“但是，”嘉靖的话锋，在此刻，发生了最后的、也是最重要的一次转折。他那已然浑浊的目光，骤然迸发出最后一点慑人的精光，牢牢锁定裕王，一字一句，如同最后的遗诏，刻入裕王的灵魂深处：
“若社稷有难，有倾覆之危，有外侮强敌，非寻常文武可御……届时，满朝朱紫，或可束手，或可逃散，或可议和……”
他顿了一下，用尽最后的力气，清晰无比地说道：
“唯有此人，可力挽狂澜！”
“记住朕的话。太平岁月，他是最不稳定的因素，需束之高阁。危亡之际，他可能是……唯一的希望。用与不用，何时用，如何用，皆在你一念之间。此中之分寸，便是为君者，最大的考验之一。”
说完这长长的一段话，嘉靖仿佛被彻底抽干了所有力气，整个人瘫软在御座之上，连手指都无法再抬起。
只有胸膛极其微弱的起伏，证明着生命之火尚未完全熄灭。
裕王将嘉靖所有的话，一字一句，都深深镌刻在心头。
巨大的信息量、沉甸甸的托付，以及父皇那行将就木却依旧算无遗策的模样，让他心潮澎湃，又感到无比惶恐。
他见父皇交代完四位重臣，气息愈发微弱，似乎已无余言，心中那份依赖与不踏实的感觉再次涌起。
他抿了抿有些干涩的嘴唇，带着一丝残余的希冀与茫然，轻声问道：
“父皇教诲，儿臣谨记于心，必当时时温习，不敢或忘。只是……只是除了高先生、赵阁老、张江陵，以及陈师之外，朝野上下，可还有……可还有何人堪当大任，能为儿臣分忧？”
饶是嘉靖此刻已近乎灯枯油尽，浑身无力，听到儿子这近乎下意识的追问，也不由得在喉间发出了一声几不可闻的轻笑。
那笑声里没有多少愉悦，反倒充满了无尽的疲惫与一丝难以掩饰的悲凉。
他极为缓慢地，幅度轻微地摇了摇头，连这个简单的动作似乎都耗费了他所剩无几的力气。
他在心里，对着大明煌煌国运的幻影，无声地问了一句：难道，这便是我朱厚熜御极四十五载，最终选定的继承人吗？到了此刻，仍在问“还有何人可用”？仿佛离了臣子的辅佐，便寸步难行。
但他已没有力气，也没有必要再将这失望宣之于口了。
该说的，能说的，他方才已倾尽所有。
剩下的路，终究要这个儿子自己去走，去跌撞，去领悟，或去……承受。
于是，他像是耗尽了最后一点与人交谈的兴致，目光从裕王脸上移开，投向精舍内那昏暗角落，用轻得仿佛自言自语的声音，喃喃道：
“那就……只有天知道了。”
说罢，他不再看裕王，只是极其费力地，将搁在锦被上的手腕，微微抬起了一丝，然后轻轻挥了挥。
那是一个明确无比，也疲惫无比的动作。
示意他们，都退下。
他想静一静。
黄锦立刻领会，躬身对裕王低声道：“王爷，皇爷要歇息了。您也先回府吧，皇爷若有旨意，奴婢立刻遣人去报。”
裕王看着父皇那已然闭合双眼、仿佛与外界隔绝的枯寂面容，知道再留无益。
他心中五味杂陈，有未尽的话语，有汹涌的悲恸，更有对未来的无边惶惑。
他最终只是再次深深叩首，额头触及冰冷的地面，停留了片刻，才踉跄着站起身，一步三回头地，退出了这间仿佛凝固了时光的精舍。
精舍内，重归寂静。
只有嘉靖微弱到几不可闻的呼吸声，以及更漏滴滴答答，无情流淌的声音。
他确实想静一静。
但在这生命最后的寂静里，他并非全然放空，而是在等。
等一个人。
算算时间，从金华到北京，驿道加急，日夜兼程……怎么算？
其实算不到，路途遥远，变数太多。
但他觉得，陈恪来得及。这是一种近乎直觉的笃定，源于他对那个年轻人行事风格的了解，也源于冥冥中一种奇特的感应。
他知道，陈恪会来，也必须来。
与此同时。
北京，正阳门外。
两骑快马，正如疾风，又如闪电，玩命般狂奔而来。
马身汗出如浆，蒸腾起白色的雾气，在秋日冷冽的空气中格外醒目。
马上的骑士，正是陈恪与其心腹阿大。
两人俱是满面风尘，嘴唇干裂，眼中布满了血丝，但目光却亮得惊人，紧紧盯着前方那越来越近的巍峨城门。
城门处，车马行人依旧如织，守门兵丁正在例行盘查。
阿大见状，猛地吸足一口气，将连日奔波疲惫压下的中气骤然提起，单手高举起那枚代表着“钦命即刻进京”的紧急通行令牌，用嘶哑却如同炸雷般的嗓音，厉声喝道：
“靖海侯陈恪，奉旨即刻进京！