眼看着后周军队的逼近，南唐后主李煜心急如焚，坐立难安。因为他深知，六合城作为金陵西北方向的最后一道防线，其战略地位至关重要。一旦六合失守，后周军队将能够长驱直入，直接抵达金陵的近郊，对南唐的都城构成巨大威胁。
在这紧急关头，李煜经过深思熟虑，决定再次派遣齐王李景达出征。李景达是南唐的名将，他率领着两万精锐部队，肩负着抵御后周军的重任，星夜兼程赶往六合城，准备与来势汹汹的后周军队展开一场生死较量，以期能够抵挡住敌人的猛烈进攻。
李景达之前在紫金山和赵匡胤交战时，被打得狼狈不堪，不仅损失惨重，还丢尽了脸面。这口气一直憋在他心里，让他对赵匡胤恨之入骨。
当他得知这次的对手竟然还是赵匡胤，而且对方只带了区区两千多人驻守六合时，李景达心中的怒火瞬间被点燃。他觉得这是一个绝佳的机会，可以一雪前耻，找回自己失去的尊严和自信。
于是，李景达毫不犹豫地率领着两万大军浩浩荡荡地向六合进发。当他们抵达六合城外时，看到城头稀稀拉拉的后周守军，李景达的心中更加得意起来。
他站在营帐前，看着那座看似不堪一击的城池，忍不住仰头大笑：“哈哈哈哈！赵匡胤啊赵匡胤，上次在紫金山让你侥幸逃脱，算你命大。可这次你居然只带这么点人马，难道是特意来给本王送人头的吗？”
李景达的笑声在空旷的原野上回荡，仿佛整个世界都在为他的“胜利”欢呼。然而，他却不知道，这一次他面对的赵匡胤，早已不是当初的那个赵匡胤了。
帐下将领也纷纷附和：“殿下英明！周军就这点人，咱们明天一冲，保管把他们打得落花流水！”李景达越发得意，当天就派人去城下叫阵，要赵匡胤“出来受死”。
城头上的赵匡胤，看着城下耀武扬威的南唐军，却半点不慌。他召集麾下两千士兵，站在城头训话：“敌军虽有两万，却是败军之将统领，军心不稳，且长途奔袭，早已疲惫；咱们虽人少，却以逸待劳，守住阵地即可。等他们多次冲锋无果、露出破绽，就是咱们反击的时候！”士兵们虽知道敌我兵力悬殊，却因赵匡胤此前的战绩，对他深信不疑，齐声应道：“愿听将军号令！”
次日清晨，战斗打响。李景达亲自督战，下令南唐军分三路冲锋，试图一举攻破六合城门。南唐士兵拿着盾牌、扛着云梯，密密麻麻地朝着城墙冲来，喊杀声震天。可赵匡胤早有准备——他让士兵在城墙下挖了深壕，又在城头架起强弩，南唐军刚冲到壕边，就被箭雨射倒一片；好不容易有人搭起云梯，城上的后周士兵就往下扔滚木、礌石，一次次把南唐军打退。
连续冲锋了三次，南唐军不仅没靠近城门，反而死伤惨重。有个南唐将领急了，骑着马跑到城下，指着城头的赵匡胤叫嚣：“赵匡胤！你躲在城里算什么英雄？有种出来跟老子单挑！”
赵匡胤闻言，冷笑一声。他翻身跃上马背，只带了五十名骑兵，打开城门冲了出去。那南唐将领见他真敢出来，刚想挥刀迎战，赵匡胤的战马已冲到近前——只见赵匡胤手持长刀，手腕一转，刀锋带着风声劈向对方兵器，“咔嚓”一声，竟直接砍断了对方的长枪。没等对方反应过来，赵匡胤又反手一刀，将那将领挑落马下。
“就你这两下子，也配跟我单挑？”赵匡胤勒住马，对着南唐军大喝一声。后周士兵见主将神勇，顿时士气大振，跟着赵匡胤发起冲锋，把阵脚大乱的南唐军杀得连连后退。
李景达在阵后看得真切，心里渐渐发慌——他没想到，两千周军竟如此顽强，自己两万大军攻了一天，不仅没破城，还折了一员大将。眼看天色渐暗，士兵们疲惫不堪，不少人已露出退意，李景达咬牙下令：“撤！先回营休整，明日再攻！”
可他刚下令撤军，赵匡胤就抓住了这致命破绽。他站在城头，看到南唐军阵脚松动、士兵争相后退，立刻拔出佩剑，对着麾下士兵高喊：“敌军撤退，军心已乱！这是痛打落水狗的好时机！全军出击，不许放跑一个！”
后周士兵们早就憋足了劲，听到命令后，如猛虎下山般冲出城门，朝着撤退的南唐军追去。南唐军本就无心恋战，被这么一追，彻底乱了套，士兵们丢盔弃甲，只顾着逃跑。李景达吓得魂飞魄散，骑着马拼命往前跑，慌乱中连一只鞋都跑掉了，光着脚在田埂上狂奔，嘴里还不停喊着：“快逃！快逃！”
这一战，赵匡胤以两千兵力击溃两万南唐军，斩杀南唐军五千余人，缴获战马、兵器无数，彻底断绝了南唐救援六合的可能。战后，赵匡胤还在军营里立下一条铁律：“凡临阵后退者，无论官职大小，一律处斩！”
士兵们站在军营里，看着被押上来斩首的两名后退士兵，吓得直哆嗦。有个老兵私下跟同伴说：“跟着赵将军打仗，后退是死，冲锋说不定还能活下来，还能立战功！以后咱们可不敢再退了！”
经此一役，赵匡胤“以少胜多”的威名传