一名【渊】字营的斥候踉跄着从废墟中冲出，声音因惊骇而扭曲。他头盔上的翎羽断了一截，铠甲上沾满不知是谁的血迹。
紧随其后的【罡】字营战士们集体僵在原地。
眼前这片焦土上，曾经巍峨的城墙如同被巨兽啃噬过，只剩下残垣断壁。
空气中弥漫着血肉烧焦的刺鼻气味，地面上的血迹还未干透，在夕阳下泛着诡异的紫红色。
"不......不可能吧？"一个年轻士兵结结巴巴地说，"那些外界人真有这么大本事？"他的手指无意识地摩挲着剑柄，指节发白。
老兵一脚踢开挡路的半截断矛，金属碰撞声在死寂中格外刺耳："从接到消息到赶过来，连半个小时都不到......"他的声音越来越低，最后化作一声沉重的叹息。
人群开始骚动，恐慌如同瘟疫般蔓延。有人发现了几具特殊的尸体，那些都是【虬】字营赫赫有名的战将，此刻却像破布娃娃般支离破碎。
"完了......"一个百夫长抹了把脸上的血污，"这次怕是真遇上硬茬子了。"
玄渊的黑袍在血腥的晚风中猎猎作响。他苍白的手指轻抚过一面倒塌的军旗，旗面上绣着的虬龙被从中撕裂。
"哼。"他斜睨着身旁的天罡，声音冷得像冰，"若轧秣早点交出防御屏障的控制权，何至于此？"
天罡的暗金铠甲上反射着血色光芒，闻言重重哼了一声："现在说这些有什么用？"他烦躁地挥了挥手，带起一阵劲风，"谁知道外界人强到这种地步？"
两人身后，两营的精锐战士们不自觉地靠拢在一起。
往日的明争暗斗在此刻显得那么可笑，【虬】字营的覆灭像一盆冷水，浇醒了所有人的傲慢。
"现在怎么办？"天罡的声音压得极低，粗粝的手指无意识地敲击着战斧柄端，发出沉闷的"咚咚"声。
他暗金色的铠甲上沾满了战场飘来的灰烬，在夕阳下显得格外黯淡。
玄渊苍白的脸上闪过一丝不耐，黑袍无风自动："还能怎么办？先重启防御！"
他猛地一挥手，身后的士兵立即行动起来。
地面上的防御符文逐一亮起幽蓝的光芒，如同沉睡的巨兽正在苏醒。
但这一次，光芒明显比往日黯淡许多，有些符文甚至闪烁几下就熄灭了。
"我实在想不通......"天罡的眉头拧成一个死结，战靴碾碎了一块焦黑的骨头，"好好的防御屏障，怎么会接连失效？"
他蹲下身，粗糙的手指抚过地面上的一道防御纹路，这可是第八圈层传承千年的守护大阵。
玄渊冷笑一声，袖中突然窜出几缕黑雾，缠绕上那些黯淡的符文："还不是轧秣那个蠢货！"
黑雾所过之处，符文勉强恢复了微弱的光芒，"为了他那点可怜的自尊，打肿脸充胖子！"
"轧秣已死，我们掌握的信息太少。"玄渊烦躁地挥散黑雾，"连对手用的什么手段都不清楚，真是......"
"现在说这些也没用了。"
天罡的声音低沉如闷雷，他粗糙的手指摩挲着战斧上的凹痕，那是方才在废墟中搜寻时留下的痕迹。
暗金色的铠甲在夕阳下泛着血色光泽，映照出他凝重的面容。
"为今之计，是赶紧把那些外界人解决掉。"
他说着，目光扫过满目疮痍的战场。
"他们能在半个时辰内灭杀轧秣全军......"玄渊的声音冷得像冰，黑雾在他掌心凝聚成一个模糊的人形轮廓，"实力恐怕远超我们预估。"
那黑雾形成的人影突然爆开，化作点点光粒消散。玄渊的眉头皱得更紧了，连他的探知术法都无法还原当时的战斗场景。
天罡重重地"嗯"了一声，战靴碾碎了一块焦黑的骨头："防御屏障失效的事也得查清楚。"他抬头看向那些黯淡的符文，"这可是关乎整个第八圈层存亡的大事。"
一阵沉默后，天罡突然伸出覆满铠甲的手臂。玄渊瞥了一眼，嘴角微扬，苍白的手掌与之相击。
"啪！"
金属与血肉相撞的声响在废墟中格外清脆。
"之前的矛盾，暂且搁置。