魏延望着孔明，这位总是运筹帷幄的丞相，此刻竟显得如此苍老。他心中一软，却仍不甘心，只是挥手让将士们退下，自己则守在震位柱旁，如一尊铁塔，目光死死盯着孔明，以防他暗中启动程序。
晨光渐盛，照在八卦台上，将两人的影子拉得很长。一个是一心要回家的智者，一个是坚守忠义的勇将，他们的对峙，不仅是理念的冲突，更是人性中"舍"与"得"的艰难抉择。
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第三节 空城投影 巧退魏延十万兵
日头升至中天，毒辣的阳光炙烤着八卦台，玄铁柱上的符文因高温而微微发烫，散发出刺鼻的硫磺味。空气中弥漫着压抑的气息，连风都仿佛停止了流动，只有远处浮城核心偶尔传来的嗡鸣，如巨兽在喘息。
孔明立于台中央，神色平静，手中七星杖轻轻敲击着地面，发出"笃、笃"的轻响。每一声都像敲在众人心上，让魏延越发警惕——他太了解孔明了，越是平静，越是暗藏杀机。
忽然，一阵微风拂过，带来远处蜀营的喧嚣。魏延皱眉望去，只见原本空荡荡的营寨方向，竟凭空竖起无数旌旗，"汉"字大旗在风中猎猎作响，遮天蔽日；营门口，刀枪如林，甲士如蚁，黑压压的一片望不到边际，杀气腾腾，仿佛随时会冲过来。
"这......这是怎么回事？"魏延大惊失色，他明明派亲兵查过，蜀营中除了老弱妇孺，能战之兵不过千人，何来如此多的兵马？他再看向孔明，见孔明嘴角竟噙着一丝若有若无的笑意，心中顿时雪亮："不好！中了孔明的空城计！"
原来，孔明早料到魏延会有此一举，昨夜便命能工巧匠，利用浮城核心的能量，制作了数百个"幻真镜"——这镜是以蜃珠打磨而成，能将远处的影像放大投射，栩栩如生。此刻他见魏延迟疑，便暗中启动机关，将蜀营仅存的精锐和一些老弱妇孺的影像投射出去，营造出大军压境的假象。
"文长，你看清楚了。"孔明的声音带着一丝缥缈，仿佛从云端传来，"此乃我军暗藏的精锐。你若执意要毁枢纽，他们便会即刻出击。到时候，不仅归位程序不保，浮城也会陷入内乱，万劫不复。你忍心让亿万生民，因你一时之怒而丧命吗？"
魏延望着那些逼真的影像，连甲士脸上的汗滴、旌旗上的破洞都清晰可见，心中惊疑不定。他虽是武将，却也知蜀军虚实，可眼前的景象太过真实，那冲天的杀气，那整齐的阵列，由不得他不信。
"丞相，这......这真是我军精锐？"魏延的声音有些发颤，他握剑的手微微松动了。孔明微微一笑，抬手一挥，只见营寨门口的影像突然变幻，旌旗消失，甲士褪去，露出一群衣衫褴褛的老弱妇孺——他们有的拄着拐杖，有的抱着孩子，望着八卦台的方向，眼中满是期盼与惶恐。
"文长你看，"孔明的声音带着几分沉痛，"这才是我军的真实境况。精锐早已在星际迁徙中损耗殆尽，剩下的多是老弱妇孺。这些投影，不过是老夫用来警醒众人的手段。你若毁了枢纽，他们便再无归途，只能在这茫茫星海中漂泊，直至化为尘埃。"
魏延看着那些老弱妇孺的影像，其中一个抱着孩子的妇人，面容竟与他已故的母亲有几分相似。他想起自己年少时，随父亲在星际间颠沛流离，亲眼见过多数人因能量耗尽而惨死在冰冷的星空中——那种绝望，他永生难忘。
"这......"魏延的眼眶有些发红，他猛地转身，对台下仍在犹豫的将士喝道："都退下！"将士们如蒙大赦，纷纷放下兵器，躬身退去。
魏延走到孔明面前，"噗通"一声单膝跪地，声音沙哑："末将鲁莽，险些酿成大错，还请丞相降罪。"孔明扶起他，温言道："文长何罪之有？你心系同胞，乃是忠义之举。只是此事关乎重大，还需从长计议。"
魏延起身，望着八卦台八方柱上的符文，沉声道："丞相，末将虽不愿献祭，但也知归途重要。若真到了万不得已之时，末将愿第一个献祭，以全忠义。"孔明闻言，眼中闪过一丝感动，点头道："文长之勇，老夫铭记在心。只是不到最后一刻，老夫绝不会放弃。"
此时，阳光穿过符文交织的能量网，在地上投下斑驳的光影，如破碎的星图。魏延望着那些光影，忽然觉得，这归途或许真的如孔明所说，是一条布满荆棘，却不得不走的路。