石兰别过脸去："不是说唤作石兰么？"
嬴政轻笑："适才查阅你兄长卷宗，他本是蜀山虞氏子弟，你怎会姓石？如实道来，本名为何？"
"……小虞。"
她悄悄瞥他一眼，壮着胆子解释道："我出生时正值烟雨迷蒙，故而取名小虞。"
"小虞……"他指尖轻捻，"好名字，甚合朕意。"
少女耳尖泛起红晕，瓷白的脸颊染上淡淡霞色。
"直言相告，朕膝下有二女。长女居咸阳，次女在此处，正是阴阳家圣女，与你年岁相仿。"
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听闻阴阳家三字，小虞眉头微蹙。
"朕知阴阳家与蜀山积怨已久。但这些与你无关，与朕亦不相干。"
嬴政指尖轻叩玉栏："阴阳家如今乃大秦栋梁，蜀山却屡屡抗旨不尊。小虞，若易位而处，你当如何抉择？"
少女沉思良久，虽觉此言在理，但仍忍不住辩驳："可明明是阴阳家觊觎我族扶桑神木……"
忽见帝王抬手止住她的话头："你可知扶桑神木源自何处？"
"我……不知。"
"《山海经》有载：'大荒之中，有山名曰孽摇頵羝，上有扶木，柱三百里，其叶如芥，有谷曰温源谷。'汤谷之上，扶木参天，十日轮转，皆栖于金乌之背。此树同根共生，相依而立，故称扶桑。"
嬴政轻叩案几，神色淡然："扶桑乃东方神木，与日同辉。蜀山远在西南，何以奉为至宝？是何人告知于你？"
小虞一时语塞，竟不知如何作答。
她暗自思量，扶桑象征炽日，而蜀地常年云雾缭绕，素有"蜀犬吠日"之说，若言神树属蜀山所有，确实难以自圆其说。
见她神色犹疑，嬴政顺势说道："此物本就属阴阳家所有，当年不慎遗失，如今物归原主，乃是天理昭彰。"
少女心思单纯，被他几句话绕得晕头转向。既然不是阴阳家的错，难道是蜀山之过？她困惑地点头："我回去告诉爷爷。"
爷爷？
嬴政眼底掠过一丝微光，看来那老家伙还活着。
"话已说完，我可以走了吗？"小虞转身欲走，却被他猛地拉回。他扣住少女柔软的腰肢，低笑道："救你兄长是念在情分，你呢？"
温热的气息拂过耳畔，清冷的声音骤然染上强势："朕的女儿月儿性子与你相似，深宫寂寥，你入宫陪她。"
小虞挣脱不开，只能任由他抱着，气恼道："凭什么？"
"擅闯蜃楼是灭族之罪。"他轻咬她的耳垂，怀中人猛地一颤，"若不愿将功赎罪，来日朕兵临蜀山，绝不会手下留情。"
雪落无声，少女脸颊绯红如融化的雪，眼中泛起水光："……我讨厌你。"
年轻的帝王朗声大笑，将她横抱起来："无妨，朕喜欢你便够了。"
烛影摇红，一夜春深。
——
次日，嬴政启程返回咸阳。
紫气东来阁传来密报，三日前九原、渔阳两郡边境均有匈奴游骑出没窥伺。
"蒙毅将门虎子，谋略不逊其兄，想必不会让朕担忧。"
"陛下圣明，蒙恬将军昨夜已疾驰九原，不知是否会率军迎敌。"
龙辇上的帝王闭目养神，怀中揽着熟睡的小虞，指尖偶尔拂过她被风吹乱的发丝。禀报军务的臣子视若无睹，心中却暗自嘀咕帝王这古怪的喜好……
"匈奴……还不是时候。"
嬴政忽然睁眼，以自创的天子望气术向北远眺，只见一条青黑巨蟒盘踞边境，虽躁动不安却不敢进犯，不由冷笑。
"外患暂且搁置，先平定南疆癣疥之疾，再与北狄清算。"
"陛下要平定百越？"
"命屠睢为主将！"
近臣执笔疾书："赵佗为副将，统领十万大军征讨岭南。"
"分兵五路扼守要道：镡城之岭、九疑之塞、番禺之都、南野之界、馀干之水。"
臣子迟