数十名天绝盟成员正手脚麻利地将一个个铁笼搬运到特制的马车上。笼中关押的“炉鼎”们大多目光呆滞，神情麻木，显然已被长期的囚禁和恐惧折磨得失去了希望。偶有几个眼中尚存光芒的，也只剩绝望的死寂。
“快！动作快点！”为首一名化神初阶的执事低声催促，“四长老有令，天亮前必须全部转移！”
就在这时——
一道青色身影毫无征兆地出现在甬道入口，如同鬼魅。
搬运的天绝盟成员们吓得一个激灵，待看清来人容貌时，更是脸色煞白，手中铁笼“哐当”掉落在地。
“云……云天道？！”
“你……你来炉鼎窟干什么？！”为首执事强作镇定，声音却有些发颤。他可是亲眼见过擂台上，这位煞星是如何让炼虚巅峰的冥幽凭空消失的！
云天道面色平静，目光扫过那些铁笼，扫过笼中一双双或麻木或惊恐的眼睛，最后落在天绝盟众人身上：
“冥魂钟九响，全教紧急集合。你们……没听见吗？”
他的声音不大，却带着一股无形的压迫感。
那执事额头渗出冷汗，看向为首之人。为首者是个面容阴鸷的中年汉子，修为化神中阶，此刻也是心脏狂跳。他硬着头皮拱手：“云……云师兄，我等奉四长老之命在此执行特殊任务，稍后便去集合。”
“特殊任务？”云天道缓步向前，每走一步，那股令人窒息的威压便强上一分，“搬运这些无辜之人，也算是冥魂教的‘特殊任务’？”
“这……”中年汉子语塞，冷汗涔涔。
铛！铛！铛！
钟声再次传来，急促而威严。
云天道停下脚步，目光如刀：“现在，立刻去演武场集合。迟了……按教规，以叛教论处。”
最后四个字，如冰锥刺入众人心脏。
中年汉子脸色变幻，最终咬牙一挥手：“走！去演武场！”
他不敢赌。眼前这位，可是连炼虚巅峰都能“处理”掉的狠人。四长老的命令固然重要，但自己的命更重要。
数十名天绝盟成员如蒙大赦，扔下手中铁笼，仓皇逃离炉鼎窟。
待最后一人消失在甬道尽头，云天道神识瞬间展开，覆盖整个炉鼎窟。
三千四百七十二个铁笼，三千四百七十二个被囚禁的无辜修士。修为从炼气到元婴不等，男女老少皆有，大多衣衫褴褛，形容枯槁。
“虚空岛，开。”
云天道轻喝一声，识海中虚空岛的投影显现。一道无形的空间波纹扩散开来，将一个个铁笼笼罩。
唰！唰！唰！
铁笼连同其中的“炉鼎”们，如被无形之手抓起，迅速缩小，没入虚空之中。不过十息时间，整个炉鼎窟为之一空。
“暂时安置在虚空岛外围吧。待所有事情结束，再作安排。”
云天道确认没有遗漏，身形一晃，化作一道青烟，朝着演武场方向掠去。
战堂，冥决书房。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
聚魂钟的余音仿佛还在耳边回荡，每一声都敲在在场每个人的心头。
冥决脸色铁青，坐在主位上，双手紧握扶手，指节发白。他面前那张珍贵的紫檀木书桌，中央一个触目惊心的大洞——那是他刚刚盛怒之下砸出的。
冥苍、冥峋分坐两侧，同样面沉如水。冥戮、冥影、以及另外几名激进派核心弟子肃立一旁，个个神色紧张，如热锅上的蚂蚁。
“大哥……”冥苍声音干涩，“现在怎么办？难道……真要向冥天投降？”
“投降？！”冥决猛地抬头，眼中布满血丝，“向他投降？然后像条狗一样被他处置？还是被他关进冥狱，求生不得求死不能？！”
他一拳砸在扶手上，实木扶手碎裂：“该死的云天道！早不出现晚不出现，偏偏在圣子选拔的时候冒出来！还有他那身实力……怎么可能？！冥幽服用了爆血丹，那可是炼虚巅峰！炼虚巅峰啊！怎么会杀不死一个元婴境初阶的小子？！”
冥戮站在一旁，脸色惨白，早已没了往日的嚣张气焰。炼虚初阶……在炼虚巅峰面前都不堪一击，他又拿什么去和那个怪物争？圣子之位？笑话！早就已经是云天道的囊中之物了！
冥峋忽然笑了，笑声苦涩而讽刺：“我们都被骗了……都被冥天给骗了。他这几十年的低调、隐忍、退让，根本就是在等今天！等圣子选拔，等我们跳出来，然后……一巴掌把我们全拍死！”
冥影深吸一口气，看向冥决：“四长老，现在……我们是按原计划偷偷离开，还是……去演武场？”
所有人的目光都聚焦在冥决身上。
这个执掌激进派数十年的枭雄，此刻也陷入了前所未有的挣扎。偷偷离开？冥魂钟已响，全教警戒，各处阵法恐怕都已开启，还能走得了吗？去演武场？那等于自投罗网！
就在这死寂的