公仲朋自然不肯答应，两家的矛盾彻底公开化。新郑城里，公仲氏的家臣与公叔氏的私兵开始明争暗斗：公仲氏控制的粮店被人砸了，公叔氏的私兵在街头被人伏击，百姓们躲在家里不敢出门，原本热闹的市集变得冷冷清清，只有巡逻的士兵在街巷里来回走动，气氛紧张得像拉满的弓弦。
又过了十日，冲突终于爆发。
公叔伯婴以“公仲氏私藏军粮”为由，派卫戍部队包围了公仲氏的府邸。府邸内，公仲朋的儿子公仲侈正指挥家臣抵抗，箭矢从墙头射出，落在门外的空地上，溅起尘土。
“父亲，卫戍部队人多，我们撑不了多久！”公仲侈跑回内堂，脸上沾着血污，“不如我们突围，去宜阳投奔守军——那里的将领是您的老部下！”
公仲朋坐在案前，手里拿着一卷地图，眉头紧锁。宜阳是韩国的西部门户，确实有他的旧部，但公叔伯婴肯定早有防备，突围路上必然危机四伏。他抬头看向窗外，只见府邸外的火光越来越亮，喊杀声也越来越近。
“不行，”公仲朋摇头，“我们一退，公叔氏就会彻底控制新郑，殿下就真成了傀儡。到时候他挟天子以令诸侯，宜阳的守军也未必敢反抗。”
“那怎么办？”公仲侈急得直跺脚，“难不成我们坐以待毙？”
公仲朋沉默片刻，突然伸手从案下取出一个木盒，打开后里面是一枚青铜虎符——那是宣惠王生前秘密赐予他的，可调动韩国西部边境的部分兵力，只是边境守军远在数百里外，远水难救近火。他盯着虎符看了许久，突然眼前一亮：“不是坐以待毙，是要求援。”
“求援？向谁求援？”公仲侈愣住，“魏国与我们素有嫌隙，楚国自顾不暇，齐国远在东方……”
“向秦国。”公仲朋的声音斩钉截铁。
公仲侈脸色骤变：“父亲！秦国是虎狼之国，当年商鞅变法后，多次攻打我们韩国，宜阳城外的尸骨还没寒透，向他们求援，岂不是引狼入室？”
“现在顾不得那么多了。”公仲朋站起身，走到窗边，望着远处宫城的方向，“公叔氏夺权，韩国必乱；秦国若来，至少能保住韩室，也能保住我们公仲氏。何况秦国近年来一直推行连横之策，公孙衍在秦为相，素来主张控制中原，我们求援，他们未必不会答应。”
他知道这是一步险棋。秦国就像饥饿的猛虎，一旦让它进入韩国，想要再赶出去，难如登天。可眼下，这是唯一能破局的办法。
当天夜里，公仲朋挑选了一名心腹家臣，让他换上平民的衣服，带着自己的亲笔信，从府邸的密道逃出新郑，向西前往秦国的都城咸阳。密道里阴暗潮湿，家臣跪在地上，接过书信时手都在抖：“大人放心，小的就是拼了命，也会把信送到秦王手中。”
公仲朋拍了拍他的肩膀，眼里满是凝重：“记住，见到秦王或公孙衍，一定要说清楚——韩国内乱，公叔氏若掌权，必与楚国结盟，对抗秦国。秦国若出兵相助，公仲氏愿以韩国的盐铁之利相赠，且以后韩国的外交，皆与秦国商议。”
家臣点头，转身消失在密道的黑暗里。公仲朋站在原地，听着密道入口关闭的声音，心里默默祈祷。他不知道这步棋走下去，是能挽救韩国，还是会把韩国推向更深的深渊，但他知道，自己已经没有退路了。
家臣离开后第三日，公仲氏的府邸终于支撑不住。卫戍部队攻破了大门，公叔氏的私兵涌入府邸，与家臣们展开巷战。公仲朋带着家人退守内堂，手里握着一把青铜剑，目光坚定。
“父亲，我们真的要战死在这里吗？”公仲侈的声音带着哭腔，他的手臂已经被砍伤，鲜血染红了衣袖。
公仲朋摇头，把剑递给儿子：“我们不战死，我们等。等秦国的消息。”
就在这时，外面突然传来一阵混乱的喊叫声，紧接着是卫戍部队撤退的声音。公仲朋愣住，正要派人去打探，一名家臣匆匆跑来：“大人！公叔氏的部队退了！说是宜阳的守军赶来了，已经到了城外，要求公叔氏撤军！”
公仲朋猛地松了口气，瘫坐在椅子上。宜阳的守军果然还是念及旧情，可他知道，这只是暂时的喘息。宜阳守军兵力有限，挡不住公叔氏多久，真正的希望，还在咸阳那边。
三、咸阳朝堂议，公孙献良策
咸阳的秋阳比新郑暖些，透过朝堂的格窗，洒在光洁的青石地面上，映出斑驳的光影。
秦惠文王坐在王座上，手里拿着一封书信，眉头微蹙。下方，公孙衍站在左侧，王翦站在右侧，朝臣们分列两旁，大气不敢出。
“韩宣惠王崩，韩仓即位，公仲、公叔二氏内乱，公仲朋遣使求援，愿以盐铁之利相赠，且听秦国外交调度。”惠文王把书信放在案上，目光扫过众臣，“诸卿以为，此事当如何处置？”
话音刚落，一名老臣立刻出列：“大王，韩国乃中原要地，但若出兵相助，恐引他国非议。且公仲氏与公叔氏皆为韩室世族