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逻些城，布达拉宫。
吐蕃赞普赤德松赞，面色阴沉地看着手中的密报。密报的内容，正是关于西北建设债券的详细情况。
他的身前，站着他的次子达玛。
达玛身材高大，面容刚毅，眼中闪烁着如同雄鹰般锐利的光芒。身穿的满挂皮甲，却掩不住那一身虬结的肌肉和浓烈的阳刚之气。
“父王，李唐此举，歹毒至极！”
达玛咬牙切齿，声如同洪钟：“他这是在吸干我们吐蕃王朝，乃至整个天下的血，来喂养他那释放出来的钢铁怪兽！我们绝不能坐以待毙！”
赤德松赞抬起头，疲惫地揉了揉眉心：
“不坐以待毙？那你说，我们该怎么办？派兵去打他？我们连他的飞艇都无法应对。派刺客去杀他？西北王府固若金汤，连一只鸟都飞不进去。我们……已经失去了主动进攻的能力。”
接连的惨败，已经磨平了这位吐蕃当代赞普的棱角，让他深刻地认识到了双方在“力量”这个维度上的巨大差距。
“那就任由他用这种温水煮青蛙的方式，慢慢蚕食我们吗？”
达玛很不甘地说道：
“父王，我听说，就连我们吐蕃境内的一些大商人，都在偷偷通过大食人的渠道，购买他的债券！人心……已经开始散了！”
“是啊，人心……”
赤德松赞苦涩地一笑，叹声说道：
“他甚至不需要动用一兵一卒，只需要承诺一点点利益，就能让我们内部生出无数的叛徒。这才是最可怕的地方。”
他站起身，走到窗边，望着远处连绵的雪山，目光变得悠远。
“达玛，我们的敌人，已经不是以前那些只会骑马射箭的唐军了。我们的敌人，是一个全新的‘规则’。在这个规则里，黄金比刀剑更有力量，工厂比城堡更难攻破。”
他转过身，眼中闪过一丝决绝：“我们打不过他，就只能……加入他。”
“父王？！”达玛震惊地看着自己的父亲。
“派人去西北！”
赤德松赞一字一顿地说道，“不是去打探军情，是去学习！去把他们的技术学回来！我们也要建工厂，也要修铁路！他李唐不是要建立一个利益共同体吗？那好，我们吐蕃，也加入这个共同体！”
“我们用他的钱，买他的机器，学他的技术，来壮大我们自己！等到我们也有了钢铁和火炮，有了和他一样的力量，再来谈论谁才是这片高原真正的主人！”
达玛的呼吸变得急促起来，他从父亲的眼中，看到了一种置之死地而后生的疯狂与决然。
他单膝跪下，双手合十，沉声道：“儿臣，愿亲自前往！”
赤德松赞看着自己的儿子，点了点头，眼中流露出一丝欣慰，也有一丝悲凉。
长子藏玛已经人在西北，现在又要派他的另一个儿子深入敌巢。
他很无奈，但明白这是一个艰难的选择，是一条充满屈辱的道路。但这也是吐蕃，唯一的生路。
……
新龟兹，王府行营。
李唐的目光，正从眼前的全息屏幕上收回。屏幕上，显示着一份名为“火种计划”的实时数据报告。
“报告校长。‘火种计划’推行七日以来，西北全境，已建立初级学堂一千二百三十五所。十岁以下适龄儿童入学率，达到百分之九十二。夜校改制学堂，共计招收成年学员三十七万余人。”
总控智能星辰的声音在半空中回荡。
“根据初步天赋筛选模型分析，在所有学员中，已发现‘甲级’天赋者三百一十七人，‘乙级’天赋者五千余人。相关资料已录入高级人才储备库。”
屏幕上，一个个名字和资料在飞速滚动。
李唐的手指在控制台轻轻一点，调出了其中一份档案。
姓名：孙秀秀。
年龄：十五。
籍贯：沙州。
天赋评估：甲上（数理逻辑、空间构想）。
潜力预测：理论物理、机械工程、材料学。
备注：心性坚韧，求知欲极强，建议重点培养。
他又调出了另一份。
姓名：慕容远。
年龄：十六。
籍贯：吐谷浑部。
天赋评估：甲下（动态视觉、机械协同）。
潜力预测：精密仪器操作、战术指挥、机械驾驶。
备注：性格沉稳，执行力强，对机械有天生的亲和力。
看着这些鲜活的名字，和背后代表着的无限可能，李唐的嘴角，再次勾起了一抹淡淡的微笑。
黄金镣铐，捆住的是这个世界的现在。
而这些被点燃的火种，将照亮的，是整个文明的未来。
他轻轻敲击着桌面，下达了新的指令。
“李龙，以王府的名义，向船山书院下达一份特别招生名单。名