上上下下，攻防有序。旁观者眼花缭乱，大呼精彩。
鏖战半个时辰，眼见难以取胜。貉亚突然变招，一反阴柔技法，使出刚劲凶猛的直冲拳，她双腿紧缚竹竿，腾出双手为掌，直捣刑天心窝。
“此招正合我意！”刑天微微一笑。
他抢夺她的左手腕，顺势一扯，貉亚应顾不上，半截身子倒栽下去。
姜明鲲眼疾手快，腾步接住她，稳稳抱在怀里。
两人默视一瞬，姜明鲲电闪般松手，面红耳赤地扭过头。
“小兄弟身手不凡，想必来历匪浅？”貉亚望着刑天，由衷赞叹。
“刑天！炼夷丹人。”刑天说到炼夷丹人时，声音高亢。意在提醒：自己并非将门。
“炼夷丹人消灾治病，受人尊崇。可惜，归雌地收容许多伤残物，得不到夷人救治。”
“刑天算不上妙手，简单扶危治伤，不在话下。”
姜明鲲听完，俊眼眯缝：“何为归雌？雄性禁入！你敢上岛吗？”
他说话之时，无意瞟见韵升，他还跪在泥地上。
“起来说话！”他没好气道。
韵升站起身，拍拍绑蹬绳上的泥土。从v口厚裾里，掏出一团零碎的鸟羽。又是一尾白鹭鸟羽，断碎拼凑完毕，竟然是整羽。也就意味着；大蚩尤已经暴毙。
知道阿爹不是病危，而是病故，姜明鲲心情特别沉重。想到这几年，暗中接受阿爹之命，隐潜北黎，为了区区炼石，却疏于在烈山宫尽孝，泪水再次模糊双眼。
“姜十七，有人想见你！”貉亚看到他悲戚的样子，心疼之余，指向湖心岛，脸上的神情，有几分落寞。
“明鲲与归雌素无牵连，何人见我？”姜明鲲纳闷之时，目光环视韵升、貉亚。
“去了便知！”貉亚抽竿，把姜明鲲带上自己的苇排。
刑天、韵升分别坐上貉亚同伴的苇排。三苇载着他们，朝湖心岛渡去。
貉亚撑着湖水，长睫毛痴痴看着姜明鲲的背影。曾经相爱的情景，仿如昨日。
两情分飞，一切都怪大哥苏荃。他觊觎大蚩尤储领的位置，视姜明鲲为竞争对手，不顾两人尚在热恋，狠心拆散。
“貉亚，我看明鲲不是真心爱你，他对含妱好像更关心。”
“不，不会，我相信十七哥。”
“何不试探一下，看他对你是否真心？大哥也是为你好！”
“怎样试探？”
“不辞而别，栖息归雌岛。”苏荃浮现一丝冷笑：“隐藏一年半载，看他如何反应。”
“嗯，此意甚好！”
“哥，暗中看了十七，没有我的日子，他变得失魂落魄。我不想躲藏了。”
“不行！这个时候，你更不能现身。含妱已经走入他的生活，能否经受考验，就看此举……”
萦忆过去，貉亚心潮翻滚。自责、后悔、愧疚，五味杂陈。她放下竹竿，悄悄走到姜明鲲背后，轻轻蒙住他的双眼，她希望借此，唤起美好回忆。
“十七哥，渡我离开归雌！”貉亚的脸，靠近他的耳际，呢喃细语：“这些年，我无时无刻不想你……”
“貉亚，覆水难收，我跟含妱已结为夫妻，有了东儿。”姜明鲲指头轻轻点着她的手背，示意她放手。
“不，我不在乎跟含妱相处。”貉亚激动道：“难道你从未对我动真心？”
姜明鲲浑身震栗。心头莫名地升起怒火。貉亚失踪后，他苦苦寻找。
找寻未果，变得自暴自弃，没有了貉亚，仿佛度过的每一天，都是煎熬。
多亏含妱耐心开导，让他摆脱萎靡的状态。他曾试图忘掉她，忘掉跟她的山盟海誓。好长时间，才从阴影里走出来。
他暗中使力，挣脱她的温柔。掉过头，两人默默对视。昔日刻骨铭心的爱恋，如同粼光乍现的湖水，滔滔浪逝。
“貉亚，你我回不去了！”他沙哑道：“若是重新来过，你依然是最珍宠的小妹，仅此而已！”
“姜十七，你休想逃避！”貉亚拾起竹竿，拼命划动湖水，刚抵岸边，她把排绳系在树桩，低头泣泪，逃夭似直往山顶跑。
姜明鲲下得苇排，只见刑天用奇怪的眼神看着他。
“十七哥……”刑天变声，学着貉亚的口气。不知道详情，他以为姜明鲲负心含妱姐。刚才的情形，他看得一清二楚。
“不要乱想！”他白他一眼，抬望山顶的苏颜宫，两人沿着黄色石阶，一级一级往上爬。
时至初冬，石阶旁的山岭，树木已经凋零，地下落英缤纷。
不时，各种小动物窜出来，好奇地打量他俩。黄色的香獐、褐白交错的斑鹿、傲立枝头的锦鸡……
刑天想起貉亚的话