可他没想到，常遇春的小船队虽然小，但速度快，灵活得像泥鳅似的，大船根本抓不住他们。常遇春带领着小船队，在大船之间穿梭，士兵们把携带的火药和易燃物扔到陈友谅的大船上，然后点燃火把，扔了过去。
“着火了！着火了！”陈友谅的士兵们大喊起来，纷纷忙着救火。可大船都是木头做的，一旦着火，根本救不灭。很快，好几艘大船就被烧了起来，火光冲天，浓烟滚滚。
陈友谅一看慌了，赶紧下令让大船队撤退。可已经晚了，徐达带领着战船队冲了过来，朝着陈友谅的大船队猛撞，很多大船都被撞得倾斜了，士兵们纷纷掉进湖里。
张士诚一看陈友谅的船队被打败了，心里也慌了，赶紧下令让自己的船队撤退。可汤和早就带领着士兵在鄱阳湖口等着他了，看到他的船队撤退，立刻冲了上去，拦住了他们的去路。
朱元璋也带领着机动部队冲了过来，三路兵马汇合，一起朝着陈友谅和张士诚的船队猛打。陈友谅和张士诚的士兵们早就没了斗志，有的跳进湖里逃跑，有的举起武器投降，有的被烧死、淹死、打死，鄱阳湖里到处都是尸体和沉船，鲜血把湖水都染红了。
陈友谅看到自己的船队被打得落花流水，心里又气又急，他想亲自带领船队反击，可刚站起来，就被一支流箭射中了胸口。他惨叫一声，倒在船上，很快就没了气息。
张士诚看到陈友谅死了，更是吓得魂飞魄散，赶紧带着几个亲信，乘坐着一艘小船，偷偷地逃跑了。
朱元璋站在旗舰上，看着鄱阳湖里的惨状，心里满是感慨。这场仗打得太艰难了，红巾军也伤亡了不少士兵，但最终还是打赢了。他知道，从今天起，天下再也没有人能跟他抗衡了，推翻元朝，建立新朝廷的日子，越来越近了。
他拔出腰间的刀，指向天空，大声喊道：“兄弟们！我们赢了！我们打败了陈友谅和张士诚！从今天起，天下就是我们的了！”
“我们赢了！天下是我们的了！”士兵们齐声呐喊，声音传遍了整个鄱阳湖，也传遍了整个江南大地。
老百姓们得知朱元璋打赢了鄱阳决战，都欢呼起来，纷纷提着粮食和酒，来到军营里慰问士兵。金陵城张灯结彩，像过年一样热闹。
马秀英也来到军营里，看到朱元璋平安无事，心里的石头终于落了地。她走到朱元璋身边，笑着说：“元璋，你真棒！我就知道你一定能打赢！”
朱元璋把马秀英搂进怀里，笑着说：“这也有你的功劳。要是没有你在金陵城里帮我打理后勤，安抚百姓，我也打不赢这场仗。”
接下来的日子里，朱元璋一边整顿兵马，安抚百姓，一边扩大势力。他派徐达带领兵马，追杀张士诚的残部，很快就拿下了张士诚占领的城池；又派常遇春带领兵马，攻打元朝的残余势力，收复了大片失地。到了第二年春天，朱元璋已经拥有了二十多万兵马，控制了江南的大部分地区，成为了当时最强大的起义军势力。
这天，李善长来到朱元璋的书房，笑着说：“元璋，现在咱们的势力越来越大，江南大部分地区都在咱们的控制之下，元朝的残余势力也已经不成气候了。我觉得，是时候建立新朝廷，登基称帝了！”
朱元璋愣了一下，随即心里涌起一股豪情壮志。他想起了小时候的梦想，想起了爹娘的期望，想起了这么多年来兄弟们的支持，他知道，自己终于可以实现梦想了。
他看着李善长，点了点头：“好！就按李先生说的办！咱们选个好日子，在金陵登基称帝，建立新朝廷，国号就叫‘明’，希望这个新朝廷能像太阳一样，照亮天下，给老百姓带来光明和希望！”
李善长高兴地说：“好！国号‘明’，好寓意！我这就去准备登基大典的事宜！”
朱元璋看着窗外，心里满是期待。他知道，登基称帝不是结束，而是开始。他要在这个新朝廷里，推行新政，让老百姓们安居乐业；要加强军队，抵御外敌；要选拔人才，治理国家。他要让这个“明”朝，成为一个太平盛世，一个让老百姓们永远记住的朝代。
马秀英也来到书房里，看到朱元璋高兴的样子，笑着说：“元璋，我听说你要登基称帝了？”
朱元璋点了点头，拉着马秀英的手说：“是啊，秀英。等我登基了，就封你为皇后，让你成为天下最尊贵的女人。咱们一起，治理这个国家，让老百姓们都过上好日子。”
马秀英笑着说：“我不在乎是不是皇后，我只希望你能成为一个好皇帝，能让老百姓们过上好日子。只要你能做到，我就满足了。”
朱元璋紧紧地握着马秀英的手，眼神坚定：“你放心，我一定会成为一个好皇帝，不会辜负你，不会辜负老百姓们的期望！”
登基大典定在农历正月初四，那天，金陵城张灯结彩，锣鼓喧天，老百姓们都涌上街头，想亲眼看看新皇帝的风采。朱元璋穿