张纮沉吟道：“主公，益州局势微妙。张松虽控制了成都及周边，但江州未下，南中蛮族态度不明，巴西、巴东等地也在观望。若刘备能在江州站稳，联合严颜，再联络荆州……”
“他联络了吗？”孙坚挑眉。
话音未落，门外亲兵匆匆入内：“启禀吴王，关羽在府外求见，称有要事面陈吴王！”
厅内众人皆是一怔。
“关羽？”孙坚坐直身子，“他如何突破重围来到襄阳？”
程普道：“关羽乃万人敌，日行千里，突围而来并非不可能。只是……他此来何为？”
“自然是求援。”张昭缓缓道，“江州被围，刘备危在旦夕，除了向荆州求援，他们别无生路。”
孙坚眼中闪过精光：“带他进来。”
不多时，关羽大步走入正厅。
数日疾驰，他脸上风尘仆仆，战袍沾满尘土，但身姿依旧挺拔如松。丹凤眼扫过厅内众人，最后落在主位的孙坚身上，抱拳行礼：“刘备麾下，关羽，拜见吴王！”
这是承认孙坚王爵的表示。
孙坚打量着这位名震天下的虎将。身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。果然是人中龙凤。
“关将军不必多礼。”孙坚抬手，“将军远来辛苦。不知刘皇叔遣将军前来，所为何事？”
关羽直起身，朗声道：“某奉大哥之命，特来向吴王求援！北燕张世豪，遣徐晃率三万铁骑入川，张松卖主求荣，献益州于贼。今我大哥与江州严颜将军据守孤城，誓死不降。然江州兵少粮缺，难以久持。吴王乃汉室忠臣，坐镇荆州，与北燕素有嫌隙。若吴王能施以援手，出兵巴东，牵制北燕兵力，则江州可保，益州抗燕之火不灭！”
他顿了顿，声音更沉：“若吴王坐视不理，待北燕全取益州，整合钱粮兵马，下一个目标，必是荆州！唇亡齿寒之理，吴王明鉴！”
厅内安静下来。
张昭、张纮等人交换眼神。关羽这番话，既有道义呼吁，更有现实利害分析，确实打到了点子上。
孙坚手指轻敲扶手，缓缓道：“关将军，孤有几个问题，还望将军如实回答。”
“吴王请问。”
“第一，江州现有多少兵马？粮草可支几日？”
“守军八千，皆是严颜将军多年操练的精锐。粮草可支半年，但箭矢滚木等守城物资，仅够半月。”
“第二，刘备麾下还有多少兵力？”
“祭祀坛场突围后，仅余百余骑。但有关某与三弟张飞在，可当万人！”
这话说得豪气干云，却无人敢质疑。关羽、张飞之勇，天下皆知。
“第三，”孙坚目光如电，“若孤出兵相助，刘皇叔将来如何报答？益州又当归属何人？”
这个问题最是关键。
关羽沉默片刻，坦然道：“某临行前，大哥有言：若吴王出兵相助，解江州之围，则益州愿与荆州结盟，共抗北燕。益州各郡，可依实际情况，或归朝廷（江东朝廷），或由抗燕将领镇守。大哥绝无独占益州之心，惟愿汉室不灭，国贼得诛！”
这话说得很巧妙。刘备表示不独占益州，愿与荆州“共抗北燕”，至于益州归属，则模糊处理，留给将来协商。
孙坚听懂了，他看向张昭。
张昭会意，开口问道：“关将军，即便我主出兵，荆州与江州相隔甚远，中间有北燕控制的郡县，如何联络？粮草军械如何输送？”
关羽早有准备：“江州临长江，荆州水军。若能以水军溯江而上，控制巴东一段江面，则可建立水路通道。粮草军械，可由水军运送。至于陆路联络——严颜将军在巴郡、巴西仍有旧部，可打通小路。”
张纮则道：“关将军，北燕徐晃有三万铁骑，张松在益州经营多年，根基深厚。即便我主出兵，胜负也未可知。若事不成……”
“若事不成，”关羽斩钉截铁，“某与大哥、三弟，必战死江州，绝不给吴王添麻烦！但请吴王想一想，今日若坐视北燕吞并益州，来日北燕铁骑南下，荆州可能独善其身？”
他单膝跪地，抱拳过顶：“吴王！关某知此请强人所难。但天下抗燕之势，已在益州一线！江州若破，刘备死不足惜，然汉室最后一面旗帜倒下，天下忠义之士心寒，北燕气焰更炽！吴王纵为自身计，也该出兵啊！”
这番话说得慷慨激昂，厅内众人无不动容。
孙坚站起身，走到关羽面前，扶起他：“关将军请起。将军忠勇，孤深为敬佩。此事关系重大，容孤与诸位商议后再作决断。将军一路劳顿，先下去歇息。孤必尽快给将军答复。”
“谢吴王！”关羽再拜，随亲兵退出。
厅内重新陷入沉默。
良久，孙坚开口：“诸公