我点点头。
\"那我就是你表叔。\"他收起牌，\"你妈临终前联系了我。说实话，我原本不想来，但欠她一个人情。\"
我心头一热：\"你认识我爸吗？他人在哪？\"
\"你爸......\"许九州的眼神闪了闪，半晌才道，\"以后再说吧。先回家。\"
我带着他穿过几条小巷，回到那间破旧的出租屋。
一路上，满脑子都是他那神乎其技的牌技。那绝不是运气，而是绝对的控制力。人真能做到这种地步吗？
打开家门，我妈常坐的那把竹椅还保持着她生前的样子，椅背上搭着那条蓝围巾。我没去碰它，这三天来我没碰过她的任何东西，仿佛她还在某个角落，只是暂时出去了。
许九州环视了一圈这个狭小的房间，什么都没说。他坐在简陋的木凳上，凳子发出吱呀一声，仿佛不堪重负。
\"表叔，\"我忍不住问，\"你是怎么猜中牌的？\"
许九州看了我一眼，眼中闪过一丝评估的光芒。他取出那副扑克，在手中翻飞几下，然后将整副牌扇形展开，牌面朝下。
\"挑一张。\"
我随手抽出一张。
\"记住它，然后插回去，随便哪个位置。\"
我看了一眼——方块10，然后将它插回牌堆中间。
许九州收起牌的动作很慢，像在做某种仪式。他的手指修长干净，与他淡漠的表情形成奇怪的对比。
他洗了几下牌，然后从牌堆顶部拈出一张，递给我：\"是这张吗？\"
正是方块10。
\"这...这怎么可能？\"我目瞪口呆。
\"没什么不可能。\"许九州淡淡地说，\"这世上的牌桌，就是人生的缩影。要么是赢家，要么是输家。而赢家，永远有能力改变规则。\"
他盯着我，眼神深邃：\"你妈病重时欠下的高利贷，以后还会有人来追讨。你准备怎么办？\"
我低下头，感到一阵无力：\"我不知道......\"
\"林天锋，\"他第一次叫我的全名，\"你知道这世上的人分几种吗？\"
我摇头。
\"两种。被骗的，和骗人的。\"他看着我的眼睛，\"你想做哪一种？\"
我继续摇头。
\"我可以教你。\"许九州的声音低沉，\"教你如何在这世上活下去，如何不再被人欺负，甚至......\"他顿了顿，\"如何找到你父亲。\"
我猛地抬头，眼中燃起一丝希望。
\"但这条路很难，而且一旦踏上，就很难回头。\"许九州警告道，\"你需要付出常人难以想象的努力，忍受常人难以承受的孤独。你愿意吗？\"
我望着这个刚救了我一命的陌生表叔，又环顾这个充满悲伤回忆的破屋子。窗台上放着一个没喝完的药瓶，枕头上还有我妈留下的几根头发。
窗外，夏蝉鸣叫得震天响，像是催命一般。
我木然点了点头。
\"从明天起，\"表叔站起身，顺手从口袋里掏出一张皱巴巴的照片放在桌上，\"训练开始。\"
那是一张泛黄的老照片，上面是两个年轻人站在某个湖边，笑容灿烂。其中一个，我一眼就认出是父亲，而另一个...是表叔。
照片背面写着一行小字：赤龙计划初期，1990。
\"这是...\"
表叔已经转身向门口走去，仿佛没看见我的疑惑。
\"明天凌晨五点，南门外的老河堤。迟到一分钟，就别来了。\"
他的背影消失在门口，只留下照片静静躺在桌上，勾起我无数疑问。
我不知道这个决定会将我带入怎样的深渊与巅峰，又会让我失去和获得什么。
十六岁的我只想活下去，想要变强，想要找到父亲，不再像今天这样蜷缩在墙角，任人宰割。
后来每当回想起这一天，我都会问自己：如果当时拒绝了表叔，我的生活会不会完全不同？但每次这个念头刚冒出来，我就会苦笑着摇头。命运的齿轮一旦开始转动，就没有