从倾盆变成了瓢泼，从瓢泼变成了滂沱，依旧是那种能让人十步之外看不清面孔的大雨。

    郢州城外，两道防线，隔着那片被血水浸透又被雨水冲刷的战场，遥遥相望。

    唐军、宋军退了。

    张璨的残部在暴雨的掩护下，缓缓撤向北侧的高坡。那里有他们昨夜扎下的营寨，有干粮，有帐篷，有能避雨的地方。

    彭师亮的攻城部队也在大营。

    他们在城下苦战一整个下午，先登兵折损过半，却终究没能拿下那座城。

    此刻，他们抬着伤员，拖着疲惫的身躯，在高坡上休整。

    两支残军，在暴雨中会合。

    张璨拄着那柄门扇般的大斧，浑身浴血，甲胄残破，却依旧站得笔直。他看着彭师亮一步步走近，忽然咧嘴笑了。

    那笑容里，有血，有泥，有雨水，也有一种说不清的复杂。

    “老彭。”

    他开口，声音沙哑得几乎听不见，“城呢？”

    彭师亮停下脚步。

    他望着张璨，望着那张满是血污的脸，望着那双疲惫却依旧倔强的眼睛。

    良久，他缓缓摇了摇头。

    “没拿下。”

    张璨沉默了一瞬，然后点了点头。

    “哦。”

    就这么一个字。

    没有抱怨，没有质问，没有“老子五千人拼死给你挡援军你怎么就攻不下来”的愤怒。

    就一个“哦”。

    彭师亮看着这个粗豪的汉子，忽然觉得眼眶有些发酸。

    “张璨……”

    “别说了。”张璨摆摆手，转过身，向营中走去，“先清点伤亡，救治伤员。这雨……一时半会儿停不了。”

    他走了几步，忽然又停住，头也不回地说：

    “老彭，你那先登兵，是好样的。我看见了。”

    说完，他大步走进雨中，消失在蒙蒙水雾里。

    彭师亮站在原地，望着那道消失的背影，久久不语。

    高坡大营，伤兵满营。

    清点结果，很快送到了张璨和彭师亮面前。

    张璨的五千黑甲军，阵亡两千三百人，重伤八百，轻伤无数。能战者，不足两千。

    彭师亮的攻城部队，阵亡一千八百，重伤六百，先登精锐折损过半。

    合起来，郢州城下这一战，唐军折损近五千人。

    加上前几日的伤亡，整整八千。

    张璨看着那串数字，沉默了很久。

    八千。

    八千条命，换一座没拿下的城。

    他忽然抓起面前的茶碗，狠狠砸在地上，摔得粉碎。

    “他娘的！”

    郢州城内，同样是一片惨淡。

    郭保融坐在节度使府的正堂里，身上缠满了绷带。

    他的左肩被砍了一刀，深可见骨；右腿被流矢射中，箭头还卡在肉里没取出来；浑身大大小小的伤口，数都数不清。

    可他活着。

    城，还守着。