经过前院时。
看到李家门庭若市，街坊邻居拎着礼物道贺，一张脸拉得老长。易中海想不通，凭什么成天游手好闲的李子民能时不时蹦出小发明，深受领导器重。
易中海心里堵得慌。
“老易，李子民当上了副厂长，大伙都送礼，你也趁此机会缓和一下关系呗。”
阎埠贵看到易中海两手空空，劝了一句。
易中海冷着脸，“甭管李子民闲着，还是副厂长，都与我无关。他走他的阳光道，我走我的独木桥。”
易中海看着街坊邻居的拎的薄礼，撇了撇嘴。
“锦上添花，哪有雪中送炭强。都送礼，都巴结，相当于都没有送礼，这么浅显的道理不懂吗？”
易中海背着手离开。
人一走，阎埠贵抱起一盆长势喜人的吊兰就往李家搬。
“都送礼，就你不送，区别不就出来了吗？坏小子再坑，那也伸手不打笑脸人，收了礼，不求帮忙办事，至少不坑人吧？”
易中海是个绝户，不用为儿女操心。
他可不行。
阎埠贵挤了进去，盆栽举得老高，“李厂长，这盆吊兰代表了吉祥如意，我祝你幸福安宁，官运亨通。”
“三大爷，多不好意思啊。”
李子民乐呵呵，将阎埠贵拉到一边，“三大爷，大伙太热情了。有些礼不想收，又不好拒绝。”
“杨婶送了半袋子棒子面，她家多困难啊，媳妇刚怀上，这礼太重，不能要。”
“这袋子白薯是后院陈婶送的，她婆婆瘫痪在床，也不容易.....”
李子民指着另一堆礼物。
“这只老母鸡是二大爷的心意，他定了六级工，不差钱，我就勉为其难收了。还有老何送的两瓶酒，一袋子土特产也不用退，他家双职工，只要不被寡妇骗，钱花不完......”
等李子民交代完，大院一共二十五户，收下了七户，其余十六户退回去。
阎埠贵眼里闪过算计。
“直接退回去不合适。要不，我倒腾一下，既不让送礼的尴尬，也还了人情？”
见李子民点头。
阎埠贵眉开眼笑，这肉过一道手还能蹭点油，更别说五谷杂粮了，虽然不贵重，但架不住多啊。
对于阎埠贵来说，能算计一根葱都是赚，能算计一勺盐，能高兴一整晚。
“咦，谁家没送？”
李子民随口提了一嘴。
后院的聋老太太是五保户，都送了十斤全国粮票。李子民也不占孤寡老人的便宜，以后，找个机会送回去。
“呃，是老易。”
近几年，易中海成了透明人，李子民也懒得搭理。阎埠贵见李子民没接茬，心想坏了，易中海被盯上了。
这时，
提着礼，在李家门口徘徊的易大妈听到李子民念叨起了老易，心里一紧，庆幸老太太劝她跑一趟，缓和一下两家关系。
“李厂长，恭喜啊。”
易大妈脸上堆着笑，她送了一罐红糖，足有一斤重。还有一份铁皮盒子装的南方点心。
看到李子民收下，易大妈松了口气。
阎埠贵问，“是留，是退？”
李子民拧开盖子，拿出一块饼干尝了尝，味道不错。他递给秦京茹，让她分给在场的街坊邻居。
阎埠贵也分了一块，咬了口，酥酥脆脆的特别好吃。他没舍得一次吃完，将剩下的揣入兜里，等回去了慢慢吃。
“雨水，好吃吗？”
秦京茹看到何雨水一口吃了，又塞了一块。这次，何雨水学着秦京茹小口，小口地吃。
她好奇道：“京茹，你就吃一块吗？”
秦京茹警惕贪心的阎解矿，阎解娣兄妹，将盖子合上，“剩下的都是我的，我慢慢吃。”
何雨水羡慕死了。
想了想，当初老爸跑了也好，她去李家当小保姆，就有吃不完的零食，还能隔三差五去前门楼子玩。
“李大哥，雪茹姐不吃吗？”
秦京茹摇头，“他们爱吃五芳斋的点心，我不挑食。”
何雨水......
两人的聊天，将街坊邻居整沉默了。那些拿仨瓜俩枣套近乎的，脸有点烫。
他们稀罕的南方点心，在李家居然是次等货。几个送了萝卜，白菜，土豆，还想求李子民办事的讪讪一笑，闭上了嘴。
另一边。
易中海从厕所出来，被秦淮茹堵上。秦淮茹心虚地四处瞅了瞅，见没有人，她压低声音，“易师傅，我有话说。”
秦淮茹朝偏僻巷子里走。
易中海想了想，跟了过去。
“易师傅，棒梗是你的亲生骨肉，你真的一点责任都不想承担吗？将来，还要不要棒梗认你？”