暗中闪烁着幽光的眸子，冰冷、锐利，仿佛能洞穿人心。
她便是幽影小队的队长，影舞，元士八级。
另一人则显得更加诡异，他身形略显单薄，穿着宽大的灰色斗篷，整个人仿佛一团不断变幻的迷雾，连面容都看不真切，