谁能保证在刚才的混战中，自己力保的“私货”绝对干净？
一旦彻查，谁能独善其身？
赵贞吉闭上了眼睛，花白的眉头紧紧锁在一起。
他最担心的事情还是发生了。
陈恪不仅没有妥协，反而将事情推到了最极端的地步。
这份玉石俱焚的决绝，这份“无私者无畏”的凛然正气，竟让他这位官场沉浮数十载的老狐狸，也感到了深深的无力。
史书中海瑞为何能以区区微末之身对抗整个官僚集团——当一个人心中无私，只存公义，连帝王都只能徒呼奈何，何况他人？
陈恪站在那里，感受着这死一般的寂静，感受着那些或怨毒、或恐惧、或复杂难明的目光。
心中没有得意，只有一股难以言喻的悲凉与坚定。
他终于切身体会到，为何史书中那些真正的孤臣直吏，能够一往无前。
因为公理正义，就是他们最坚硬的铠甲！
“靖海伯……”赵贞吉睁开眼，声音里充满了疲惫和深深的无奈，再无半分“劝和”的意思，“事已至此，纠缠无益，更不可因一时意气，坏了朝廷大典。”
他目光扫过噤若寒蝉的众人，最终做出决断：
“既然合议难以为继，彼此攻讦徒耗光阴。为公平计，为社稷计，本官提议：所有待议之卷，无论之前争议如何，尽数作罢！今日暂且休议，明日辰时，我等重新开始！所有人，摒弃前嫌，放下私念，仅以文章本身优劣论高下！诸位可有异议？”
重新开始？摒弃私念？
这看似无奈折中的办法，此刻却如同溺水者抓住的最后一根浮木。
赵文华等人虽然恨得牙痒，但也知道这是唯一能避免彻底崩盘、玉石俱焚的下场。
陈恪那“上秤”的威胁悬在头顶，他们不敢再争。
其他人更是如蒙大赦，只要能结束这场噩梦，怎么都行。
“下官无异议！”陈恪第一个朗声应道，声音斩钉截铁。他要的就是公正的程序，只要规则回归正轨，他就无所畏惧。
“下官……附议。”赵文华几乎是从牙缝里挤出这几个字，脸色灰败。
“附议。”
“附议……”
稀稀拉拉的附和声响起，带着劫后余生的味道。
翌日，辰时。
阅卷所内，烛火通明，却弥漫着一种诡异而肃穆的气氛。
昨日剑拔弩张的硝烟似乎尚未散尽，但每个人脸上都多了一份近乎刻板的“专注”。
流程重启。
一份份朱卷在沉默中被重新审阅、评判。
没有争吵，没有攻讦，只有笔尖划过纸面的沙沙声，偶尔响起几声低沉的商议。
规则回归，私心暂退。
奇迹般地，一种久违的公平感悄然降临。
那些被赵文华等人刻意攻讦的锐利之卷，因立意新颖、切中时弊而被重新审视、肯定。
那些被陈恪强硬驳回的“垃圾”，再也无人敢提。
而那些真正功底扎实、立论持中、文理俱佳的卷子，开始浮出水面，得到越来越多考官的认可。
其中一份卷子正是书呆子陈谨所作，尤其引人注目。
它纵论古今，从上古“市易有无”谈起，梳理历代海路贸易兴衰，条分缕析，文气平和，逻辑严密。
既不盲目扞卫祖制，也不激进鼓吹开海，而是客观分析利弊，最终以极其标准的“颂圣”收尾，姿态恭谨，滴水不漏。
昨日在混乱中，它只是诸多“甲上”卷之一，虽有亮点，却也被淹没在攻讦的噪音里。
今日，在重新审视下，这份卷子的“根柢深厚”、“立论持中”、“文理俱优”变得无比清晰。
其稳健、圆融、扎实，在经历了昨日的风暴后，显得格外珍贵，几乎成为阅卷所内的一种共识和慰藉。
“此卷立意高远，史料详实，论证周密，收束得当，堪称典范。”
“然也，文气平和，立论公允，实乃上佳之作。”
“吾观诸卷，此篇当属翘楚，置于案首亦无不可。”
考官们低声交流着，言语间充满了对这份卷子由衷的赞赏。
没有争议，没有私念作祟，纯粹的文章本身，征服了所有人，包括昨日那些心怀鬼胎者，此刻也不得不承认其优秀。
最终，当所有考官再次汇聚，准备确定最终名次时。
这份卷子，被几乎所有人一致推举，认为其当为此次恩科会试魁首——会元！
阅卷所内一片沉寂，随即响起一阵低低的、如释重负般的叹息。
这叹息中，有对昨日混乱的余悸，也有对这份终于寻回的、纯粹基于文章的公道的感慨，更夹杂着一丝难以言喻的讽刺。
赵贞吉疲惫的脸上终于露出一丝复杂的、近乎