“虚空之影号”的短暂交锋如同一根尖锐的冰刺，扎破了生态舱段初临宝地、埋头发展的平静泡沫，将残酷的星际生存法则赤裸裸地展现在所有人面前。
随着控制中心决断的下达，整个生态舱的绝大多数人从原有的角色中抽离，瞬间切换到战斗与防御状态，一场围绕 “淬炼战力” 与 “编织天网” 的系统性升级，在星耀之渊的怀抱里紧锣密鼓地展开。
王猛和林夜雷厉风行。训练计划不再是模拟舱里的数据对抗，而是被直接搬到了真实的星海之中。
巨大的全息沙盘上，星耀之渊的局部星图被精确还原。王猛粗犷的声音在新建的战术模拟中心回荡：“看好了，菜鸟们！别以为躲在铁壳子里就万事大吉！‘灰鲭鲨’小队，假设你们在此处遭遇强电子干扰，所有远程传感器失效，仅凭光学观测和基础雷达，如何应对三倍于己的快速突击艇围攻？给你们十秒制定预案！”
被点名的飞行员小队顿时一阵手忙脚乱，争论声四起。
“慌什么！”王猛怒吼，“记住老子的话：看不见就靠拢！听不见就看灯（信号灯）！被锁定了就机动！护盾要聚焦，火力要交替！十秒到，执行！”
模拟指令下达，沙盘上代表“灰鲭鲨”小队的绿色光点艰难地应对着代表敌军的红色潮水。不时有绿色光点因为“失误”而黯淡下去，代表被击毁。
“停！”王猛叫停，毫不留情地点评，“蠢货！阵型脱节！火力浪费！第三艇，你刚才的规避动作是在给敌人当靶子吗？重来！”
类似的残酷训练在各个空域展开。舰队被拉出去进行高强度的实弹对抗演习，有时甚至故意引入强烈的能量干扰，逼迫飞行员依靠最基础的感官和仪器进行操作。陆战队员则进行舰内通道争夺战、反登舰防御演练，模拟“虚空撕裂者”那种幽灵般的登舰战术。
起初，抱怨和失误层出不穷，但很快，在巨大的压力和反复的磨砺下，新兵们的稚嫩迅速褪去，眼神变得锐利，动作变得果决，团队配合也越发默契。赋能模式灌输的基础知识，开始真正融入他们的本能。
......
ζ-3的实验室灯火通明。损失两艘先进侦查艇的教训刺痛了每一位工程师和技术人员。
“对方能躲过我们的常规扫描，无非是高级别的能量屏蔽和空间扭曲技术。”ζ-3对着团队说道，“我们要用非常规手段！启动‘共鸣探针’项目——利用星尘网络本身的能量波动作为背景，监测其细微的、被干扰的谐波！还有‘引力微澜’传感器——再高级的隐身，只要它有质量，就会对时空产生微乎其微的扰动！”
新技术的研究和应用紧锣密鼓地进行。同时，所有舰艇和防御节点的传感器开始大规模升级换代，点防御系统增加了对高速小目标的拦截优先级和火力密度，舱门接口和外部管线都加装了能量扰流网和物理阻隔装置，专门针对敌方可能的登舰切割作业。
......
θ-9几乎将全部精力投入了对星尘网络的深度优化。她不再仅仅将网络视为能量和信息的传输工具，而是将其打造成一个极其敏感的巨型感知器官。
数以万计的微型监测节点被生产并投放出去，它们并非简单的探测器，而是能够与网络主体共鸣的能量感应器，如同蛛丝般密密麻麻地布设在“始源休眠舱”力场外围和湿地周边的关键空域。任何进入该区域的物体，即使能完美隐身，其本身的存在对能量场造成的极其细微的扰动，也会被这张巨大的“蛛网”捕捉并放大。
“还不够精细。”θ-9对着光幕上不断流动的数据皱眉，“需要更高的灵敏度，才能区分小行星、尘埃和潜在的隐形目标。启动‘星之子’共鸣辅助协议，利用它对能量天生的敏锐感知作为预警放大器。”
这项尝试风险很高，但效果显着。深度休眠中的“星之子”无意识散发出的能量场，与星尘网络深度融合后，使得整个监测系统的灵敏度提升了整整一个量级，仿佛给蛛网装上了无比敏锐的振动感应器。
......
霍哲亲自负责与守墓人泽塔的沟通。泽塔的身体恢复了不少，但依旧被限制在隔离区内，只是活动范围稍有扩大。
“虚空撕裂者…他们并非铁板一块。”泽塔在一次交谈中透露，“内部也有派系分歧。有的激进，主张不惜一切代价夺取控制权；有的则相对…保守，认为应该先理解再行动。但他们的共同点是都极度危险，且掌握着部分被禁止的古老技术。”
“比如那种高级隐身和登舰技术？”霍哲问。
“是的。”泽塔点头，“那被称为‘幽影潜航’和‘相位切割’，据说是某个早已消亡的、精于空间操控的文明的遗产。破解起来极其困难，但并非没有弱点——维持这种状态消耗能量巨大，且在进行空间跳跃或剧烈机动时，会产生难以完全掩盖的空间涟漪。你们上次能逼退他们，很可能就是抓住了他们刚结束潜航或即将跃迁的瞬间。”
这