\"佢？打杂嘅，勤力，做嘢麻利（打杂的，勤快，做事麻利）。\"梁老板点头哈腰。
阿虎看我一眼，没再多问。
那晚下班，刚出茶楼，三个人影从巷口逼近。路灯昏黄，印着他们拉长的影子。
\"北方仔，同你倾下偈（跟你聊聊）。\"阿虎叼着烟，声音不高，带着生锈钢筋的质感。
不答话。观察地形。巷窄，两侧墙高，左边垃圾堆，右边裂缝砖墙。三面受敌，无退路。表叔教的第一课：先退，再侧，找空档，一击即撤。
\"呢度系我嘅地头，你揾食要守规矩。\"阿虎弹烟灰，\"每月一百蚊管理费，保你捞得顺。\"
保护费。北方也一样，只不过叫法不同。
\"凭什么给你？\"声音比想象中平静。
阿虎挑眉，有点意外：\"得，有种。\"他缓缓吐出一口烟，\"但系呢度唔系你北方，识做就乖乖缴数，唔识做就（不过这儿可不是你们北方，识相就老老实实把钱交了，不识相就）...\"
他捻灭烟头，碾在地上。动作很慢，有种表演的意味。身后两个跟班前移半步，裂嘴笑，露出缺损的牙齿。
\"没钱。\"
\"钱？咁我哋帮你搵返啲出嚟。\"阿虎打个眼色，两个跟班靠近。
退无可退。抓起地上一个啤酒瓶，砰一声砸在墙上，握住瓶颈。玻璃碎片在地上闪闪发亮，像鱼鳞。
\"想打架？好啊。\"
阿虎眯眼：\"睇嚟真系初生牛犊不怕虎喎。\"
第一个扑上来的瘦高个，我挥瓶横扫，逼退两步。没等站稳，一拳击中肋骨。骨头一阵闷痛，差点跪下。
巷里光线昏暗，空气里弥漫着垃圾和尿骚味。三人合围。我背抵墙壁，断瓶在手，刀片般锋利。表叔教的格斗招式在脑中闪现：弱者对强，集中攻击一点，争取喘息。
瘦高个笑着靠近，带着股酒气。我猛地一个侧身，玻璃尖端划过他手臂，带出一条血痕。他骂了声，后退。
剧痛从后腰炸开。是另一人从侧面踹来一脚。半边身子失去知觉，呼吸困难。
\"够种。\"阿虎收住正要出击的拳头，\"但系你斗唔过三个。\"
调整呼吸。嘴里有铁锈味，应该是咬破了舌头。表叔说过：街头斗殴靠的不是技巧，是狠劲和韧性。怕死就别动手，动手就别怕死。
\"识做就摊开手（识相就痛快给钱）。\"阿虎说，\"唔识做就有排受（不识相有你受的）。\"
我不退，断瓶在手，刀片在灯下泛着冷光。
气氛紧绷，像张满的弓。
\"靓仔，为咗一百蚊死顶？值得咩？\"阿虎忽然笑了，像看到什么有趣的事。
\"不是钱的问题。\"舌头还在流血，说话带着血沫子，\"做人要有底线。\"
阿虎不说话，眼神转了几转，突然对手下摆手：\"有性格，我欣赏。\"
两个跟班交换了个眼神，不甘心地后退几步。
\"叫咩名？\"
\"林天锋。\"
\"揾食啊？定系有其他目的？\"
警惕：\"找人。\"
\"边个？\"
沉默片刻：\"陈飞鹰，松鹤庄。\"
阿虎的表情微妙地变了，像是闪过一抹惊讶：\"你知唔知自己讲紧乜嘢？\"
\"知道。\"
他皱眉，视线扫过我拿瓶子的手指，又看我脸和眼睛。像是在确认什么。
\"今晚放你一马。\"他最后说，\"下次再见到你，识相啲好。\"
他们走了，留下我靠墙喘气。嘴角的血滴在衬衫上，洇出一块黑渍。
腰上的淤伤一周都没好。每次搬重东西，像有刀扎一样疼。连续一周加班，眼圈青黑。刚攒的钱买了叠膏药贴，勉强撑着。
接下来几天，时刻警惕阿虎再来。没见到他的人影。心里紧绷的弦却始终不松。
七月底一个闷热傍晚，收工刚走出茶楼，阿虎等在门口。这次只有他一个人，手里提塑料袋。
\"喂，靓仔。\"他撂下嘴边