皇太极摆摆手，示意他坐下，然后叹了口气，说道：“范先生，你也看到了。如今的后金，看似风光，实则危机四伏。父亲一生征战，打下了这片江山，却也树敌无数。汉人视我们为仇寇，蒙古各部则摇摆不定，明朝更是虎视眈眈。长此以往，后金迟早会步元朝的后尘，昙花一现，便烟消云散。”
范文程端着茶杯，沉吟片刻，说道：“汗王所言极是。元朝之所以短命，便是因为只懂征伐，不懂治理。他们将人分为四等，压迫汉人，最终激起民变，走向灭亡。后金若想长久，便不能重蹈覆辙。”
“那依先生之见，后金该如何破局？”皇太极目光灼灼地看着范文程，眼中满是期待。
范文程放下茶杯，站起身，走到书房的地图前，指着上面的山河，缓缓说道：“汗王，破局之道，在于‘改’。改国号，改制度，改人心。”
“改国号？”皇太极眉头一挑，来了兴致，“此话怎讲？”
“汗王可知，‘后金’这个国号，在汉人心中意味着什么？”范文程转过身，看着皇太极，“意味着完颜阿骨打的金国，意味着靖康之耻，意味着汉人心中百年的仇恨。如今我们与明朝为敌，汉人便会想起当年的金国，想起那些被铁骑践踏的岁月。他们会视我们为仇敌，拼死抵抗。若不改国号，便永远无法消除汉人心中的芥蒂。”
皇太极点了点头，若有所思。他想起这些年，那些被俘的汉人，宁死不屈，想起那些辽东的百姓，宁愿逃到关内，也不愿归顺后金。原来，根源竟在这里。
“那依先生之见，该改为何名？”
范文程微微一笑，眼中闪过一丝精光：“臣以为，可改国号为‘大清’。”
“大清？”皇太极反复咀嚼着这两个字，“此二字，有何深意？”
“‘清’者，清澈、清明也。”范文程解释道，“其一，此字寓意着我朝将一改往日的劫掠之风，实行清明之治，安抚百姓，收服人心。其二，从五行之说来讲，明朝的‘明’字，由日和月组成，属火。而‘清’字带水，水能克火，此乃天意。其三，‘清’与‘金’读音相近，也能安抚女真各部的人心，不至于引起动荡。”
皇太极听到这里，不由得拍案叫绝。他站起身，在书房里踱来踱去，脸上露出了久违的笑容：“好！好一个‘大清’！好一个水能克火！范先生，你真是我的张良、陈平啊！”
他停下脚步，看着范文程，眼中满是得意：“范文程，你说咱这国号改得咋样？”
范文程扶了扶鼻梁上的眼镜——那是他从关内带来的，是稀罕物——躬身笑道：“陛下高见！‘清’字带水，能克‘明’（火），这波玄学拉满了！此国号一改，必能让天下百姓，看到我朝的诚意，也能让明朝的气运，再衰三分！”
“陛下？”皇太极听到这个称呼，微微一怔，随即哈哈大笑起来，“好一个陛下！范先生，你倒是比我还心急啊。”
范文程也笑了，笑容里带着几分狡黠：“臣只是觉得，‘汗王’之称，终究是部落之主的名号。他日陛下入主中原，君临天下，自然要称‘皇帝’，这‘陛下’二字，不过是提前改口罢了。”
皇太极的心中，涌起一股热流。入主中原，君临天下。这是他从少年时起，就藏在心底的梦想。如今，这个梦想，似乎离他越来越近了。
两人又商议了许久，从改国号，到定年号，再到如何拉拢汉人知识分子，如何改革八旗制度。窗外的雪，越下越大，书房里的炭火，却越烧越旺。
就在两人谈得正投机的时候，书房的门被轻轻推开了，一个娇俏的声音传了进来：“陛下，夜深了，该歇息了。”
皇太极抬头一看，只见庄妃身着一袭粉色的旗装，披着一件貂裘披风，俏生生地站在门口，手里端着一碗姜汤。
庄妃名叫布木布泰，是蒙古科尔沁部贝勒博尔济吉特·布和的女儿。她十三岁时，便嫁给了皇太极，成为他的侧福晋。她不仅貌美如花，而且聪慧过人，深明大义，深得皇太极的宠爱。
皇太极笑着说道：“爱妃来得正好，我正和范先生商议大事呢。”
庄妃款款走进来，将姜汤递给皇太极，然后对着范文程福了一福：“范先生辛苦了。”
范文程连忙起身回礼：“庄妃娘娘客气了。”
待范文程告退后，书房里只剩下皇太极和庄妃两人。庄妃看着皇太极脸上的笑容，不由得问道：“陛下今日如此高兴，可是有什么喜事？”
皇太极喝了一口姜汤，暖意顺着喉咙，流遍全身。他拉着庄妃的手，坐在炕沿上，将改国号的事情，一五一十地告诉了她。
庄妃听后，沉吟片刻，说道：“当家的，改国号是好事，能收服人心。可依我看，光靠改个国号，光靠那五行之说，还远远不够。”
皇太极有些诧异：“哦？爱妃有何高见？”
庄妃的目光，落在了书房的墙上，那里挂着一幅明朝的疆域图。她轻声说道：“我说