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    书房内重归寂静。

    张世豪独自站在舆图前，手指轻轻点在江州的位置。

    “刘备……严颜……”他低声自语，“倒是两个人物。可惜，生不逢时。”

    雪，下得愈发紧了。

    雒城北门外三里，一处废弃的猎户木屋中，刘备裹着破旧的羊皮袄，就着一点微弱的火光，将冻僵的手指凑近。

    随行的十名死士分散在四周警戒。

    他们已经在此潜伏了整整一日，等待入城的时机。

    “皇叔，您的烧还未退。”亲卫刘平低声道，眼中满是忧虑，“要不……再歇一日？”

    刘备摇摇头，声音沙哑却坚定：“不能再等，江州等不起。”

    他伸手入怀，摸到那封亲笔信。信封已被体温焐热，边角因反复抚摩而微微起毛。

    信不长，甚至可以说简短。没有慷慨陈词，没有利益许诺，只有寥寥数语：

    “伯恭将军足下：江州城外，备曾见将军战旗。虽隔阵而对，未尝通名，然将军进退有度、临危不乱，备心实敬之。今益州蒙尘，主忧臣辱，将军踞雒城雄关，手握劲卒，岂甘为卖主者前驱？备不才，愿以项上首级为质，与将军一晤。若将军仍念旧主，则益州幸甚；若将军决意效忠新朝，备亦无憾，唯愿将军善待雒城百姓，勿令生灵涂炭。刘备顿首。”

    没有指责，没有胁迫，只有坦诚。

    刘平不明白，皇叔为何要冒如此大险，去见一个降将。

    “将军曾是忠义之人。”刘备望着屋外纷飞的大雪，轻声道，“忠义之人，不会忘记自己走过的路。他只是……需要一盏灯。”